Verdades sobre la Cruzada Nacional de Alfabetización
Emilio Porta Pallais
Esta semana se celebra el XXIV aniversario de la Cruzada Nacional de Alfabetización (CNA) en Nicaragua, un hito que marcó la historia del pueblo nicaragüense debido al enorme esfuerzo realizado por la sociedad en su conjunto. Sin embargo, haciendo a un lado la emotividad que puede traer el recuerdo de miles de jóvenes marchando hacia la Cruzada, cabe preguntarse respecto al cumplimiento del objetivo principal de esta denominada epopeya del saber.
El objetivo principal de la CNA era erradicar definitivamente el fenómeno social del analfabetismo. De acuerdo a estadísticas oficiales para el año 1980 el 50.3 por ciento de la población mayor de 10 años era analfabeta, es decir que 722 mil 431 nicaragüenses no sabían leer ni escribir. Generalmente, se señala que durante esta Cruzadad se logró disminuir el analfabetismo a una tasa del 12.96 por ciento. Sin embargo, al revisar las cifras oficiales de alfabetización, se encuentra que para el 23 de agosto de 1980 se había logrado alfabetizar a 406 mil 56 nicaragüenses, por tanto la tasa de analfabetismo real sería de un 22 por ciento (10 puntos más de lo señalado en el discurso político)
Utilizando la Encuesta de Medición del Nivel Vida 2001, puedo afirmar que 21 años después de la CNA la tasa de analfabetismo para personas con 10 años y más es de 18.8 por ciento, lo que equivale a más de 715 mil 593 nicaragüenses. Cabe resaltar que el 62 por ciento de los analfabetos del 2001 está en el rango de edad que debería haber sido alfabetizado en la CNA. Adicionalmente, la tasa de analfabetos para las personas con 30 años y más, corresponde a 35 por ciento, una tasa muy superior al 12.96 por ciento que se pretende haber logrado. Esta situación llama a preguntarse si efectivamente aprendieron a leer y escribir 406 mil 56 personas o si la celebración de la CNA es un producto más de la propaganda política del FSLN.
La evidencia empírica demuestra que el objetivo principal de la CNA no se cumplió y que la reducción del analfabetismo en Nicaragua está mayormente asociada al incremento en la educación primaria y al aumento en la cobertura de programas escolarizados de educación para jóvenes y adultos.
Otra perspectiva que es importante evaluar es la de costo efectividad de la inversión que se realizó. Se estima que durante los cinco meses que duró la CNA se gastaron más de 20 millones de dólares, sin contar el costo de oportunidad de los 95 mil 582 alfabetizadores, los gastos publicitarios de radio, periódico y televisión, el combustible, etc. Por tanto, el costo por “alfabetizado” superó los 49 dólares. Al contrastar esta cifra con los 40 dólares que se gasta en educación de adultos actualmente, se observa una notable ineficiencia en el uso de los recursos, más aún cuando el actual programa dura cuatro meses más que la CNA.
Probablemente lo único que se puede celebrar en este XXIV aniversario de la CNA sea el alto compromiso social de los nicaragüenses que voluntariamente se movilizaron. Lamentablemente, no es posible celebrar el triunfo de la CNA, pues el impacto de la política en la reducción del analfabetismo fue leve, generalmente no perdurable y muy costoso.
Aprovechando el ambiente olímpico me permito hacer la siguiente analogía. Celebrar el éxito de la CNA sería equivalente a celebrar el esfuerzo de los atletas que no llegan a la meta. Claro está, que el esfuerzo debe ser meritorio para el reconocimiento, pero las medallas y los laureles están reservados para aquellos que triunfan y no para los que lo intentaron.
* El autor Master en Gestión y Políticas Públicas (Uchile).
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