Nicaragua incumple la meta de alfabetización
Benjamín Blanco
y Roberto Pérez
El año en que nacieron los jóvenes que hoy tienen 23 años pasó a la historia, porque 400 mil personas aprendieron a leer, escribir, sumar, dividir y multiplicar en la Cruzada Nacional de Alfabetización.
Carlos Tünnermann Bernheim, quien era ministro de Educación, dice que esa cruzada logró poner a todo Nicaragua en “estado de educación”.
Fueron 30 mil los brigadistas que integraron lo que se conoció como Ejército Popular de Alfabetización (EPA). Eran estudiantes de secundaria que fueron a enseñar a leer y escribir a los lugares más lejanos del país.
Participaron otras 20 mil personas, entre profesionales, obreros y amas de casa, que sumaron 50 mil alfabetizadores.
Esta cruzada mereció el más alto premio internacional en el campo de la alfabetización, que otorga la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
Además, en 1980 declararon el 8 de septiembre como Día Internacional de la Alfabetización.
EN DESVENTAJA
Tras la cruzada, crearon un viceministerio de Educación de Adultos, pero a inicios de los años noventa fue abandonado y el analfabetismo volvió a repuntar. “Así como rápidamente se puede aprender, también rápidamente se puede olvidar si no se le da continuidad a una enseñanza”, considera Tünnermann.
Existe una declaración internacional firmada en la ciudad de Dakar, donde Nicaragua se comprometió a que en el año 2000 el analfabetismo sería menor del 10 por ciento, pero ya estamos en el 2003 y esa meta está pendiente.
En Costa Rica, en cambio, la tasa de analfabetismo es menor del cinco por ciento, y en Panamá un poco menor del 10 por ciento.
Uno de los grandes problemas de Nicaragua, según Tünnermann, es que el promedio de escolaridad de la población no llega a la primaria completa. Es de cuarto grado de primaria.
“Somos el país de Centroamérica que menos invierte en educación”, dice el ex ministro. “Si vamos a entrar a un Tratado de Libre Comercio (TLC), tenemos que elevar nuestro nivel educativo”.
EL TELEFONAZO DE FREIRE
La Cruzada Nacional de Alfabetización, de hace 23 años, fue posible por una llamada telefónica que hizo de Nicaragua a Suiza el famoso pedagogo Paulo Freire.
Tünnermann había invitado al brasileño Freire a visitar el país y éste expresó: “Han hecho una adaptación ajustada a la realidad nicaragüense de mi método”.
“Necesitábamos un millón de dólares para imprimir en Costa Rica el millón de cartillas”, recuerda Tünnermann. Entonces Freire le pidió un teléfono para comunicarse con Charles Harpers, director del Consejo Mundial de Iglesias Evangélicas en Suiza y en menos de diez días el dinero llegó a Nicaragua y después vinieron donaciones de otros países.
EL NUEVO PLAN
La viceministra de Educación, Miriam Zablah, está consciente del aumento del analfabetismo en Nicaragua. “En la Población Económicamente Activa (PEA) hay una gran cantidad de personas analfabetas y hay que enseñarles a leer y a escribir, porque si no sólo van a tener la fuerza bruta para trabajar”, indicó.
Con apoyo de la Cooperación Española, el Ministerio de Educación, Cultura y Deportes (MECD) ejecuta el Programa de Alfabetización y Educación Básica de Adultos, para atender a la población entre 15 y 30 años, más de la mitad de la PEA, es decir unas 540 mil personas que no han concluido la primaria.
Sin embargo, la cobertura de este plan es baja. Se matricularon 43,884 personas, de ellas 45.5 por ciento mujeres, pero sólo se ha quedado el 87.3 por ciento.
CIFRAS PELIGROSAS
20 ó 25 por ciento es la tasa de analfabetismo del país, alimentada cada año por niños del campo que desertan de la escuela.
1 niño que abandona la primaria sin haber aprobado el cuarto grado, es un candidato al analfabetismo.
150 mil niños en edad de estar en primaria no van a la escuela en Nicaragua.
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