Dura batalla por clientes
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Los supermercados, ordenados, con aire acondicionado, algunos con música ambiental y con olores agradables, están “sudando” para atraer la atención de más y más compradores. La entrada de una nueva opción en el mercado ha dinamizado la competencia, muchas veces para beneficio de los consumidores |
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Los supermercados han diversificado enormemente la oferta de productos tratando de atraer más clientes.
LA PRENSA/J. LÓPEZ
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Gabriel Sánchez Campbell
gabriel.sanchez@laprensa.com.ni
Como nunca antes, las cadenas de supermercados y demás establecimientos comerciales están bombardeando con ofertas a los clientes, alguien por ahí dijo que “están en guerra”.
El anuncio “venga y aproveche nuestras noches frescas y ahorre un 15 por ciento más de descuentos de lo que se tenía en las verduras y vegetales...” O este otro eslogan que promueve “descuentos en todos nuestros productos, sin necesidad de membresía”, son parte de la batalla por captar a los compradores.
¿Pero se ha preguntado qué es lo que está pasando para que tanto La Colonia, como el Palí, La Unión y el mismo Price Smart estén tratando de persuadir a todos los consumidores para que compren más, independiente del segmento económico al que pertenezcan? Si lo ha hecho, la respuesta es que están obligados a lograr ganancias, de lo contrario saldrán del mercado.
Esta situación es atribuida a la entrada en juego de una de las cadenas de supermercados más grandes que operan en la región centroamericana y otros países de América y Asia: la estadounidense Price Smart.
Pese a ser los “inspiradores” de este reportaje, los encargados de Price Smart, inaugurada en agosto, tras múltiples solicitudes no atendieron a LA PRENSA. Caso contrario a sus competidores.
Unos, más prestos a hablar que otros, consideran que efectivamente ahora han tenido que revisar los precios de los productos que ofertan, porque la verdad es que con el escándalo publicitario que se presentó antes que esta última tienda abriera había pavor con lo que pudiera pasar al comercio.
Sin excepción dicen que el tema de los precios en el país es la razón más importante con la cual trabajan. Por ello aseguran vivir en una constante revisión de éstos, con su competencia.
El Palí, cadena de supermercados costarricenses que opera con una franquicia de nicas, son los mismos propietarios de la cadena La Unión.
La Colonia es la cadena de supermercados más antigua del país que en sus mejores años tuvo presencia en un par de departamentos del interior, pero actualmente sólo opera en Managua, pero ha crecido a ritmo acelerado.
Los gerentes de estos supermercados dicen que para estos últimos meses del año tenían proyectado bajarle más a los productos más vendidos, como los que conforman la canasta básica, pero el “efecto” Price Smart aceleró la proliferación de ofertas en el mercado e impulsó una diversificación de las que se tenían, por lo que las rebajas no se han hecho esperar.
CLIENTES MÁS INTERESADOS
Carlos Mántica, gerente general de los supermercados La Colonia, cuenta que los programas de economías como el de noches frescas, programas de descuentos con las tarjetas de crédito y los paquetes de productos a precios más bajos los hicieron porque los nicaragüenses les están dando más importancia al producto. “Pero no tienen nada que ver con Price Smart”.
Según Julio César Bendaña, director de Transparencia de Mercados, del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), lo que ha pasado con la entrada de esta nueva cadena al mercado nacional es que se ha dinamizado la oferta comercial.
“Los consumidores ahora se han visto beneficiados, porque en algunos productos han experimentado bajas en sus precios. Esto es debido a la competencia que logra que las empresas que existen en el mercado no se vuelvan estáticas, sino que se dinamicen y se vuelvan más competitivas. Aquí la competitividad se da con ofrecer productos a precios más bajos, lo cual beneficia a los consumidores”, explicó.
Sostiene que en el país el esquema de negocios de precios bajos con bajos volúmenes, está caducando. Ahora la oferta que hay es la de altos volúmenes de ventas con precios más bajos.
