ESPN
Tiger Woods en su peor momento
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SIGUE SIENDO EL DEPORTISTA MEJOR PAGADO DEL MUNDO, PERO DESDE HACE DOS AÑOS QUE NO GANA UN TORNEO MAJOR Y MUCHOS DE SUS RIVALES YA NO LO RESPETAN TANTO. PARA MUCHOS, EL ESTADOUNIDENSE TIENE LA CABEZA EN OTRA COSA... |
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Esta semana, el mundo conoció una nueva edición de la tradicional lista de la revista Forbes, que clasifica a los deportistas mejor pagados del mundo en los últimos doce meses. Y una vez más, al frente de la lista se ubica Tiger Woods, superando a hombres con mucho más éxito en la última temporada como, por ejemplo, el piloto alemán Michael Schumacher. Los poco más de 82 millones de dólares embolsados por el golfista estadounidense demuestran que sigue siendo una figura vigente y exitosa. Y a pesar de eso, no cabe duda de que se encuentra en el momento más crítico de su carrera deportiva. En el más reciente US Open, Tiger se preparó con todo para superar las dificultades que presenta el campo de Shinnecock Hills. Y no sólo no logró ganar, sino que además, en la última jornada entregó una tarjeta de seis sobre el par, que representa su peor actuación en los ocho US Open que ha disputado como profesional. Además, el estadounidense sólo ha terminado una vez entre los diez mejores, en sus últimos seis Majors (en el British Open del año pasado). Y ya suma dos años sin triunfos en los torneos grandes.
"Los tiempos han cambiado. Ya nadie se siente intimidado. Muchos llegan a su primer 'tee' y vienen convencidos de que se le puede ganar a Tiger. Así es el golf: siempre encuentra la forma de darle un baño de humildad a los grandes", declaró el sudafricano Ernie Els. Y desató la reacción de Earl Woods, el padre de Tiger: “Cuando mi hijo vuelva a ganar algún Major vamos a festejar no sólo por el triunfo sino también porque van a dejar de hablar de él”. Pero a pesar de que aún se mantiene como el líder del ránking mundial (cada vez más apremiado por Els y por el fijiano Vijay Singh) y que sus cuentas siguen creciendo de manera asombrosa: ¿Qué es lo que ha pasado con Woods? ¿Qué cosas cambiaron entre aquel golfista dominante e imbatible de hace un par de temporadas a éste que, en el último Major, ni siquiera era considerado ya como el gran favorito? Woods se muestra tranquilo e intenta desdramatizar la situación: “Muchas veces me preguntan si estoy aburrido del golf. Y debo decir que sí. Creo que es inevitable que eso suceda. Sé que no he estado jugando en mi mejor nivel todas las semanas, pero ¿quién puede hacerlo? Lo cierto es que no es por falta de esfuerzo. Realmente me esforcé. Hice las cosas lo mejor que pude”. La afirmación tiene un objetivo claro: responder a los rumores que indican que las idas y vueltas en torno de la organización de su casamiento lo han hecho desconcentrarse y que su novia, la llamativa sueca, Elin Nordengren, lo tiene completamente dominado. Elin, una ex modelo de 23 años, conoció a Tiger hace dos años, cuando trabajaba como niñera de los hijos del golfista Jesper Parnevik, trabajo que ahora desempeña su hermana gemela. Elin lo acompaña a todos los torneos, pero desde hace algunos meses (durante unas vacaciones en Sudáfrica, Tiger le propuso matrimonio) las cosas han cambiado y, ahora, la mente de Tiger sólo está concentrada en ella.
¿Puede recuperar Tiger su nivel? Es indudable que sí. En condiciones normales, debería seguir siendo el mejor del mundo, el hombre que a los 26 años ya ha ganado ocho Majors y parecía destinado a convertirse en una leyenda moderna. Ahora, aquel destino parece interrumpido. Y depende de él, que sigue confiando en sus chances: “Sería demasiado difícil lidiar con el hecho de que no he ganado un solo Major en los últimos años, si no me hubiera mantenido competitivo. Mientras sea así todo es soportable”.
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