Un Cisne atrapa un pedazo de pan seco a la orilla del lago Ginebra, en Ginebra Suiza.

Fidel Coloma González

Azul... apareció por primera vez en Valparaíso, Chile, a fines de julio de 1888, impreso en la Editorial Excélsior. No sabemos cuántos ejemplares se imprimieron. No habrán sido más de quinientos, pues ‘afrontaron el costo de la impresión los amigos porteños de Rubén: Eduardo de la Barra y Eduardo Poirier. El millonario Federico Vareta hizo oídos sordos a las solicitudes de ayuda, quedando sin objeto la elegante dedicatoria que le consagró Darío. Esta dedicatoria fue eliminada en las posteriores ediciones.

La edición estuvo al cuidado de Darío y de sus amigos. El manuscrito, que habrá sido formado, según costumbre de Rubén, por recortes de los periódicos en donde había publicado los cuentos y poemas, se perdió probablemente en las peripecias de la revolución chilena de 1891: “ha debido de perecer en 1891, durante el saqueo y destrucción de la casa de don Eduardo de la Barra”, dice don Julio Saavedra (Darío 1939, 120, nota).

Las composiciones del volumen, que habían sido publicadas en periódicos de Chile, entre 1886-1888, están dispuestas en tres secciones antecedidas por la Dedicatoria a Federico Varela y el prólogo de Eduardo de la Barra: Cuentos en prosa, que son nueve: “El rey burgués”, “La ninfa”, “El fardo”, “El velo de la reina Mab”, “La canción del oro”, “El rubí”, “El palacio del sol”, “EI pájaro azul” y “Palomas blancas y garzas morenas”. Una segunda sección, titulada En Chile, con dos subsecciones: Álbum porteño y Álbum santiagués, integrada por doce cuadros o descripciones. Por último, El año lírico, formado por los poemas “Primaveral”, “Estival”, “Autumnal”, “Invernal”, “Pensamiento de otoño” y “Anagke”.

Sabemos que Rubén procedió a enviar su libro a personalidades de Europa y América: “yo envié a París, a varios hombres de letras, ejemplares de mi libro, a raíz de su aparición”, nos cuenta en Historia de mis libros. En Valparaíso estaba de cónsul de España don Antonio Alcalá Galiano y Miranda, primo de don Juan Valera. Por su intermedio le remitió un ejemplar, que dio motivo a las dos cartas que el célebre crítico publicó en Los Lunes de El Imparcial de Madrid (22 y 29 de octubre de 1888). Valera gozaba de gran prestigio y sus cartas, que se reprodujeron en varios periódicos de América Latina, contribuyeron eficazmente a dar a conocer Azul... al público lector de ambos continentes. Asimismo, Rubén envió ejemplares a Lima; sabemos de seguro que a don Ricardo Palma. En 1955 Ernesto Mejía Sánchez tuvo noticia del hallazgo de un paquete de libros, olvidado en los estantes de una antigua librería limeña. A Buenos Aires, por lo menos remitió uno a la redacción de La Nación.

En esto de difundir su obra Rubén Darío era muy profesional. Es interesante la lista de librerías y revistas con las cuales mantiene relaciones y que reproduce en La Unión, periódico que dirigió en San Salvador. (Ver: Sequeira 1964, 220).

En su segunda edición “Historia de Azul” será publicada por Lea Grupo Editorial en conmemoración del natalicio de Rubén Darío el próximo 18 de enero, en la ciudad de León en el Teatro Municipal, 11:00 a.m.

(Fragmento)