Los cien años de Bob Hope
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LA PRENSA/REUTERS |
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Reuters
LOS ANGELES.- El legendario comediante Bob Hope, cuya carrera de más de 75 años en radio, teatro, televisión y cine lo convirtió en una institución estadounidense, cumplió ayer 100 años en un ambiente de homenajes, programas especiales de televisión y transmisiones de sus clásicos de cine en todo el país.
Hope ha sido homenajeado por el Ejército de Estados Unidos a cuyos soldados brindó entretenimiento desde la Segunda Guerra Mundial hasta la primera Guerra del Golfo Pérsico. El comediante es hasta el momento el único civil nombrado veterano honorario de las fuerzas armadas estadounidenses.
Y muchos veteranos recuerdan con cariño su presencia en las zonas de guerra, a las que solía llevar espectáculos rebosantes de estrellas de Hollywood para animar a las tropas.
CON LO MEJOR DEL CINE
“Sólo el saber que (Hope) iba a presentarse con su espectáculo era un alivio para todos porque cuando él estaba allí uno se sentía seguro y como si estuviera ya de vuelta en su patria”, dijo Michael Teilmann, que estaba emplazado en Vietnam en 1968 cuando asistió al primer espectáculo militar del comediante.
El espectáculo de Hope incluía generalmente a algunas de las estrellas más espectaculares del cine, tales como Jayne Mansfield, Raquel Welch o Brooke Shields.
“Sólo el saber que Hope venía nos llenaba de emoción”, dijo Teilmann. “La gente se emocionaba sabiendo que Hope traería consigo unas cuantas bellezas, y (al director de orquesta) Les Brown y que nos íbamos a divertir”.
Para el mundo del golf, Hope también fue alguien muy especial, pues adoptó con tal entusiasmo el deporte que a un torneo le pusieron su nombre.
“El golf es mi profesión real. El negocio del espectáculo paga mis cuentas”, dijo.
Sin embargo, mientras las autoridades de Los Ángeles bautizaron como “Bob Hope Square” a la famosa intersección del Hollywood Boulevard y Vine Street, y cerca de 35 estados norteamericanos proclamaron el “Día de Bob Hope”, el comediante celebró tranquilamente con su familia en su hogar.
“Sí, habrá un pastel de cumpleaños con 100 velas”, dijo Dolores, su esposa de 69 años “con un bombero al lado, listo con un extingüidor de incendios”.
AMISTAD CON ONCE PRESIDENTES
Más de 2,000 tarjetas de cumpleaños han llegado a Hope, quien ha estado lejos del público desde el año 2000, cuando inauguró la Galería Bob Hope en la Biblioteca del Congreso en Washington D.C.
Hope fue hospitalizado poco después de la inauguración tras una hemorragia gastrointestinal, y sufrió un cuadro de neumonía al año siguiente.
Linda, la hija de Hope, dijo a Reuters a principio de este año que su padre ahora pasa mucho tiempo, ya sea en su hogar de Toluca Lake o Palm Springs, viendo televisión y escuchando música.
Estamos emocionados por las generosas manifestaciones de amor, admiración y buenos deseos que el público estadounidense le ha dado a mi padre, dijo Linda.
Hope, nació en Inglaterra pero emigró con su familia a Cleveland, Ohio en 1907, también está siendo homenajeado en Gran Bretaña, donde la cadena de televisión BBC tenía previsto una programación en su honor.
La actuación contagiosa de Hope le ganó la amistad de 11 presidentes de Estados Unidos y el mes pasado se agregó una placa a la cuarta estrella —cada una por radio, televisióm, teatro y cine—, en el Paseo de la Fama de Hollywood.
“Hay mucho amor y agradecimiento”, dijo la actriz Eva Marie Saint, quien protagonizó varias películas con Hope. “Si uno mira una película de Bob Hope cuando uno se siente deprimido o con gripe, es como una sopa de pollo”, expresó. 
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