Ciencia y naturaleza
En breve
SÍFILIS
Nueva variedad resistente a los antibióticos
Una variedad de sífilis que se propaga rápidamente ha demostrado ser resistente a las píldoras de antibióticos que se ofrecen a algunos pacientes como alternativa a las dolorosas inyecciones de penicilina.
Desde fines de la década de 1990, los médicos y las clínicas de salud pública han recetado azitromicina a algunos pacientes de sífilis porque la píldora era una manera altamente efectiva y fácil de usar en el tratamiento de la enfermedad.
Por lo general, la ingestión de cuatro píldoras tomadas de una vez era suficiente para curar la sífilis.
Pero ahora investigadores de la Universidad de Washington en Seattle han hallado que por lo menos el 10 por ciento de muestras de los pacientes que visitan clínicas para curarse la enfermedad venérea en cuatro ciudades de EE.UU. ha demostrado tener una variedad de espiroqueta resistente a la azitromicina.
“Eso sugiere que esta mutación está bastante bien distribuida geográficamente’’, dijo Sheila A. Lukehart, profesora de enfermedades infecciosas.
El aumento se registró en gran medida entre los hombres homosexuales o bisexuales que tuvieron relaciones sexuales con múltiples parejas. El estudio apareció en la edición del jueves de la revista New England Journal of Medicine.
Los expertos sostienen que los médicos deben recurrir a la penicilina o a otros antibióticos si la azitromicina no resulta efectiva. (AP)
ALZHEIMER
Hallan mutaciones de ADN vinculadas al mal
Las mutaciones genéticas subyacentes en la mayor parte de los casos de la enfermedad de Alzheimer se encuentran en las centrales energéticas de las células, llamadas mitocondrias, indican investigadores estadounidenses.
Los científicos dijeron que habían hallado mutaciones en el ADN mitocondrial en el 65 por ciento de los pacientes estudiados que murieron de la enfermedad de Alzheimer pero, sin embargo, no encontraron alteraciones genéticas en las personas que murieron por otras causas.
Los hallazgos, publicados en la edición de esta semana de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, podrían aportar más información sobre la forma más común de Alzheimer, que afecta a más de cuatro millones de personas en Estados Unidos solamente.
Los cromosomas portan la mayor parte del ADN. Sin embargo, en las mitocondrias también hay una forma importante de este material genético.
Douglas Wallace, del Centro de Genética y Medicina Mitocondrial y Molecular de la Universidad de California en Irvine, y sus colegas, estudiaron los cerebros de 23 personas que habían muerto por causas vinculadas a la enfermedad de Alzheimer y de 40 que fallecieron por otras razones y no padecían demencia.
Se han vinculado varias mutaciones genéticas a la enfermedad, pero ha sido difícil señalar una causa específica para la forma más común del trastorno, llamado Alzheimer esporádico o de aparición tardía. (REUTERS)
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