Algodón toma impulso
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Principal entusiasmo es por el tratado comercial que Centroamérica negocia con Estados Unidos |
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Representantes del sector algodonero sostuvieron un primer encuentro para organizar la reactivación del rubro que, hace más de 30 años, se ubicó como el principal rubro exportador del país.
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Amparo Aguilera
amparo.aguilera@laprensa.com.ni
No hay pasos concretos, sin embargo para los algodoneros de vieja data, reactivar el año entrante el cultivo con 50 mil manzanas en León y Chinandega, sería un logro. Lo que significaría el 6.4 por ciento de lo que se producía en los años setenta.
Pero, esto todavía es incierto. Al menos fue lo que se percibió durante la primera reunión que sostuvieron esta semana los dueños y representantes de la industria textil y de la confección, con los productores locales del algodón.
En esta cita los textileros instaron a los algodoneros a aventurarse en el cultivo, argumentando que con el Tratado de Libre Comercio que actualmente negocia Centroamérica con Estados Unidos (Cafta en inglés), se aseguran los mercados de la región como El Salvador, Honduras y Guatemala.
Gilberto Cuadra, presidente de la Zona Franca Saratoga, ubicada en Los Brasiles (Managua), y uno de los promotores del cultivo, en este sentido comentó que los productores tienen a su favor la instalación de las textileras en el país, que se generarán tras la firma del Cafta. Razón por la cual existe la necesidad de sembrar el rubro, para satisfacer no sólo al mercado de la región, sino al de Estados Unidos.
MAS EN MENTE
Alejandro Romero, un ingeniero vinculado a la producción de la mota blanca, contextualizó más las metas. A su criterio, con el Cafta habrá más demanda de fibra de algodón, con el surgimiento en Nicaragua de textileras procedentes de países como Taiwan. Hecho que los productores podrían aprovechar para cosechar la mota, de forma sostenida.
“Por ejemplo la empresa Alpha Textil, de origen taiwanés, va a instalar una textilera que demandará 600 mil quintales de fibra de algodón. Esto significaría cultivar alrededor de 50 mil manzanas, que implicarían millones de horas- hombres trabajando”, justificó.
De acuerdo a Romero, en el país se cuenta con suelos óptimos para desarrollar la siembra y la cosecha de algodón con las variedades: U2-80 y Melba, que son las más productivas y resistentes a plagas como el picudo, que perfora la “guayaba” del algodón, evitando que produzca la mota .
Por otro lado dijo que el precio por quintal de algodón está en su mejor momento. Ya que en algunos casos, llega hasta arriba de los 80 dólares. “Entonces, si nos manejamos con costos bajos de producción, de 300 a 500 dólares por manzana, podemos ser rentables y mantenernos en el mercado”, apuntó.
No obstante reconoció que hace falta preparar gente técnicamente para el cultivo, financiamiento para la producción y organización. “Aunque esto se podría solucionar conformándose una Comisión Nacional del Algodón, integrada por productores, industriales y Gobierno”, auguró.
VENTANA ANTE EL CAFTA
Harold Baldizón, productor de algodón en la zona de Occidente, dijo que con el Cafta el cultivo del algodón es una ventana para reactivar la economía nacional.
A su juicio, si el precio del quintal de algodón se mantiene por encima de los 80 dólares, podrían obtener utilidades que oscilarían entre los 500 y 550 dólares por manzana.
No obstante prevé que el cultivo, a diferencia de 33 años atrás, deberá rotarse y trabajarse con plantaciones de 40 pulgadas, no de 60 pulgadas, para garantizar un control integrado de plagas.
Sin embargo, otros productores mostraron dudas relacionadas al financiamiento y a los mercados. Ya que para echar andar el cultivo, requieren contar con ambas garantías.
VENDRAN MAS PLATICAS
Alejandro Romero, uno de los promotores del cultivo del algodón, comentó que la próxima semana se reunirán nuevamente con los productores. En esta ocasión el encuentro acontecerá en el Centro Experimental de Posoltega, donde discutirán aspectos de financiamiento y precios con la banca nacional. “Tras ésta, esperamos otra reunión, para concretar la reactivación del cultivo”, puntualizó.
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