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| LUNES 31 DE MARZO DEL 2003 / EDICION No. 23047 / ACTUALIZADA 12:20 am |
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| Especial Fuerzas de reconocimiento de EEUU se acercan a Bagdad y otras avanzan hacia Hindiya y Nayaf Fuerzas de Irak mataron a 43 soldados en un día Canciller iraquí dice que invasores serán "aniquilados" EEUU: Basora "sigue bajo la bota del régimen" de Irak La guerra puede estancarse en beneficio de Hussein Ingrese y lea más noticias WASHINGTON (AP) _ Las tropas estadounidenses han empezado a ensayar ataques en las afueras del sector sur de Bagdad en otro esfuerzo para allanar las condiciones de la batalla por la capital, dijeron el lunes fuentes militares. Una unidad del ejército, entretanto, se abrió camino hacia la población de Hindiya, a unos 80 kilómetros de la capital, capturando a decenas de miembros de la Guardia Republicana, el batallón en el cual confía su supervivencia el presidente Saddam Hussein. El jefe del estado mayor conjunto general Richard Myers había dicho el domingo que toda una semana de bombardeos sobre unidades de esa guardia en los alrededores de Bagdad había reducido su poderío a menos de la mitad. Otras unidades del ejército y la marina fueron enviadas más cerca de Bagdad en misiones de evaluación de la fortaleza de las tropas iraquíes y aislamiento de éstas cuando fuera necesario, dijeron el lunes en Washington dos fuentes militares. Algunos llegaron a penetrar incluso en la llamada “zona roja”, dijo un informante. El Pentágono ha dicho que mientras las fuerzas invasoras avanzaban hacia esa zona, las tropas iraquíes acorraladas podrían decidirse a atacar con armas químicas. Mientras tanto, conforme continuaban aumentando las críticas a un plan de guerra que algunos dicen subestimó la resistencia iraquí y el número de soldados de Estados Unidos, el secretario de Defensa Donald H. Rumsfeld se reunió el lunes con el presidente George W. Bush. No fue una junta de asesores de seguridad nacional, sino la reunión semanal que desde hace tiempo celebran el presidente y el secretario de defensa. Durante el fin de semana, funcionarios del Pentágono afirmaron que las tropas estadounidenses estaban preparadas para realizar una ofensiva de gran envergadura contra la guardia de Saddam, pero el ataque podría tener que esperar a que el líder iraquí esté más presionado. “Su capacidad de combate se reduce cada minuto, cada hora. No quedará mucho con qué pelear”, dijo Myers el domingo. Canciller iraquí dice que invasores serán “aniquilados” BAGDAD (AP) _ El ministro de Relaciones Exteriores de Irak dijo el lunes que las fuerzas de su país aniquilarían a los soldados británicos y estadounidenses y que solamente su rendición salvaría a la coalición occidental del “holocausto” que les ha preparado el pueblo iraquí. “Cada día que pasa Estados Unidos y Gran Bretaña se hunden cada vez más en el fango de la derrota... Esos dos estados no tienen más alternativa que retirarse pronto y rápidamente, mejor hoy que mañana”, dijo Nayi Sabri a la prensa. “Aniquilaremos estas fuerzas y los únicos que serán perdonados serán quienes se rindan en el campo de batalla”, dijo. Mientras hablaba en una conferencia de prensa en el ministerio de Información en Bagdad, edificio alcanzado por varios ataques aéreos la madrugada del lunes, se informó sobre un nuevo ataque contra la capital. La red de televisión árabe Al-Yazira interrumpió la transmisión de la conferencia de prensa para presentar imágenes en vivo de los cielos de Bagdad y el estallar del fuego antiaéreo. Sabri expresó que las fuerzas occidentales ya han registrado cientos de muertos y heridos “mientras otros han sido tomados como prisioneros o han huido”. Se negó, sin embargo, a precisar el número de estadounidenses o británicos detenidos en Irak. Fuerzas de EEUU avanzan hacia Hindiya, rodean Nayaf HINDIYA, Irak (AP) _ Fuerzas estadounidenses que encabezan el avance hacia Bagdad se abrieron paso el lunes hacia este pueblo ubicado a 80 kilómetros de la capital y capturaron a decenas de integrantes de la Guardia Republicana de Saddam Hussein. Los combates calle a calle en este cruce clave del río Eufrates han sido la batalla más cercana a Bagdad en lo que va d e la guerra. Más al sur, el ejército rodeó la