Loroco, el condimento escondido
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La flor del loroco se utiliza para condimentar sopas, preparar cremas y salsas para carnes, y para mezclarla con el queso de las famosas pupusas salvadoreñas |
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Un productor de la zona de Carazo junto a una planta de loroco.
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Harold Rizo
Especial para LA PRENSA
Para muchas personas el término loroco (Fernaldia pandurata) es desconocido, y su verdadero significado puede prestarse a varias interpretaciones, sin embargo esta planta enredadera de origen silvestre se utiliza con mucha frecuencia en la cocina, sobre todo la salvadoreña, de donde se dice que es originaria.
Ahora en Nicaragua un grupo de productores del departamento de Carazo ha experimentado con las bondades de este cultivo y por ello ha decidido buscar nuevas alternativas que les genere mayores ingresos
La Asociación para la Cooperación Educativa Nicaragüense (Acoen) ha sido una de las instituciones que ha promovido la producción de esta nueva opción alimenticia, con el apoyo de la Fundación Para el desarrollo Agropecuario y Forestal de Nicaragua (Funica).
MERCADO NOSTALGICO
Juan José Morales, líder del proyecto de validación que actualmente ejecuta Acoen, manifestó que debido a la gran emigración de salvadoreños y guatemaltecos a Estados Unidos, esta planta comenzó a ser demandada por el llamado “mercado nostálgico”.
A la fecha, dijo Morales, países como Japón la están importando como condimento exótico para sus comidas.
Para las familias campesinas la validación es una oportunidad de conocer algo nuevo, compararlo con lo conocido y valorar si su implementación es factible y provechosa para obtener más recursos económicos.
Ligia Lacayo, de Validación de Funica, explicó que a través de las validaciones lo que se pretende es comprobar si las investigaciones realizadas en otros lugares del país se adecúan al proceso de investigación que se realiza en la zona de Casares, Diriamba.
HAY CAPACITACION
Este programa también contempla la capacitación a un grupo de productoras de la zona para que conozcan como pueden utilizar el loroco en la preparación de varios platillos. Una de las grandes ventajas de la zona donde se produce este cultivo es que las condiciones climáticas son similares a las de El Salvador
Se calcula que sólo en Managua viven unos 5,000 salvadoreños a quienes se les puede vender el producto en Nicaragua, por ello Acoen también ha decidido capacitar a ocho jóvenes productores de Carazo en el manejo del cultivo del loroco, con el fin de que éstos puedan expandir y comercializar de forma eficiente este nuevo producto.
“Pensamos que es mejor trabajar con jóvenes porque están más abiertos a lo nuevo, nosotros queremos que ellos vean que pueden obtener ingresos económicos extras además de los cultivos tradicionales que cultivan en esta zona”, expresó Morales.
SU CULTIVO
El loroco se desarrolla en climas secos con temperaturas entre los 20 y 32 grados centígrados.
La planta tiene una vida útil de unos siete años y puede crecer hasta 10 metros.
Su floración comienza a los seis meses de germinada la planta y su mejor producción se obtiene en los meses de lluvia, sin embargo ésta puede ser productiva todo el año con un adecuado sistema de riego.
Generalmente la infraestructura que se necesita para su desarrollo es sencilla, sólo se requiere de una enramada de alambre donde pueda apoyarse y expandirse.
En el período de producción cada planta puede dar de 30 a 40 racimos por cada cuatro días cuando ya está desarrollada, por lo que los productores podrían tener un ingreso semanal.
Otra ventaja del loroco es que su cultivo no requiere de mucho cuido por lo que perfectamente se puede alternar con otros cultivos.
“En mi caso además que ya he aprendido mi poquito en el manejo de esta planta, mi esposa está haciendo cuajadas con loroco para probar y nos ha gustado a todos”, dijo Lázaro García, productor de Carazo.
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