Papa insta a reconciliación en los Balcanes
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 | Pontífice arriba a Croacia en su centésimo viaje fuera de Italia |
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Juan Pablo II, Sumo Pontífice romano. |
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Philip Pullella
Reuters
OMISALJ, CROACIA.- El Papa Juan Pablo II, quien realiza el viaje al extranjero número 100 de su papado, alentó el jueves a los líderes de Croacia a curar las heridas causadas por la guerra y el gobierno comunista.
Las campanas tañían en las iglesias de la ex república de Yugoslavia, bastión del catolicismo en los Balcanes, mientras el avión del pontífice aterrizaba un día soleado en la isla adriática de Krk.
El Papa le dijo a una multitud de varios miles de personas que Croacia todavía tenía las cicatrices de la guerra que libró por la independencia, en la década pasada, mientras se derrumbaba la Yugoslavia comunista. También expresó su apoyo al intento de la república de unirse a la Unión Europea.
“Que aquéllos que ejercen la autoridad civil y religiosa nunca se cansen de tratar de curar las heridas causadas por una guerra cruel y de rectificar las consecuencias de un sistema totalitario, que por demasiado tiempo intentó imponer una ideología opuesta al hombre y su dignidad”, dijo en un discurso en el aeropuerto.
Las fuerzas croatas combatieron a los serbios locales y al ejército yugoslavo, dominado por serbios, tras declarar la independencia en 1991. Tras una larga tregua, el conflicto se reinició y concluyó en 1995.
El gobierno estima que unos 300,000 serbios salieron de Croacia desde 1991. Sólo un tercio de éstos ha regresado y muchos se quejan de discriminación y hostilidad de los croatas.
El viaje a Croacia será una prueba de resistencia para el pontífice, que sufre de la enfermedad de Parkinson y de artritis, aunque en los últimos meses ha mostrado una mejoría.
El principal propósito formal del viaje es beatificar a la hermana Marija Petkovic, una monja nacida en el siglo XX en la sureña isla adriática de Korcula, quien fundó la orden religiosa Hijas de la Misericordia y participó en obras religiosas en Croacia y Sudamérica.
Como ya es costumbre, el pontífice de 83 años bajó del avión en un ascensor especial y se desplazó por la alfombra roja en una pequeña plataforma con ruedas, antes de pronunciar su discurso.
El Papa había visitado Croacia en dos ocasiones previas en las que también predicó la reconciliación étnica.
“Lo que usted anunció entonces, en los últimos años se ha venido produciendo, aunque no siempre sin dificultades”, le dijo al Papa el presidente croata, Stjepan Mesic, en un discurso de bienvenida.
Muchos en el país, donde casi el 90 por ciento de la población se considera católica, se sintieron honrados porque el Papa escogió a Croacia para el viaje 100 de su papado.
Juan Pablo II estará radicado en la ciudad portuaria de Rijeka, al otro lado del Mar Adriático, desde Krk. La policía croata ha montado una gran operación de seguridad para protegerlo.
CROACIA EN BREVE
4.4 millones de habitantes tiene la república balcánica ex yugoslava.
90% de la población es católica.
4.5% son ortodoxos.
1.3% son musulmanes.
1991-1995 Conflicto armado entre serbios y croatas. 
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