ciudad santa chiíta de Nayaf y afirmó que mató a unos 100 combatientes paramilitares y capturó a unos 50 iraquíes. Se reportó que al menos 35 soldados de Irak murieron en los combates en Hindiya, ubicada entre la ciudad sagrada de Karbalá y las ruinas de la antigua Babilonia. Los prisioneros dijeron que pertenecían a la Brigada Nabucodonosor de la guardia, y portaban la insignia triangular de ésta. Esta brigada tiene su sede en Tikrit, la ciudad natal de Saddam. Una unidad blindada de la 3ra División de Infantería entró en la madrugada al poblado de 80.000 habitantes y rápidamente fue atacada por fuego de armas cortas y granadas impulsadas por cohetes, proveniente de iraquíes ocultos detrás de arbustos y muros de ladrillo. Un soldado estadounidense resultó herido en la pierna. En el lado sureste de un puente de concreto que atraviesa el Eufrates de aguas verdosas, los estadounidenses se resguardaron en refugios subterráneos abandonados y detrás de costales de arena y cruzaron disparos con iraquíes ubicados al otro lado. Mientras los estadounidenses empezaban a cruzar el puente, las tropas iraquíes intentaron bloquearlo con automóviles de civiles. Un auto color azul marino avanzó corriendo a través del puente en dirección a las fuerzas de Estados Unidos, pero fue golpeado por intensos disparos de ametralladoras, deteniéndose a la mitad. Fuerzas iraquíes vestidas de civil con kefiyas azules o rojos que rodeaban sus cabezas y caras corrían entre los edificios, intentando sorprender a los estadounidenses. Estos, en tanques y vehículos de combate Bradley devolvieron los disparos con ametralladoras de grueso calibre y cañones de 25 milímetros. Ministro: fuerzas de Irak mataron 43 soldados en poco más 24 horas Bagdad, 31 mar (EFE).- El ministro iraquí de Información, Mohamed Saíd Al Sahaf, aseguró hoy que las fuerzas iraquíes han matado "en algo más de 24 horas" a un total de 43 soldados enemigos, además de infligirles serias pérdidas materiales. El ministro dijo que esto se ha producido "en todos los frentes de combate", y detalló que las pérdidas de la coalición anglo-estadounidense incluyen 13 tanques, 8 vehículos de transporte de tropas y seis blindados, que han sido "destruidos", además de 4 helicópteros y dos aviones no tripulados, que han sido derribados. "Unos grupos de nuestras Fuerzas Armadas, junto con los militantes del partido (gobernante) Baaz y los 'Fedayin de Sadam' han decidido luchar día y noche contra los mercenarios del Imperialismo", dijo el ministro en su rueda de prensa diaria. Bombarderos estadounidenses atacan nuevamente Bagdad BAGDAD (AP) _ Bombarderos B-1, B-2 y B-52 atacaron el lunes centros de comunicaciones y comando, y misiles crucero incendiaron el Ministerio de Información durante el segundo ataque contra el edificio en dos días en Bagdad. El incendio, ocurrido cerca del centro comercial 28 de Abril, fecha del cumpleaños del presidente Saddam Hussein, fue apagado una media hora después. Grabaciones con el lema ``Dios es Grande'' emitida desde los minaretes de las mezquitas alertaron el domingo a la población capitalina sobre otra noche con bombardeos, que efectivamente empezaron con una fuerte explosión y estelas de balas trazadoras de la artillería antiaérea. En noches recientes, las mezquitas han usado sus altavoces como sirenas de ataque aéreo y terminado el alerta con el anuncio: ``Dios es grande, se han ido''. El Comando Central de Estados Unidos dijo que esta ha sido la primera vez en la historia que bombarderos de largo alcance B-1, B-2 y B-52, que son invisibles al radar, han realizado ataques simultáneos en la misma zona. El ataque al Ministerio de Información sacudió la ciudad alrededor de las 2:00 a.m. del lunes. El edificio de 10 pisos permanecía en pie, pero sus muros exteriores presentaban ciertos daños. Testigos dijeron, sin embargo, que en los pisos más altos sufrieron graves daños. Mientras las fuerzas de la coalición estadounidense y británica se acercaban a Bagdad, el canciller iraquí Nayi Sabri advertía que el pueblo iraquí les preparaba un ``holocausto''. ``Cada día que pasa Estados Unidos y Gran Bretaña se hunden más y más en el lodo de la derrota. Nos les queda otra alternativa que retirarse pronto y rápidamente, hoy mejor que mañana porque se ahorrarán más pérdidas'', dijo. El sábado, el