El pequeño gran destructor
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 | El picudo es un insecto diminuto que provoca estragos gigantescos |
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Mario José Moncada
mario.moncada@laprensa.com.ni
Es un insecto pequeño, se moviliza preferiblemente de noche y bien puede atacar las raíces, el fruto y si lo prefiere la flor de diversas plantas. En Nicaragua las plantaciones de plátano, chiltoma y pitahaya, son las que más sufren por su daño.
Se trata del llamado picudo, un insecto incluido en la lista de las 22 principales plagas bajo el constante monitoreo del Programa Nacional de Vigilancia Fitosanitaria, confirmó el director de Sanidad Vegetal del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For), Julio Hernández.
El picudo del plátano (Cosmopolites sordidus) está considerado como el insecto plaga que más ataca a este cultivo a nivel mundial, ya que su presencia se registra en prácticamente todos los países productores en regiones tropicales y subtropicales.
Hernández explicó que se trata de un insecto que puede alcanzar un centímetro de largo, pone su huevo en las raíces de la planta, del cual luego sale la larva, la cual al alimentarse del sistema de raíces produce perforaciones que fomentan la aparición de hongos.
Roger Landaverde, consultor en Sanidad Vegetal y Cuarentena del Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA), añadió a través de una comunicación por correo electrónico que “las plantas atacadas presentan síntomas de marchitamiento, los rebrotes generalmente mueren y las plantas de más edad detienen su crecimiento”.
El director de Sanidad Vegetal del Mag-For dijo que para combatir esta plaga se “recomienda el uso de insecticidas granulados al suelo como el Carbofurán, pero si se quiere evitar la contaminación es preferible usar, como trampas, trozos de tallo colocando Malathión”.
TAMBIÉN LA CHILTOMA Y LA PITAHAYA
El chile y la chiltoma son dos hortalizas atacadas por el picudo Anthonomus eugeii, el cual se encuentra desde Estados Unidos, México y Centro América, explicó el especialista del OIRSA.
El adulto es un picudo de aproximadamente cuatro milímetros de largo, de color gris o café rojizo a negro, cubierto con pelos cortos, ralos y blancuzcos.
Las hembras hacen sus nidos en pequeños agujeros en los frutos pequeños o en las yemas florales, en donde nacen las larvas de cinco a seis milímetros de largo en pleno desarrollo.
Según Landaverde, los frutos presentan un amarillamiento y madurez prematura y luego se caen.
“Después de la cosecha, el picudo puede vivir en plantas dejadas en el campo, por lo que se recomienda destruir los rastrojos o enterrarlos después de la cosecha, y también recoger los frutos caídos y enterrarlos para evitar que se reproduzcan los picudos”, detalló.
Advirtió que el uso de insecticidas se recomienda cuando se tiene el 10 por ciento de frutos caídos, utilizando productos como Carbofurán, por ejemplo.
La pitahaya también sufre los estragos del picudo. Uno de ellos (el Metamasius farhei) se encarga de picar las vainas, mientras que otro (Gepaeus sp) prefiere el fruto.
El Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA) en una guía para el cultivo de la pitahaya, explicó que para combatirlos se debe sembrar material sano y desinfectado, pero también se puede practicar la poda fitosanitaria desinfectando las tijeras con el herbicida Filitox.
PICANTE SAZÓN AMENAZADA
Giselle Alemán Ayala
giselle.aleman@laprensa.com.ni
La producción de chile en Nicaragua se mantiene amenazada por el Picudo del chile (Anthonomus eugenii), considerado la plaga mas dañina de este cultivo por atacar directamente los frutos y ocasionar pérdidas sustanciales en la producción reduciendo la ganancia de los productores.
El chile (Capsicum sp.) se planta desde tiempos muy antiguos por sus propiedades culinarias y a pesar de que en Nicaragua el tipo de chile más cultivado es el dulce o chiltoma, como se le conoce popularmente, existen otras variedades picantes como el “criollo” o “congo” que fácilmente se encuentran en el mercado local.
En una investigación realizada por el Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA) se encontró que el insecto de Picudo del chile puede provocar gran daño en estado larval durante la etapa de floración y fructificación del chile, que puede derivar en la pérdida masiva de los frutos, arrasando con hasta un 100 por ciento de la producción sino se controla.
El daño causado por la larva se manifiesta en el reducido números de frutos, su caída precoz, la madurez prematura y la producción de frutos deformes, los frutos atacados presentan agujeros pequeños por donde han emergido los insectos adultos.
A nivel nacional resulta difícil determinar con exactitud el total de manzanas destinadas a este cultivo, ya que es muy común que los campesinos siembren pequeñas áreas de chile picudo en forma silvestre.
En un recorrido realizado por LA PRENSA por varios mercados se constató que de las casi 60 variedades de chile que se producen en el país, cuatro son las que se venden en mayores en proporciones.
El chile se vende libreado y se encuentra en 10 córdobas la libra del chile congo, 16 la del criollo, y el jalapeño puede encontrarse desde los 20 córdobas la libra en el Mercado Mayoreo y hasta en 50 córdobas en el Mercado Central (Roberto Huembes).
José Gómez, quien se dedica a la venta de chile desde hace 16 años en el Mercado Mayoreo, señaló que durante el invierno es la mejor época para la producción de esta planta, cuyos precios pueden descender hasta en un 50 por ciento.
Dulce y picante
Según un estudio realizado por el Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA) el chile dulce o chiltoma es una de las hortalizas más producida en el país. A la fecha se desconoce las cantidades exactas de las áreas sembradas de chile picante. 
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