Reportaje especial
Venta de medicinas, en el centro de la disputa
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 | La propuesta de reforma a la Ley de Medicamentos y Farmacias presentada por algunos organismos que trabajan con proyectos sociales de salud ha recibido el rechazo total del Colegio Farmacéutico de Nicaragua, porque considera que lesiona al gremio. En el centro de la polémica está la venta social de medicamentos |
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Rosario Montenegro Zeledón
rosario.montenegro@laprensa.com.ni
La población nicaragüense inició el 2003 con malas noticias en cuanto a medicamentos se refiere. Cuando aún no había logrado digerir los efectos provocados por los gastos de Navidad y Año Nuevo, los distribuidores de medicinas anunciaron la aplicación de un incremento del seis por ciento, correspondiente al deslizamiento anual del córdoba con respecto al dólar.
Aunque en ese momento el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific) desautorizó dicho incremento, la verdad es que éste fue aplicado por las farmacias, mientras la entidad encargada de regular los precios de las medicinas continúa trabajando en una propuesta, que prometió dar a conocer próximamente.
El tema de las medicinas vuelve al tapete de la discusión, pero esta vez por la propuesta de reforma a la Ley de Medicamentos y Farmacias o Ley 292 que han hecho pública organismos no gubernamentales aglutinados en la Coordinación Interinstitucional de Medicamentos Esenciales (Coime).
Según la Coime con esta propuesta de reforma lo que pretenden dar es mayor apertura a las Ventas Sociales de Medicamentos (VSM), que ya existen en las zonas alejadas del país, a través de las cuales distribuyen fármacos esenciales a precios mucho más bajos que los que se expenden en las farmacias comerciales.
PUNTO DE CONTRADICCIÓN
Sin embargo, esta propuesta se ha encontrado con la férrea oposición del Colegio Farmacéutico de Nicaragua, ya que según sus directivos, lo que pretenden los organismos es eliminar la exigencia del regente farmacéutico en los establecimientos de medicamentos, con lo que se estaría sacrificando calidad por precio.
Y es que efectivamente la Coime plantea que las VSM están a cargo de un director técnico, no farmacéutico, el que sería debidamente entrenado, además de ser supervisado por el Ministerio de Salud (Minsa).
Y es precisamente este último punto que el Colegio Farmacéutico cuestiona y rechaza totalmente, ya que considera que es lesivo al gremio y que representa un serio peligro para la salud de quienes adquieran medicinas en estos establecimientos, porque las personas encargadas de su expendio no tienen el conocimiento que sí tiene el regente farmacéutico.
Sin embargo, el argumento de los miembros de la Coime, es que la actual Ley 292 no está siendo cumplida ni por el mismo Ministerio de Salud (Minsa), ya que solamente cuenta con 51 farmacéuticos en todo el país y son más de mil unidades de salud, de tal forma que la mayoría de las farmacias de centros de salud y hospitales están a cargo del personal auxiliar de salud y no de regentes.
Igualmente señalan que los establecimientos comerciales de medicamentos (farmacias privadas), tampoco cumplen con la exigencia de contar con un regente y mucho menos que permanezca, durante todo el tiempo de atención al público, lo que ellos consideran que sí representa un riesgo, ya que en estos lugares se expenden entre 2,000 y 4,000 diferentes tipos de medicamentos, contra unos 150 fármacos esenciales que distribuyen en las VSM.
DISPUTA POR CALIDAD VS PRECIO
El doctor Leonel Argüello, miembro de una de las organizaciones que integran la Coime señala que el origen de la propuesta de las Ventas Sociales de Medicamentos y la reforma a la Ley 292, es la necesidad de que la población de más bajos recursos tenga acceso a medicinas esenciales a bajo costo y promover su uso adecuado.
Argüello dice que las VSM, al tener un carácter social, no pueden pagar a un profesional farmacéutico, además de considerar que quienes necesitan de un regente son los grandes establecimientos comerciales (farmacias privadas) por la variedad y cantidad de productos que expenden.
Además indica que la mayoría de las VSM están ubicadas en zonas alejadas en donde no existe el profesional farmacéutico, por lo que a las personas encargadas del expendio de estos medicamentos las entrenan, además de trabajar con voluntarios de la comunidad en la educación sobre el uso y abuso de los medicamentos.