ministerio de Información había ya sufrido la destrucción de un piso y varias antenas satelitales en el techo con el impacto de un misil Tomahawk. Como consecuencia, los periodistas extranjeros trasladaron su centro de operaciones al Hotel Palestina, ante el temor de nuevos ataques al ministerio. Los bombardeos de la coalición se han concentrado en los días recientes contra las unidades de la Guardia Republicana que protegen los alrededores de Bagdad para reducir el poderío de las fuerzas mejor entrenadas del régimen de Saddam Hussein y preparar el asalto a la capital. Previamente el domingo, aviones de guerra bombardearon las barracas del principal centro de entrenamiento de las fuerzas paramilitares en la zona occidental capitalina de Rustaamiyaj, además de un palacio presidencial y un centro de inteligencia, dijo el Comando Central de Estados Unidos. Datos sobre la guerra en Irak DOHA, Katar (AP) _ Datos de la guerra en Irak: Bajas: Entre tropas estadounidenses, 42 muertos, siete capturados, 17 desaparecidos, según el Pentágono y miembros de familias. Entre tropas británicas: 25 muertos. No hay desaparecidos o capturados. Emplazados: 290.000 efectivos de la coalición aliada involucrados en respaldo a operaciones de combate. Hay cerca de 100.000 soldados en Irak. Otros 100.000 se dirigen hacia esa nación. Estimado de tropas iraquíes: 350.000. Muertes de iraquíes. No hay cifras sobre bajas entre los militares. Irak dice que al menos 425 civiles han muerto desde el comienzo de la guerra. Prisioneros de guerra iraquíes: Más de 4.500 según el Pentágono. EEUU: Basora "sigue bajo la bota del régimen" Irak En su habitual rueda de prensa, el general norteamericano Vincent Brooks, jefe de Operaciones del Mando Militar central, manifestó que Basora, la segunda ciudad de Irak, con una población de millón y medio de habitantes, no ha sido aún tomada por las fuerzas de la coalición, pese a los intensos combates que se libran en la zona. "Basora sigue aún bajo la bota del régimen" de Bagdad, indicó Brooks, quien asimismo señaló que, pese a que mucha población civil escapa de la ciudad y a que ha habido conatos de rebelión popular contra el liderazgo iraquí, "cierto número de civiles aún siguen bajo la influencia de los dirigentes locales del partido Baaz", cuyas milicias llevan el peso de la resistencia. Las fuerzas británicas libran una dura batalla por el control de Basora, que ha dado paso a una lucha casa por casa en la que se están empleando tácticas de lucha antiterrorista y de contraguerrilla urbana, al objeto de neutralizar los focos de resistencia. Brooks aludió a las "brutalidades" del régimen iraquí con su propia población civil y subrayó que "nadie está matando a más civiles iraquí es que su propio régimen." El general, quien indicó que las fuerzas de la coalición prosiguen sus actividades de acuerdo con los planes previstos, insistió, como ya se ha hecho otras veces por parte del mando aliado, en que "en ningún momento se subestimó la capacidad militar" de las fuerzas iraquíes. Brooks señaló asimismo que ya "se han mantenido contactos" (enfrentamientos, en la jerga militar) con unidades de la Guardia Republicana en el sur de Bagdad y reconoció que tanto las fuerzas iraquíes como las norteamericanas han sembrado minas en el terreno. Por otra parte, Brooks descartó que la Fuerza Aérea iraquí esté en disposición de intervenir en la guerra, dado el mal estado de conservación y mantenimiento de sus aparatos, y señaló de un modo muy gráfico que "si un avión iraquí levanta el vuelo, muere." Brooks destacó que el mando aliado está convencido de que "un número cada vez mayor de la población civil iraquí está apoyando a la coalición y sus propósitos", al tiempo que subrayó que los aliados siguen empeñados en mantener al máximo posible intactas las infraestructuras civiles de Irak. El general insistió en el mensaje de que esta guerra no es contra el pueblo iraquí, sino contra el régimen de Sadam Husein y en este sentido manifestó que "donde esté el régimen, allí llegaremos nosotros." Paracaidistas de EEUU sitiados en norte Irak, según "Al Yasira" El corresponsal de la cadena, Mohamed Jer Al Burini, no dijo el número exacto de soldados de EEUU que están rodeados, pero señaló que fueron lanzados junto con equipamiento militar para reforzar la presencia militar de EEUU en esta zona del Norte iraquí. La semana pasada, mil paracaidistas de EEUU desembarcaron en el Kurdistán iraquí para preparar la apertura de un nuevo frente en el Norte como parte de la ofensiva bélica que desarrolla actualmente la coalición de este país y Reino Unido contra Irak. La guerra puede estancarse en beneficio de Saddam Hussein Doha, 31 mar (EFE).