“El Más Grande” en el Clásico
Alí aún cautiva
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Muhammad Alí (centro) y su hijo de 13 años, Asaad, observan la ceremonia de apertura del Juego de Estrellas, donde el ex campeón de los pesos completos causó admiración incluso entre los estrellas convocados.
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Agencias
HOUSTON.- Derek Jeter llamó a todos los astros para una foto y consiguió que rodearan a Muhammad Alí, quien se mostró encantado.
Aún rodeado por las estrellas más brillantes del firmamento del beisbol, Alí sigue siendo “El Más Grande”.
“Es una oportunidad única en la vida para conocerlo”, dijo el campocorto de los Piratas, Jack Wilson. “Sigue siendo asombroso. Es una de las personas más grandes de todos los tiempos”.
Alí fue el huésped de honor para el lanzamiento ceremonial de la primera bola en el Juego de las Estrellas, en la ciudad donde peleó cuatro veces y cedió su título de campeón de todos los pesos por negarse a incorporarse al ejército durante la guerra de Vietnam.
Algunos criticaron la designación de Alí para el encuentro de lo mejor del beisbol, pero el comisionado Bud Selig rechazó sus argumentos. Alí dijo que empezó a interesarse por el juego cuando su hijo Asaad, de 13 años, entró a un equipo de las pequeñas ligas.
“Muhammad Alí es una de las leyendas deportivas de nuestra generación”, dijo Selig antes del partido. “No creo que las críticas sean válidas”.
Alí, que tiene 62 años, peleó cuatro veces en el Astrodome, derrotando a Cleveland Williams en 1966, Ernie Terrell en 1967 y Jimmy Ellis y Buster Mathis en 1971.
En abril de 1967, Alí se negó a incorporarse al ejército. La decisión fue muy criticada, y un tribunal lo condenó a cinco años de prisión y 10 mil dólares de multa.
Alí no fue a prisión mientras apelaba la condena, pero fue despojado de su título y obligado a abandonar el box durante tres años. Su posición dio fuerzas al creciente movimiento anti-bélico, y la Corte Suprema anuló la condena en 1971.
Poco después, Alí volvió a los cuadriláteros, ganó dos veces más el título mundial y se retiró en 1981.
Alí, que padece el mal de Parkinson, fue recibido con los honores de un campeón. Salió al campo con su hijo Asaad, y la multitud le tributó una ovación.
NO PELEO TRES AÑOS
A pesar de que Muhammad Alí nunca llegó a ir a la cárcel, mientras presentaba apelación tras apelación, el incidente con el Ejército de Estados Unidos supuso un alto de tres años en su carrera y ningún Estado dentro del territorio norteamericano le dio una licencia para boxear hasta el año 1970.
Alí explicó varios años después que su decisión había tenido mucho que ver con el trato que recibía la gente de raza negra en los Estados Unidos.
“Se trataba de ayudar a mi gente, si no hubiera sido así, me habría ido a luchar a Vietnam sin pensarlo”, dijo Alí en su entrevista, explicando los motivos de su decisión, que en aquellos primeros años de reconocimiento de los derechos civiles para todos los ciudadanos del país, sin diferencia de color, causaron una enorme controversia a todos los niveles.
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