Bagdad estremecida
AP
BAGDAD.- Un voraz incendio consumía, la madrugada del lunes, un centro comercial bautizado en honor de Saddam Hussein, llenando el cielo de espesas columnas de humo negro, en un ataque lanzado antes del amanecer dirigido contra el Ministerio de Información iraquí.
Otra explosión sacudió la ciudad hacia las 2 de la madrugada del lunes, mientras las llamas escapaban por las ventanas del Ministerio de Información. La televisión de Abu Dhabi mostró tomas en directo del incendio, que según dijo estaba localizado en el centro de prensa de la entidad oficial.
Potentes explosiones remecieron esta capital durante la noche y la madrugada del lunes, al alcanzar los bombardeos las defensas de Saddam Hussein en los vecindarios del sur de la ciudad, donde se cree está atrincherada la Guardia Republicana.
Los edificios del centro temblaban con la onda expansiva de las explosiones, y en determinado momento una bola de fuego anaranjada iluminó el cielo, seguida por columnas de humo blanco.
El mando central estadounidense en As Sayliyah, Qatar, dijo que aviones de las fuerzas anglo-estadounidenses atacaron baterías de misiles tierra-aire en el este de Bagdad, instalaciones de “control del régimen” en el oeste y sur de la capital y un campo de entrenamiento paramilitar al este.
Comunicados de prensa del mando central dijeron que municiones guiadas por satélite, alcanzaron dos complejos de misiles tierra aire en el este de Bagdad.
También apuntaron a instalaciones de mando y control en el palacio presidencial de Abu Garayb y dos instalaciones en el centro de inteligencia Karada.
El palacio, situado al este del Aeropuerto Internacional Saddam, es una de las instalaciones desde las cuales el mando iraquí dirige la guerra. El centro Karada se encuentra a orillas del Tigris en el este de la ciudad.
“Al mismo tiempo, aviones de la coalición bombardearon la instalación principal de las fuerzas paramilitares iraquíes, con municiones guiadas por satélite para atacar los cuarteles de Ar Rustamiya, al este de Bagdad. Las fuerzas paramilitares iraquíes en esta zona, tienen a su cargo las funciones de seguridad en el este de Bagdad’’, dijo el mando en un comunicado.
GRITO DE “¡DIOS ES GRANDE!” ANUNCIA BOMBARDEOS
Invocaciones grabadas de “¡Dios es grande!”, emitidas por los altavoces de los minaretes que flanquean las mezquitas, alertaron a la población de Bagdad el domingo por la noche, de que se avecinaba otra jornada de intensos bombardeos, a los que siguió una gran explosión y luego el silbido de las balas trazadoras que iluminaban la noche entre el incesante tableteo de las baterías antiaéreas y las ametralladoras de grueso calibre.
En las últimas noches, los altavoces de la mezquita central fueron usados como señal de alarma en lugar de las sirenas antiaéreas. Tras el ataque, los altavoces volvieron a repetir “¡Dios es grande!”, aunque esta vez agregaron, “ya se fueron”.
"TANTEANDO"
Mientras se daban los bombardeos, unidades de infantería y tanques del ejército y los marines avanzaban hacia Bagdad desde el sur. Según el New York Times, la Segunda Brigada de la Tercera División de Infantería movilizó sus unidades blindadas para realizar los primeros ataques a dos divisiones de la Guardia Republicana que se encuentran desplegadas a unas 65 millas al sur de Bagdad. Sin embargo, el mando aliado dejó claro que éste no era el inicio de una batalla por la capital iraquí.
AVANZAN KURDOS AL NORTE DE IRAK
Combatientes kurdos aumentaron el domingo el control del territorio al norte de Irak, a medida que las fuerzas iraquíes acudían a Kirkuk, probablemente para reforzar la defensa de la ciudad.
La ocupación kurda de casi 15 kilómetros de territorio iraquí no encontró resistencia, pero las minas enterradas por las fuerzas de Saddam Hussein frenaron la avanzada, dijo el comandante kurdo Ares Abdal .
En la última semana, el avance kurdo, apoyado por Estados Unidos, ha puesto a esas fuerzas a menos de 30 kilómetros de Kirkuk, la segunda región del país en cuanto a producción de crudo. Los kurdos consideran que la región forma parte de sus tierras.
Las dos ciudades más importantes en el norte de Irak, Kirkuk y Mosul, se han visto sometidas a incesantes bombardeos de los aviones aliados.
Se desconocen las razones del repliegue iraquí¡, pero los comandantes kurdos aseguran que el Ejército iraquí ha sufrido numerosas bajas y necesita refuerzos.
Los soldados iraquíes también podrían haber modificado su despliegue en vista de que el Pentágono parece no tener suficientes combatientes para atacar por tierra el frente occidental iraquí.
Estados Unidos sufrió un revés cuando Turquía prohibió el uso de su territorio para desplegar soldados estadounidenses. 
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