- Estados Unidos corre el riesgo de que la "Operación Libertad para Irak" se empantane en una serie de batallas muy costosas en vidas y material que prolonguen la guerra y le sirvan al presidente de Irak, Sadam Husein, para ganar tiempo y obtener réditos ante la opinión pública. Aunque el mensaje oficial del mando aliado es que las operaciones se desarrollan según el plan previsto y que se están produciendo avances "notables", las fuerzas de la coalición llevan prácticamente una semana sin moverse de las posiciones en las que se asentaron en los primeros días de la guerra. Las tropas aliadas mantienen duros enfrentamientos con las fuerzas iraquíes en cada una de las ciudades que jalonan la ruta hasta Bagdad, hasta el punto de que se ha tenido que recurrir a la lucha casa por casa hasta asegurar el control definitivo de una localidad. Así, efectivos de la Segunda Fuerza Expedicionaria de los "marines" estadounidenses, que han tenido que ser reforzados por otros 5.000 soldados del mismo cuerpo, libran hoy duros combates en la ciudad de Nasiriya, a unos 360 kilómetros al sur de Bagdad y uno de los lugares donde la resistencia es más férrea. Según el mando aliado, los "marines" dominan "ciertas posiciones" en Nasiriya, cuyo control se está haciendo casa por casa hasta eliminar los focos de resistencia, protagonizados por unidades de la Guardia Republicana y de las milicias del partido Baaz, agrupadas en los denominados "Fedayin de Sadam." Igualmente, los "marines" lanzaron hoy un ataque para hacerse con la ciudad de Shafra, justo al norte de Nasiriya y que sirve como centro de apoyo de la resistencia iraquí. Fuerzas de la Tercera Brigada de Infantería Mecanizada mantienen hoy completamente cercada la ciudad de Nayaf, a unos 160 kilómetros al suroeste de Bagdad, mientras que se ha abierto un nuevo frente en torno a la localidad de Hindiya, vecina de la ciudad santa chií de Kerbala, a unos 80 kilómetros de la capital iraquí. En los combates en Hindiya las fuerzas norteamericanas, con apoyo de vehículos blindados, artillería pesada, aviación y helicópteros de combate han conseguido asegurar las posiciones y han capturado a "varias decenas" de miembros de la Guardia Republicana, según fuentes militares estadounidenses. Según el Mando Central estadounidense, entre Nayaf y la localidad de Samawa haciaa el sur, las fuerzas de Tercera División de Infantería Mecanizada y la 82 División Aerotransportada mataron el domingo a unos 100 miembros de "unidades terroristas del régimen" iraquí y capturaron a unos 50. Por otra parte, en la ciudad meridional de Basora (a unos 500 kilómetros de Bagdad) las fuerzas británicas libran muy duros enfrentamientos con paramilitares y miembros de la guardia republicana iraquí. Al igual que en Nasiriya, los comandos de los "Royal Marines" británicos tienen que consolidar sus avances tras combatir casa por casa, para lo que se están empleando fuerzas experimentadas en ese tipo de lucha en Irlanda del Norte. Los comandos aplican tácticas de lucha antiterrorista y de contraguerrilla urbana, al objeto de neutralizar enemigos y de capturar vivos a sus cabecillas, en una actuación que han denominado "Operación James", por el agente secreto "James Bond". Los "Royal Marines" han tomado en las últimas horas un fortín iraquí en la población de Abu Al Khasid, en el sur de Basora, y han capturado a cinco altos oficiales iraquíes, previsiblemente dirigentes locales del partido Baaz y, por consiguiente, cabecillas de los grupos paramilitares. Fuentes militares británicas en el Mando Militar central en Doha aseguraron que sus fuerzas han hecho 300 prisioneros en las últimas horas en el área de Basora y que han ocupado Abu Al Khasid. Cada pausa o cada cambio de planes contribuye a que el líder iraquí gane tiempo, pues la supuesta "pausa táctica" en los avances -negada con insistencia por el mando aliado- le permite seguir firme, aunque debilitado. |