Bombardeos sobre Guardia Republicana
Cables combinados
Aviones estadounidenses atacaron el sábado a los defensores de Bagdad con bombas y fuego de ametralladoras como preludio a un asalto por tierra contra la capital.
Tres cuartas partes de los bombardeos aliados se dirigen ahora contra las fuerzas de la Guardia Republicana que rodean Bagdad, dijo a la AP el brigadier general de la fuerza aérea Daniel Darnell.
Agregó que en el curso de la semana pasada los aviones de Estados Unidos y Gran Bretaña han atacado casi todos los aeropuertos militares del país.
La hostilidad y la determinación se hicieron evidentes en los dos bandos de un conflicto que, cada día, afecta más vidas de combatientes y civiles por igual.
Pero en Bagdad, Washington y otros puntos, el tema principal de las conversaciones eran las importantes batallas que parecían aproximarse.
“Estamos combatiendo ahora las unidades más desesperadas del Ejército del dictador”, asegura el presidente George W. Bush.
PARACAIDISTAS ALIADOS EN FRONTERA SIRIA
Informó también que paracaidistas aliados fueron lanzados en un área llamada Ana, en la provincia de An bar, fronteriza con Siria y Jordania, pero “las milicias iraquíes les hicieron frente y fueron obligados a dejar la zona”, y que los iraquíes destruyeron dos vehículos blindados de EE.UU.
Ésta es la primera vez, desde el comienzo de la guerra, que las tropas estadounidenses operan cerca de la frontera siria, y se produce después de que ayer el secretario de Defensa de EE.UU., Donald Rumsfeld, acusara a Damasco de proporcionar a los iraquíes equipamiento militar.
Siria rechazó dichas alegaciones, y un portavoz acusó a Rumsfeld de intentar justificar el fracaso de la campaña de EE.UU. en Irak culpando al mal tiempo y acusando a otros de proporcionar equipos a las fuerzas iraquíes.
El régimen de Bagdad asegura que derribó ayer dos aviones de espionaje sin piloto, uno de ellos cerca de Habaniya (65 kilómetros al oeste de Bagdad) y el otro en la provincia de Diali, en la frontera con Irán.
En cuanto a la campaña, los avances de las fuerzas aliadas se ven obstaculizados por la feroz resistencia que están presentando las tropas iraquíes en cada una de las ciudades de Irak que marcan el camino a Bagdad.
Desde la meridional Basora hasta la ciudad santa shií de Kerbala (a unos 70 kilómetros de Bagdad), las fuerzas aliadas tienen que emplear todas sus energías en sofocar una resistencia que está distrayendo tropas, supone un gasto adicional de recursos y energías y les causa bajas.
La Segunda Fuerza Expedicionaria de los “Marines” norteamericanos lanzó ayer un ataque contra Nasiriya para quebrar la resistencia de las tropas iraquíes, compuestas (como en la mayoría de las demás ciudades del país) por elementos de la Guardia Republicana, de los organismos de Seguridad del Estado y de la milicia conocida como los “Fedyain de Sadam.”
Desde Kuwait, el coronel Chris Vernon, portavoz de las tropas británicas, declaró que la prioridad absoluta de las fuerzas aliadas que cercan Basora es erradicar al partido gubernamental Baath.
“Nos gustaría ganar Basora antes que Bagdad, porque eso reduciría la presión en la toma de la capital”, declaró el oficial británico, quien reconoció, por otra parte, que no está siendo fácil para las tropas aliadas ganar la confianza de los iraquíes.
En cuanto al norte de Irak, las fuerzas kurdas y de EE.UU. refuerzan ese frente, y la aviación aliada bombardeó hoy las rampas de lanzamiento de misiles iraquíes en Mosul.
MUEREN 140 CIVILES EN UN DIA
Un total de 140 civiles han muerto en diversas partes de Irak en las últimas 24 horas, según informó el portavoz oficial iraquí Mohamed Said al Sahaf, quien dijo que desde el viernes se han registrado en Bagdad 68 muertos y 107 heridos.
En la ciudad de Nayef han muerto 35 personas y otras 122 han resultado heridas.
Los velatorios se sucedían en el barrio de Al Choola, de Bagdad, que amaneció hoy de nuevo bajo fuertes bombardeos aliados tras ser escenario la tarde del viernes de la mayor matanza de civiles registrada hasta ahora en el conflicto.
Mujeres shiís vestidas de negro de los pies a la cabeza rompían en llanto por sus muertos, y los hombres clamaban venganza con los ojos humedecidos.
Sin embargo, el portavoz del primer ministro británico, Tony Blair, señaló que informes de inteligencia indicaban que las explosiones en dos mercados de Bagdad esta semana pudieron no ser causadas por los aliados.
Agregó que varios misiles defectuosos iraquíes, tierra-aire, han caído en Bagdad antes de explotar.
Agregó que el régimen iraquí ordenó la remoción de fragmentos de misiles iraquíes de zonas residenciales antes que llegaran periodistas occidentales.
SADDAM DESTITUYE A JEFE DE DEFENSA ANTIAEREA
El líder iraquí Saddam Hussein destituyó a su comandante de las defensas aéreas, horas después de que las fuerzas anglo-estadounidenses declararan el control del 95 por ciento del espacio aéreo iraquí, informó el sábado el gobierno británico. El primo de Saddam, Musahim Saab al-Tikriti, fue sustituido por el general Shahin Yasin Muhammad al-Tikriti, señaló un portavoz del primer ministro Tony Blair. 
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