Haciendo alfeñiques para sobrevivir
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Las mujeres de la zona de
Santa Teresa amasan la miel y
la combinan con maní y vainilla |
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Doña Elba Cruz vende alfeñiques en la puerta de su casa en la comunidad Los Cruces en Santa Teresa.
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Lucía Vargas C./Corresponsal
CARAZO.- A orillas de la Carretera Panamericana está el tramo de doña Elba Cruz, una de las mujeres que da de comer a su familia vendiendo alfeñiques. Morena y con los ojos intensamente verdes, esta señora es digna representante de la mujer santacruceña, pues asegura que la única fuente de trabajo que posee es amasar la miel gorda para moldear los apetecidos turrones con maní y vainilla.
Desde que era joven trabaja cerca de los cañaverales y del apacible mundo de los trapiches caraceños. Sus ocho hijos fueron criados con la venta de alfeñiques, fuente de vida que ahora le permite seguir sobreviviendo y ayudando a criar a sus nietos.
La producción de este subproducto del dulce de rapadura es propiamente de las mujeres de la zona de Santa Cruz, Los Potrerillos y El Caliguate, pero existe un movimiento aceptable en otros municipios cercanos a Santa Teresa, donde también la economía del hogar es sustentada con este producto.
Un estudio realizado por la Fundación Mujer Rural, bajo la coordinación de Alicia Serrano Briceño, indica que al menos unas mil mujeres de esas comunidades sobreviven con la venta de alfeñiques o realizando labores paralelas a la vida activa de los trapiches.
Las mujeres compran en estos planteles el dulce de rapadura y luego lo ponen a cocer y cuando está a punto de miel le agregan vainilla, maní tostado y cascaritas de limón para darle un sabor diferente. Este producto es ofertado por muchas amas de casa de origen campesino en los mercados de Jinotepe y Diriamba.
Doña Elba Cruz dijo que en su familia todas las mujeres sobreviven de la venta de este turrón de miel. Asegura que desde muy temprano lo preparan y cuando está frío lo envuelven en hojas secas de plátano para ponerlo a la venta, tras señalar que hay mucha aceptación por parte de los turistas y de la misma población.
TRABAJO DIARIO
Para asegurar el pan de cada día estas mujeres elaboran entre 30 y 50 turrones diario. Su precio oscila entre tres y cinco córdobas la unidad según el tamaño, o bien lo ofertan a tres unidades por diez córdobas. Según Cruz ella recibe encargos grandes para llevarlos a Costa Rica, Estados Unidos y otros países de Europa.
Sin embargo asegura que hay necesidad de dinero para financiar el pequeño negocio y hacerlo más productivo. Las alfeñiqueras compran entre cuatro y seis córdobas el atado de dulce (dos tapas de dulce) en los trapiches para elaborar su producto y reconocen como la mejor época para la venta los meses de verano o la Semana Santa.
Doña Elba dijo que durante todo el año este producto se mantiene en el mercado aún en época de invierno, que es cuando los trapiches culminan su producción y se dedican a sembrar sus cañales para la nueva cosecha. Esto se debe según explicó porque siempre queda dulce sin vender en las bodegas de los trapiches y éste se los venden a granel.
¿QUE ES EL ALFEÑIQUE?
El alfeñique es un subproducto del dulce de rapadura que se concibe de la caña de azúcar y es elaborado de la miel en un proceso altamente caliente.
En Carazo hay muchas mujeres y hombres expertos en hacer este turrón que además lo combinan con vainilla, maní y ralladura de limón.
Una vez endurecida la miel es envuelto en pedazos de hojas secas de plátano y desde antaño la tradición es comerlo con “tibio caliente (pinol cocido) sin azúcar” o bien para postre y hacer la digestión después del plato fuerte del día.
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