Enlatan semillas para el mercado
Amparo Aguilera
amparo.aguilera@laprensa.com.ni
SÉBACO, MATAGALPA.— A partir de este año, la semilla a granel tiene los días contados. Por lo menos en Nicaragua donde el Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA), con el apoyo de Japón, ya comercializa semillas de tomate, chiltoma, pipián y ayote ¡enlatadas!
Tomás Laguna, gerente de proyecto de investigación y desarrollo en el Centro Experimental del Valle de Sébaco a cargo del INTA, comentó que desde hace dos meses ofertan semillas en latas de 100 gramos, cuatro onzas y media libra.
Además, ya está en planes la presentación en dos onzas. Según Laguna, la ventaja para el productor, con este tipo de envase, radica en que mejora la calidad del producto, porque aumenta el período de germinación de la semilla.
Explicó que las semillas en lata mantienen un menor porcentaje de humedad, que usualmente es abajo del seis por ciento, lo que les asegura un tiempo de almacenamiento que oscila entre uno a tres años, según el cultivo. Contrario a la semilla a granel, la cual se vende en saco o en bolsas de papel, donde almacenadas duran entre seis y ocho meses.
Sin embargo, los costos de venta para el agricultor son los mismos. Laguna señaló que en esto no hay ganancia adicional. “Por ejemplo, por libra (cuatro latas de cuatro onzas) la semilla de tomate tiene un valor de 1,600 córdobas; la de chiltoma 400 córdobas y la de ayote y pipián 150 córdobas”, detalló.
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De momento, el mercado de semillas enlatadas lo abarca principalmente San Rafael del Norte (Jinotega) y Matagalpa, donde atienden a mil productores cuyos rendimientos en campo, de acuerdo a Laguna, son óptimos.
El gerente ejemplificó que en tomate alcanzan una producción por manzana de 1,300 cajillas. Es decir cosechan 65 mil libras de tomate; mientras en chiltoma consiguen entre 200 y 300 sacos; en pipián 1,000 docenas en todo su ciclo, y en ayote 2, 500 docenas.
No obstante comentó que la proyección para los próximos meses es atender al menos a 2,500 productores, especialmente con la oferta de cebolla que prevén comercializar en latas y a la par esperan distribuir las semillas enlatadas en las agencias del INTA o en casas comercializadoras para dar cobertura a todo el país.
EL PROCESO
Tomás Laguna, gerente de proyecto de investigación y desarrollo del Centro Experimental del Valle de Sébaco a cargo del Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA), expuso que el proceso de la semilla en lata inicia desde la cosecha.
Precisó que en ese estado, en general, hacen la selección de la semilla, a mano, para luego secarlas en mallas durante tres y cinco días, en las primeras horas del día y después del mediodía.
Hasta asegurar que pierden “agua”, la cual miden mediante probadores de humedad, que determinan el grado de la misma en la semilla. “De forma que, si tienen menos del seis por ciento de humedad procedemos a introducirlas en un cuarto frío, donde las mantenemos a 12 grados centígrados”, agregó.
Tras esto, proceden a enlatarlas. “Esto es simple, porque las latas las importamos de Costa Rica. De manera que aquí (en el Centro Experimental) sólo las sellamos y las etiquetamos para comercializarlas localmente”, apuntó.
MENOS IMPORTACIONES
Tomás Laguna, gerente de proyecto de investigación y desarrollo del Centro Experimental del Valle de Sébaco adscrito al Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA), dijo que en el futuro prevén reducir las importaciones de semillas enlatadas de hortalizas a 50 mil dólares. De momento estas compras en el extranjero alcanzan al año los 500 mil dólares, según registros del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For).
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