Ahí viene Armstrong
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Gana etapa 13 del Tour de Francia |
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Lance Armstrong (dcha.) se acercó a 22 segundos del líder.
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John Leiscester
PLATEU DE BEILE, FRANCIA.- Lance Armstrong aplastó ayer a sus rivales en la decimotercera etapa del Tour de Francia y dejó en claro que es uno de los grandes ciclistas de su generación.
El estadounidense ganó la etapa y se acercó a apenas 22 segundos del líder en la general, el francés Thomas Voeckler, que presumiblemente será presa fácil en lo que resta de la gran competencia.
“El equipo estuvo fantástico... fue un sueño”, dijo Armstrong, que aspira a ganar su sexto Tour consecutivo, lo que sería un récord.
Sólo el italiano Ivan Basso logró aguantar el ritmo del cinco veces campeón en la última de siete escaladas en los Pirineos. Otros se fueron retrasando en la montaña al parecer resignando sus sueños de victoria.
Cuando sólo quedan los Alpes y dos contrarreloj antes del fin de la carrera, sólo un desastre de Armstrong o algún accidente inesperado podrían birlarle la victoria en París el 25 de julio.
Armstrong ganó la etapa aventajando a Basso y superándolo en el embalaje final. También había ganado en esta ruta en el 2002. Es la decimoséptima etapa que conquista en sus diez participaciones en el Tour y su primera este año. También ganó la contrarreloj con su equipo U.S. Postal este año y el año pasado.
El viernes, en la primera etapa montañosa, las posiciones fueron al revés: Basso ganó su primera etapa y Armstrong llegó segundo pisándole los talones al italiano en la escalada a la estación de esquí de La Mongie.
Al igual que en años anteriores, cuando Armstrong selló su victoria en la montaña, dijo que no estaba preparado para cantar victoria.
“Como siempre digo, el Tour termina en París”, afirmó el pedalista de 32 años. “Todavía quedan los Alpes y muchas etapas peligrosas”.
El alemán Jan Ullrich quedó a 2 minutos y 42 segundos.
VOECKLER, AÚN LÍDER
En sólo dos de las etapas montañosas, la ventaja de Voeckler se ha ido achicando de más de nueve minutos a menos de medio. Y restan dos etapas exigentes en los Alpes, que favorecen a Armstrong al igual que la contrarreloj.
“Me aferro a esta casaca (del puntero) con todo”, dijo el campeón francés de 25 años. “No creo que mucha gente apostara por mí esta mañana, ni siquiera yo. Estoy feliz porque cumplí mi misión” de mantenerse en la punta.
Basso, a 1:39 de Armstrong en la general, se proyecta como el último rival de cuidado. Pero no es experto en contrarreloj como el texano.
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