Dra. María Mercedes Somarriba

La casa es donde ocurren más accidentes con los niños y los menores de tres años son los más susceptibles a morir asfixiados por alimentos.

La obstrucción de la vía aérea lo causan las palomitas de maíz, confites, semillas secas, juguetes, monedas, huesos, botones, chibolas, pedazos de hot dog y pastillas.

El atragantamiento impide que el oxígeno llegue a los pulmones y al cerebro. La falta de oxígeno por cuatro minutos o más, puede provocar daños al cerebro y la muerte.

PREVENGA ACCIDENTES

- Mantenga lejos del alcance de los niños objetos pequeños

- Corte los alimentos en pedazos pequeños

- Enseñe a masticar despacio y con cuidado

- Enseñe que evite reír o hablar mientras mastica

- Evite que los niños corran, jueguen o caminen con comida o juguetes en la boca

- Los niños no deben ingerir alimentos que puedan atorar la garganta como trozos de carnes, quesos, uvas, caramelos duros, semillas secas, zanahorias crudas.

- Vigile a los niños durante la comida, no lo deje solos.

- Evite que los hermanos mayores le den alimentos o juguetes pequeños.

LA MANIOBRA SALVADORA

La maniobra de Heimlich es un procedimiento que se usa para ayudar a las personas que se han atragantado, salva miles de vidas cada año.

La Maniobra de Heimlich consiste en una serie de empujones en el abdomen, a nivel de la boca del estómago y es el método recomendado en la actualidad por la Cruz Roja Americana (American Red Cross), para despejar la vía aérea.

Al presionar el abdomen hacia dentro y hacia arriba, hace que el aire de los pulmones salga con fuerza y así mueve el aire de la tráquea y garganta empujando y expulsando al objeto que obstruye la vía respiratoria.

Aunque la maniobra de Heimlich es sencilla y eficaz, puede ser dolorosa y se debe utilizar sólo en emergencias reales, cuando se está seguro de que la persona verdaderamente se ha atragantado.

En los bebés y en los niños pequeños se recomienda una técnica diferente de la maniobra de Heimlich (observe el dibujo) y hable con el médico pediatra sobre la técnica de primeros auxilios para los niños pequeños.

CÓMO DETECTAR

- El niño(a) bruscamente puede presentar tos, náuseas, dificultad para respirar, palidez y posteriormente coloración morada (cianocis). Otra forma que es menos grave, es que el niño presente episodios repetidos de neumonía, tos persistente, silbidos en una parte de uno de los pulmones y estas manifestaciones se presentan después de un atoramiento que en su momento no fue grave.

- Si el niño presenta datos de asfixia es de inmediato que se deben realizar las maniobras para expulsar el objeto, no puede esperar porque el niño se puede morir. Posteriormente busque ayuda médica.

- Lo ideal es que las personas deben tomar un curso de primeros auxilios en la Cruz Roja para estar seguros de esta maniobra.

Pediatra-Infectóloga. Clínica Sanángel Tel. 2773556.