Sin embargo Nubia Argentina Blanco, presidenta del Colegio Farmacéutico de Nicaragua, considera que lo que pretenden estos organismos es sustituir calidad por precio y rechaza que estos puestos de medicamentos estén en manos de personas que no cuentan con los conocimientos para brindar la orientación adecuada a los pacientes sobre el uso de las medicinas.
Y es que según Blanco, cuando un ciudadano llega a una farmacia debería ser atendido por un regente (farmacéutico), para orientarlo sobre el uso del producto, indicar la dosis correcta y sobre todo que le entregue el medicamento indicado.
OPCIONES EN LOS GENÉRICOS
También si el doctor le ha recetado un producto de marca, este profesional debería indicarle que existen otras marcas o medicamentos genéricos, con la misma composición química o similar, aunque esto signifique que sea más barato.
Aunque Blanco reconoce que la realidad es otra, ya que aunque la Ley exige la presencia de un profesional, no todas las farmacias lo contratan y si lo hacen es por pocas horas.
Y aunque la ley establece sanciones para quienes incumplen esta disposición, las que van desde amonestaciones hasta el cierre definitivo, el Ministerio de Salud realmente no tiene capacidad para realizar una constante vigilancia y control, ya únicamente cuenta con dos inspectores a nivel nacional y uno para Managua, para cubrir 1,250 farmacias privadas que existen en todo el país, según Marcia Vega Pasquier, directora general de Farmacias de esa institución.
Por su parte, Juan Pablo Álvarez Aragón, responsable del Departamento de Supervisión e Inspección de la Dirección de Farmacias y a la vez uno de los tres supervisores con que cuenta el Minsa, en su carácter de directivo del Colegio Farmacéutico también rechaza la propuesta de la Coime y considera que lo que se necesita es hacer cumplir con la actual ley, en cuanto a las exigencias para los dueños de farmacias.
Para él la regulación es clara, como lo es la dificultad del Minsa por hacerla cumplir por la falta de recursos, sin embargo sostiene que la salida es que esa institución busque realmente cómo hacer cumplir la ley, para que la población tampoco enfrente riesgos cuando adquiera medicamentos en las farmacias comerciales.
Asimismo señala que el Ministerio de Fomento y Comercio (Mific), debe asumir su papel de regulador de los precios de medicinas, ya que a su juicio en la actualidad lo único que hace es autorizar, pero no regula.
Y es que si hay algo en que ambos sectores están de acuerdo es en la necesidad de promover políticas que permitan un verdadero control de precios y la accesibilidad a los mismos.
DIFERENCIAS ENTRE VSM Y FARMACIAS
Las VSM no tienen finalidad comercial.
La cantidad de medicamentos que se ofertan es mucho menor, los cuales están incluidos en la lista de medicamentos esenciales del MINSA.
La población objetivo es la que acude a atención primaria por morbilidad general.
Los medicamentos se compran en laboratorios o distribuidoras nacionales en grandes cantidades posterior a la licitación para obtener precios bajos lo que hace que el costo de los medicamentos sea mucho más accesible para la población.
El público que atienden en su gran mayoría está constituido por personas de escasos recursos.
El margen de utilidad está destinado a garantizar únicamente la autosostenibilidad financiera del proyecto.
El personal que dispensa es capacitado sistemáticamente.
Se promueve el uso apropiado de los medicamentos.
No son propiedad individual sino comunal.
La apertura de la VSM, la selección del Dispensador y la modalidad de funcionamiento fue siempre discutida y avalada con la comunidad, autoridades locales y/o organismos de desarrollo existentes en la zona.
Donde existen los proyectos, las Unidades de Salud del MINSA apoya su atención en el servicio prestado por las VSM.
Algunos estudios han encontrado un buen nivel de aceptación y apropiación de éstas estrategia por la población.
EL IDEAL DE REGENTE
Con el objetivo de impedir una reforma a la Ley 292, el Colegio Farmacéutico de Nicaragua presentará una serie de propuestas al Ministerio de Salud, entre ellas una normativa en la que establece los requisitos y características del regente, entre las que señala que deben estar vestidos con una gabacha blanca y un gafete, además estar ubicados en cubículos especiales dentro de las farmacias para que la población los identifique y puedan brindarle una atención especializada.
Fuente: Coime
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