Entre mejores 50
 |
|
 | Mario Duarte entre prospectos sobresalientes de EE.UU. para el 2005 |
|
Mario Duarte, a sus 16 años, mide 6 pies con 2 pulgadas. Su brazo y bateo están bien valorados. (LA PRENSA/CORTESÍA) |
| |
Wilder Pérez R.
wilder.perez@laprensa.com.ni
Cuando Mario Duarte tenía tres años de edad, su máximo sueño era ser como su hermano Ricardo, un jugador de béisbol de liga infantil. Hoy, 13 años después, superó todas las expectativas y es considerado por la revista Prospects Plus, como uno de los 50 mejores prospectos del béisbol rentado para el draft de 2005.
Norteamericano de nacimiento (enero de 1987, Montain View, California), pero de sangre pinolera, Mario asegura representar con orgullo sus raíces, en un colegio de más de dos mil 500 alumnos, donde pertenece al National Honor Society, entre otras agrupaciones, que destacan sus buenas calificaciones.
De Duarte se sabía que era un buen prospecto varios años atrás. A los 13 ya había sido seleccionado estrella de Florida. Fue el Jugador Más Valioso en 1999 y 2000 para los Tampa Gators, y en su último año, promedió .448, con 6 jonrones y 45 empujadas en 58 juegos. Además bateó 5.30 con diez impulsadas en ocho partidos, durante las Olimpiadas Juveniles.
NÚMERO 44
Pero fue hasta en octubre pasado, en el Campeonato Mundial de Bate de Madera U-18 en Estados Unidos, que se confirmó su calidad. “Me interesó ver cuáles jugadores estaban ranqueados y allí me di cuenta de que yo estaba entre los mejores 50 (para) el año 2005 y me alegré mucho”, recuerda.
Él jugó jardín central, su posición preferida, con el Team Miami, como uno de los pocos jóvenes de 15 años que participaron en el torneo. Aunque no precisa detalles de su actuación en entrevista virtual con LA PRENSA, consideró que su lugar 44 entre centenares de jugadores de 65 equipos e incontables scouts, era meritorio.
Pero no se detendrá a soñar. “Siempre uno debe ir mejorándose y eso es lo que estoy haciendo”, aseguró. Por eso, todos los días, después del colegio, practica béisbol hasta las 6:30 p.m., y luego va al gimnasio, donde levanta pesas cuatro veces por semana. A sus 16 años, Prospect Plus lo mide en 6 pies con 2 pulgadas y 170 libras de peso.
Batea y lanza a la derecha. Según lo que Mario ha escuchado de los scouts profesionales que lo han visto, sus mejores cualidades están en su brazo, su bate y sus instintos naturales para jugar el béisbol.
AL TEAM FLORIDA USA
A pesar de que no saldrá de la escuela en dos años, esas mismas cualidades han impulsado a universidades como Stanford, University of Florida, Tulane, Duke, entre otras, a ofrecerle becas de estudio. Fuera de las Grandes Ligas, Duarte quiere ser abogado.
Actualmente juega el jardín derecho en su escuela. Ahí es el único titular con 16 años de edad y ya recibió invitación para integrar el “Team Florida USA” para torneos U-18. Según Duarte, “para un muchacho beisbolista es un honor jugar con ellos, pues los chicos obtienen cantidad de exposición y participan en todos los mejores torneos incluyendo el campeonato mundial de bate de madera”.
Mario tiene afinidad con los Gigantes de San Francisco, equipo del nicaragüense Marvin Benard, pero no piensa en esa camiseta porque ni siquiera sabe con quién firmará una vez que pueda hacerlo.
Por lo pronto, seguirá preparándose para convertirse en el segundo pelotero de origen nicaragüense que es firmado en el draft, después de Benard.
ORGULLO NICA
El pelotero norteamericano Mario Duarte admira como jugador a su compatriota Barry Bonds. No obstante, antes del cañón izquierdo de los Gigantes, siente afinidad por Dennis Martínez, Marvin Benard y Vicente Padilla, “como nicas que han llegado a las Grandes Ligas y representado al béisbol nicaragüense con mucho orgullo”.
“Aunque nací en los EE.UU. yo soy muy orgulloso de mis raíces nicas. Hablo muy bien el español además de escribirlo y leerlo también”, señaló.
Duarte ha venido varias veces a Nicaragua para ver a su abuela Aminta Rodríguez, tíos, primos y otros conocidos. Asegura sentirse bien en la tierra de sus padres. 
|
