Chino en el espacio
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Un astronauta chino completa su misión de 21 horas, le da vuelta 14 veces a la Tierra y regresa a su país |
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El cohete Larga Marcha se eleva hacia el espacio con la nave Shenzhou 5 y el teniente coronel Yang Liwei, el primer astronauta chino, a bordo. (LA PRENSA/AP)
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AP
PEKÍN.- El primer astronauta chino llegó a la órbita terrestre el miércoles, prometiendo realizar un buen trabajo y expresándole a su familia que la vista desde el espacio es “más que espléndida”.
Posteriormente, la nave que transportaba al primer astronauta de China, la Shenzhou 5, aterrizó en los pastizales del norte del país como estaba planeado, al amanecer de hoy, jueves, dijo la televisión gubernamental. Se informó que el teniente coronel Yang Liwei, el hombre a bordo, estaba sano y salvo.
El aterrizaje ocurrió a las 6:28 a.m. locales del jueves (04:28 p.m. de Managua el miércoles), después de una misión de 21 horas en la que el Shenzhou 5 dio 14 vueltas a la Tierra.
La nave con el teniente coronel Yang Liwei, un piloto de combate de 38 años que se convirtió en astronauta, partió hacia el espacio a las 9:00 de la mañana de ayer (hora local) desde un centro de lanzamiento satelital del Desierto de Gobi, al noroeste de China.
Las autoridades dijeron que la cápsula espacial entró en órbita 10 minutos después.
La televisión estatal interrumpió su programación para anunciar el despegue, y 28 minutos más tarde transmitió las primeras imágenes de la cápsula despegando. El canal CCTV dijo que la nave daría 14 vueltas a la Tierra durante 21 horas, y aterrizaría en las primeras horas del jueves en el norte del país.
Yang permaneció alrededor del planeta durante casi todo el día, y a media tarde realizó un cambio de órbita que estaba previsto. Sólo dejó de trabajar para descansar y alimentarse con comidas chinas especialmente elaboradas para el viaje espacial.
Posteriormente, cuando su misión estaba mitad cumplida, habló al control de tierra. “No se preocupen. Voy a trabajar duro para cumplir mi misión’’, manifestó a su jefe, el ministro de Defensa, Cao Gangchuan.
Luego, Yang habló desde el espacio con su esposa y su hijo de 8 años, de acuerdo con la agencia estatal de noticias Xinhua.
“Me siento muy bien en el espacio y todo se ve más que espléndido desde aquí”, dijo a su esposa Zhang Yumei, que también trabaja para el programa espacial de China. Saludó también a su “querido hijo”.
La conclusión de la misión fue el logro cumbre de un programa espacial de 11 años, vinculado al Ejército, promovido como un símbolo del prestigio nacional tanto en el país como en el extranjero.
ORGULLO Y TEMOR
El lanzamiento de la primera nave espacial tripulada china provocó sentimientos de orgullo en algunos asiáticos, mientras que otros vieron en el hecho una muestra del poderío creciente del gigante comunista.
“Me siento muy feliz. Por fin lo hicimos. No muchos países pueden llegar al espacio’’, dijo Alexander Chow, un contador en el territorio chino de Hong Kong. “Es un día de orgullo para todos los chinos”.
Pero en Japón, la oficinista Miki Kobayashi dijo que el lanzamiento significaba una derrota para su país, cuya economía otrora poderosa está en decadencia, a la vez que la de China crece rápidamente.
“Me parece que hemos perdido’’, dijo Kobayashi. “Japón se esforzó mucho en su programa espacial. Supongo que China es rica. Espero que Japón pueda alcanzarla otra vez”.
China ha dicho que se opone al “armamentismo’’ espacial. Pero algunos temen que el lanzamiento es una señal de que las Fuerzas Armadas chinas, al volverse más poderosas, se conviertan en un matón global.
“China es una amenaza más grande que nunca. No sólo para Asia sino para el mundo entero”, dijo Akira Machida, un empleado en Tokio.
La NASA, el programa espacial ruso y la agencia espacial japonesa, felicitaron a China por la hazaña.
LARGO ALCANCE
Con el lanzamiento de la misión espacial tripulada, China se convirtió en la tercera nación del mundo en realizar tal hazaña (tras Rusia y EE.UU.) y culminó una década de esfuerzos del programa espacial chino, sumamente hermético y ligado al aparato militar. El gobierno comunista espera, además, que la hazaña ayude a mejorar la imagen del país en el exterior, y la del gobierno entre la misma población china.
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