Woods vs. Redman, poder contra inteligencia
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El explosivo tirador de Chicago, Kerry Wood, va hoy contra los Marlins en busca de poner a los Cachorros adelante en la Serie de Campeonato de la Nacional.
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Jorge Ebro
Tomado de El Nuevo Herald
Cuando Dusty Baker le puso la bola en las manos a Kerry Wood para el quinto y decisivo juego de la Serie Divisional entre los Cachorros de Chicago y los Bravos de Atlanta, le comentó: “Muchacho, es ahora o nunca”.
El manager de los Cachorros bien podría repetir hoy la frase, cuando Chicago reanude a las 6:00 p.m. la Serie de Campeonato de la Nacional en un Pro Player Stadium abarrotado de una fanaticada que ha renovado sus votos de amor al béisbol.
Wood venció en par de ocasiones a los superfavoritos Bravos, que venían con la etiqueta de poseer la mejor ofensiva del viejo circuito.
‘’Kerry ha sido un hombre fundamental a lo largo de la temporada’’, comentó Baker. “Si hemos llegado tan lejos, en mucho se lo debemos a él. Ha tenido el año que todos esperábamos’’.
Con la serie empatada 1-1, tanto para Wood como para el abridor señalado por los Marlins, Mark Redman habrá mucho más que una buena actuación en juego.
Con una bola rápida que viaja a 98 millas por hora, Wood ha mejorado una y otra vez su curva, y un cambio que oscila entre 87-89 millas por hora. Para que se tenga una idea, su cambio es tan rápido como la recta de Jamie Moyer.
Sin duda, los Marlins tendrán que andar muy atentos con Wood, cuya forma de lanzar es muy parecida a la de Jason Schmidt, quien hizo estragos entre los peces.
Del otro lado estará Mark Redman, un hombre al que nadie le daba mucho crédito al inicio de la campaña y que terminó redondeando un cuerpo de lanzadores que es la envidia de la Liga Nacional.
“Tal vez como venía de los Tigres de Detroit y su nombre era asociado con muchas derrotas, no le hicieron mucho caso cuando vino aquí’’, reconoció el piloto de los peces, Jack McKeon. “Mark se ha ganado una reputación de pitcher inteligente’’.
Ciertamente, el zurdo no posee una recta endemoniada, pero su control sobre los bordes de la zona de strike y su engañosa slider le han granjeado no pocos elogios de los especialistas en pitcheo.
“El es un estudioso de todo lo que sucede en el box’’, señaló el coach de pitcheo de los Marlins, Wayne Rosenthal. “Siempre está observando el más mínimo detalle de sus compañeros y de los serpentinero contrarios. Algún día podrá ser un buen maestro de lanzadores’’.
2 veces derrotó Kerry Wood a los Bravos en la primera ronda de los play offs para que los Cachorros ganaran su primera serie postemporada en 95 años.
¿Podrá Redman?
Tras verle la cara a los veloces Josh Beckett y a Brad Penny en los dos primeros encuentros, Redman le planteará un acertijo diferente a los Cachorros.
“Este no es tiempo de intimidarse ante nada y ante nadie’’, apuntó Redman. “Sólo tengo que salir a hacer mi trabajo como siempre y tratar de tirar un strike tras otro’’.
Para los Marlins, este tercer choque tiene el aliciente de contar con decenas de miles de aficionados que los estarán alentando, los más afortunados dentro del parque, y el resto del sur de la Florida en lo más entrañable del hogar.
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