Pero una cosa que destacó es que hoy más que nunca el consumidor está informado y si a éste lo defraudan castigará con no comprar más en el mismo lugar.
COMPETITIVIDAD OBLIGADA
Según Alfredo Cuadra, presidente del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep), la entrada de Price Smart al mercado nacional ha advertido a las empresas locales que tienen que ser más competitivas, si no perderán los clientes. “Además de eso ha sido una excelente señal que en Nicaragua se puede invertir y si seguimos enviando estos mensajes, las cosas cambiarán en el país”.
Consuelo Arévalo, gerente de mercadeo de la Distribuidora San Sebastián, ubicada desde hace más de 30 años en el barrio Monseñor Lezcano, considera que el efecto Price Smart sólo se sintió al principio, probablemente porque era la novedad, pero ahora poco a poco las cosas se han vuelto a recuperar. “Al inicio de su entrada golpeó, pero ahora ya no, la gente ya está volviendo”.
“La San Sebastián”, como se le conoce popularmente, en los últimos tres años ha cambiado su concepto de distribuidora para anexarse al estilo de los supermercados, una prueba de la influencia de la competencia.
En el caso de Nicaragua los supermercados tienen varias décadas de funcionar. Pero después de la década de los ochenta la única que quedó operando fue La Colonia. A principios de los noventa entra La Fe, pero ésta cerró hace varios meses. Después le siguieron La Unión, los Palí y ahora Price Smart.
MULTIUSOS
La competencia también ha provocado que en los supermercados no solamente haya espacios para hacer sus compras del hogar, ahora pueden encontrar comiderías, bancos, mini tiendas, alquileres de internet, y la oferta de productos se ha diversificado tanto que hasta se encuentran librerías enteras y ferreterías en estos establecimientos.
Pero es que eso se ha debido a que los consumidores hoy en día son más exigentes.
Según Julio Castillo, gerente Comercial y Mercadeo de las cadenas La Unión y Palí, asegura que no importa el segmento social al que pertenezca, el consumidor siempre se fija en el precio.
“Y cada vez exige más calidad, porque quiere productos certificados y de primera, también quiere buena atención y entrar a locales donde la higiene sea alta, por eso lo que deberán hacer es buscar cómo seguir manteniendo la calidad”, sentencia enfático.
Así es que Managua está siendo testigo de una guerra de promociones y de precios, algo que al final deja un ganador en la cima: el consumidor.
LAS TIENDAS DE CONVENIENCIA
En cuanto a las tiendas de conveniencia, dadas las características de operación en que la gente compra por cantidades mínimas, en algunos productos los precios son caros.
Por ejemplo en una tienda de éstas que están en una gasolinera un paquete de galletas soda puede costar 30 córdobas, cuando en cualquiera de los demás supermercados no pasa de los 10 córdobas.
Según Sergio Zúñiga Junior, representante de la tienda de conveniencia Costo Familiar, la entrada de Price Smart no les ha afectado mucho dadas las características de los clientes que compran en estos establecimientos comerciales.
Cree que es bueno que haya más competencia y siempre están buscando cómo hacer más competitivos sus precios para tener más clientes.
Mayela Mendoza, gerente de Stop and Go, el efecto de la entrada de Price Smart los preocupó en un momento, pero al final no ha habido ninguna disminución en sus niveles de venta, sin embargo el énfasis en la atención al cliente es lo más importantes, “y eso además de los precios nos hará mantenernos en el mercado”.
PARA UN SECTOR
Para la socióloga Marissa Olivares, de la Universidad Centroamericana (UCA), la entrada en vigencia de Price Smart suele verse como una novedad ya que el mercado nacional es muy pequeño. Pero en el fondo no viene a significar mucho porque la gran mayoría de la gente compra en los mercados populares y ésos no tienen competidores.
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