Viene el “mago” Smith
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Ozzie Smith, vendrá el 17 |
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Ozzie Smith saltó hacia la grandeza en las Grandes Ligas.
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Edgard Rodríguez C.
Ozzie Smith, quien combinó su habilidad atlética con la acrobacia y llegó a redefinir el rol de los torpederos en el beisbol de las Grandes Ligas, aterrizará en nuestro país el 17 de junio próximo, invitado por Denis Martínez.
Martínez realizará un “tryout” nacional con prospectos de todo el país y su gran invitado es Smith, para una mayoría, el short-stop más defensivo que ha pasado por las Mayores. Smith regresará a EE.UU. al día siguiente.
De este modo, “el mago de Oz” se unirá a la lista de ilustres visitantes que han venido a Nicaragua en las más diversas épocas. Esa lista, podría estar liderada por Willie Mays y el siempre recordado Roberto Clemente.
Smith, cuyo verdadero nombre es Osborne Earl Smith, es natural de Mobile, Alabama, pero fue en California donde se inició como jugador. Se graduó del High School y pasó a la Universidad Politécnica San Luis Obispo.
Detroit lo seleccionó en la séptima ronda del draft de 1976, pero no hubo arreglo. San Diego lo tomó en el cuarto round en 1977 y tras jugar 68 partidos en las Menores, hizo su debut en el Gran Circo en 1978.
Y dentro de ese circo, Smith se convirtió en uno de sus mejores espectáculos. Jugó en 159 de los 162 desafíos de los Padres en 1978 y tras resumir .211, quedó claro que su fundamento era el guante, el que incluso lo llevaría a Coosperstown.
Posterior a la campaña de 1981 fue adquirido por San Luis a cambio de otro short, Gary Templeton. Y en su primera temporada con los Cardenales, ayudó al equipo a avanzar a su primera Serie Mundial desde 1967. Y la ganaron.
Luego viene la magistral historia, escrita con letras doradas: 13 guantes de oro, invitado a 15 Juegos de Estrellas, una carrera con 2,460 hits y 580 robos, más varios galardones que han reconocido su apoyo a la comunidad.
Aparte sus sensacionales jugadas en el short y una serie de registros que lo confirman como dueño de las mejores manos que han pasado por un infield, Ozzie tuvo también impactos de gran relevancia con el madero.
En 1985, durante el quinto juego de la Serie de Campeonato, disparó jonrón ante Tim Niedenfuer para derrotar a los Dodgers. Y al día siguiente, los Cardenales volvieron a ganar y Smith, que bateó .435, fue seleccionado el Más Valioso.
Su mejor campaña al bate fue la de 1987, al acumular .262 con 104 anotadas, 40 dobles y 75 remolques y empujó a San Luis a los play offs. Y también resultó segundo, detrás de Andre Dawson por el Más Valioso de la Liga.
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