Costo de la guerra en Irak acalora EE.UU.
Agencias
WASHINGTON.- La Casa Blanca trató el lunes de evitar que aumente la preocupación entre los estadounidenses sobre Irak, después de que el presidente George W. Bush anunciara que pedirá al Congreso 87,000 millones de dólares más para las operaciones y la reconstrucción del país árabe.
Bush continuó el lunes promoviendo sus planes para Irak, en medio de apoyo y críticas a su anuncio de que pedirá al Congreso esos nuevos fondos para Irak y Afganistán.
Tras su intervención televisada del domingo, en la que vinculó el éxito de EE.UU. en Irak a la victoria en la guerra contra el terrorismo, Bush habló hoy por teléfono con el presidente polaco, Aleksander Kwasniewski, cuyo país dirige una división multinacional en el centro de Irak.
Mientras, la consejera de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Condoleezza Rice, apareció en varias cadenas de televisión para insistir en la posición oficial de que la reconstrucción de Irak y el éxito de la democratización de ese país son objetivos clave para la seguridad de EE.UU. que requieren gastar todo lo necesario.
“El Gobierno siempre supo que iba a ser difícil llevar la paz y la estabilidad a Irak tras 30 años de régimen brutal”, afirmó Rice, en un intento de restar importancia a las actuales dificultades.
Sin embargo, las últimas decisiones confirman puntos que el Gobierno había negado antes de la guerra. Por ejemplo, el anterior responsable de presupuesto de la Casa Blanca, Mitch Daniels, había negado que el conflicto y la reconstrucción de Irak fueran a costar entre 100,000 y 200,000 millones de dólares.
Por ahora, Bush ya ha logrado 79,000 millones de dólares y pedido otros 87,000 millones, y la gran mayoría están destinados a Irak. Unos 66,000 millones serán para operaciones militares y de inteligencia.
En enero, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, contradijo de forma muy notoria al entonces jefe del Ejército, general Eric Shinseki, quien había dicho al Congreso que harían falta mucho más de 100,000 soldados durante varios años para pacificar Irak.
Ahora hay 130,000 estadounidenses, unos 30,000 de otros países, y Washington espera otra división multinacional de entre 10,000 y 15,000 militares, sin que se prevea un final rápido de la operación.
ATAQUE DEMÓCRATA
El congresista demócrata David Obey, dijo que ya es hora de que haya dimisiones de altos cargos del gobierno, sea porque antes de la guerra no dijeron la verdad o porque realizaron una nefasta planificación.
Obey señaló en CNN que hubo “un gran error de cálculo” acerca del coste económico y militar del conflicto, y vaticinó que Bush y sus asesores “van a necesitar mucho más dinero del que pidieron” el domingo.
Además, la petición de más fondos de la Casa Blanca se produce mientras el déficit del gobierno alcanzará este año fiscal (que acaba el 30 de este mes) un récord de más de 400,000 millones de dólares. Para el próximo ejercicio se prevé un déficit aún mayor (ver gráfico).
Bush, en su discurso del domingo, no hizo ninguna mención de las armas de destrucción masiva que supuestamente tenía el régimen de Saddam Hussein, cuya existencia fue el principal argumento que utilizaron EE.UU. y el Reino Unido para lanzar la guerra contra Irak, pero hasta ahora no han aparecido indicios de esos arsenales.
RESPUESTAS ALIADAS
Los aliados de Estados Unidos reaccionaron el lunes de manera diversa al discurso del presidente George W. Bush en que pidió ayuda para financiar la ocupación de Irak.
Tony Blair
Primer ministro británico
El secretario de Defensa británico, Geoff Hoon, dijo que enviaría otros dos batallones —un total de 1,200 soldados— además de 11,000 soldados británicos que ya están emplazados en Irak. Han muerto 49 soldados británicos en la guerra, 11 desde el 1 de mayo, cuando Bush declaró que los combates mayores habían concluido.
“Esta respuesta no ha sido tomada por los recientes ataques. Es parte de un plan estratégico’’, dijo el portavoz oficial del primer ministro Tony Blair.
Gerhard Schroeder
Canciller alemán
Alemania, que se opuso enérgicamente a la guerra, dijo que estudiaba una serie de opciones, incluso entrenar nuevos soldados y policías iraquíes en Alemania, pero insistió en que no enviaría tropas.
Junichiro Koizumi
Primer ministro de Japón
Koizumi, ocupado en una campaña proselitista en busca de su reelección, no respondió de inmediato.
Jacques Chirac
Presidente francés
El discurso del presidente Bush, en el que confirmó que solicitará a la ONU una fuerza multinacional para Irak, es “una apertura para llegar a una resolución conveniente en el Consejo de Seguridad”, dijo la ministra francesa de Asuntos Europeos del gobierno de Chirac, Noelle Lenoir. El discurso es “de forma incontestable una buena noticia” para Francia y el pueblo iraquí, declaró Lenoir.
APERTURA ÁRABE
La Liga Arabe acordó permitir que un delegado del Consejo de Gobierno de Irak, el canciller Hoshiyar Zebari, un kurdo, participe en las reuniones ministeriales árabes de hoy y el miércoles. La decisión podría sentar un precedente importante para la aceptación internacional del Consejo, a lo que los países árabes han sido renuentes. “Hubo un consenso árabe para invitar al Consejo de Gobierno de Irak a participar en esta sesión como miembro’’, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, príncipe Saud al-Faisal.
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