La fiera “pandilla” de los Pistons
Retan a Lakers
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Shaquille O’Neal, de los Lakers, tendrá ante Detroit una presión más fuerte que la ofrecida por Minnesota.
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Edgard Tijerino M.
Los todopoderosos Lakers de Los Ángeles, sentados sobre el cadáver de los temibles Spurs de San Antonio, y escuchando los aullidos de unos sangrantes Lobos de Minnesota en fuga, saltarán hoy a la cancha del fabuloso Stapples Center, como favoritos de los expertos para imponerse a los Pistons de Detroit, cuya bravura para defender mordiendo y agobiando, hace creer que fueron combatientes en la guerra de Troya.
Los analistas ven a los Lakers, con probables cuatro futuros miembros del Salón de la Fama, superiores en casi todo.
El ¿cómo frenar el ímpetu demoledor y la presencia debajo de los tableros de Shaquille, poder neutralizar las apariciones fantasmales del versátil y desbordante Kobe Bryant, entorpecer la gestión como defensa y atrapa rebotes del veterano de 40 años, Karl Malone, y cerrarle los espacios a Gary Payton?, es un dolor de cabeza sin antídoto para el técnico de los Pistons, Larry Brown.
Pero, ¿cuántas veces grandes ejércitos, aparentemente invencibles, fueron derrotados?
Se acusa a los Pistons de ser antishow por su férrea defensa que debilita el ataque enemigo y al mismo tiempo impide una gruesa producción propia.
Ahí tienen la victoria por 69-65 sobre los Pacers de Indiana. “No hacen, ni dejan hacer. Eso afecta el espectáculo”, apunta Kareem Rush, de los Lakers, dueño de un rifle experto en tiros de tres puntos.
Pese a todo, debe ser una serie electrizante.
“Tenemos a seis hombres altos que disponen de 36 faltas personales para colocarlos rotativamente encima de Shaq”, advierte Corliss Williamson, un buen soporte de los Pistons, consciente de la exigente misión que es tratar de sujetar a O’Neal.
Frente a un equipo que promedió 75.2 puntos por juego en la campaña, Shaq, Kobe, Malone y Payton, necesitan funcionar lo necesariamente eficientes, para provocar desequilibrio.
La gran figura de Detroit es el escolta Richard Hamilton, quien parece moverse a través de raptos de inspiración. Hamilton, verdugo de los Pacers y en pleno crecimiento, será una preocupación permanente para los Lakers.
Rasheed Wallace es una fiera de vitalidad inagotable, muy incidente con su accionar, en tanto muchos comparan a Ben Wallace con Denis Rodman, “El Gusano”, un reboteador extraordinario y con una llamativa facilidad para iniciar los contragolpes.
Chauncey Billups y el incansable alero Tayshaun Price, completan el quinteto abridor de los Pistons, que con sus agallas y preciso uso de los recursos humanos disponibles, retan el favoritismo de los Lakers y tratan de frustrar el intento de una décima coronación para el entrenador Phil Jackson.
NIVELADOS
¿Cómo les fue a estos equipos cuando se enfrentaron en la temporada?
En Los Ángeles, los Lakers se impusieron 94-89, pero su defensiva se derritió dramáticamente en Detroit y los Pistons triunfaron 106-96.
Consideren que Shaq, en esos dos juegos, con todos los titulares Lakers en acción, promedió 20.5 puntos y 12.5 rebotes.
Un factor a favor de los Lakers es que los Pistons registraron una efectividad tirando de apenas el 37.3 por ciento contra Indiana.
Detroit regresa a la final de la NBA después de una ausencia de 14 años.
La serie, muy apreciada por la juventud nicaragüense, será transmitida por Canal 4.
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