Sector avícola alza vuelo
 |
|
 | La producción de la industria avícola se ha desarrollado a ritmo acelerado en la última década, con crecimientos de 215 por ciento en la carne de pollo
y 163 en la producción de huevos, sin embargo los problemas persisten y los empresarios esperan prontas soluciones a fin de lograr asentarse en el mercado centroamericano |
|
|
| |
María Antonia López M.
maria.lopez@laprensa.com.ni
La industria avícola ha venido aumentando su potencial de oferta e inversiones con miras a expandirse en el mercado exterior, pero la cosa no ha sido fácil pues han enfrentado trabas y situaciones que en cierto momento han provocado el deterioro del sector.
Pero hoy en día, la producción avícola en Nicaragua es autosuficiente y abastece al mercado constantemente. En materia de precios al consumidor se han mantenido relativamente estacionados, no obstante, las oportunidades de expandirse fuera del territorio no han sido posibles por trabas sanitarias o comerciales en la región centroamericana.
Las cifras oficiales indican que la producción de carne de pollo ha crecido 215 por ciento en la última década, mientras que la producción de huevos ha aumentado 163 por ciento en el mismo período.
En Nicaragua la oferta de carne de pollo y huevos es prácticamente dominada por dos grandes empresas que compiten tras el reconocimiento de sus marcas y no precisamente por los precios ya que éstos son similares.
EL “FAMOSO” SORGO
Sin embargo, la industria ha experimentado sus altibajos. Para José Castillo, presidente de la empresa Avícola La Estrella, los problemas del sector surgen desde 1994 cuando el gobierno para apoyar a los productores de sorgo, prácticamente les obligó a comprar el grano cosechado en el país, a cambio de permitirles el ingreso de un contingente de maíz amarillo para compensar la alimentación de las aves.
Castillo explicó que en ese año el precio del sorgo a nivel internacional era superior al del maíz amarillo, y es la misma tendencia mantenida hasta el año 2002.
“Eso llevó a la quiebra a muchas granjas porque no pueden estar pagando un precio superior al grano local que al importado, y ya nos toca hacer el nuevo acuerdo, donde sólo nos llaman para decirnos que ese será el nuevo precio para tener acceso al contingente, si no lo aceptamos, suben el arancel del ingreso del maíz”.
Sin embargo, las que han subsistido han optado por reducir costos para mantener los precios al consumidor, esa es la política implementada por las empresas para no tener que asumir subsidios. Aunque, el nivel de consumo nacional en carne de pollo y huevos no se limita a los precios, sino también al poder adquisitivo de la población, el que se ve reducido en los últimos años.
Al respecto, el viceministro de Fomento, Industria y Comercio, Javier Morales, dijo que el gobierno está consciente que esta relación impuesta entre los avícolas y los sorgueros, no es la más certera en términos de competitividad, “pero lo que queremos es que hayan dos que están bien, que sólo uno que esté mucho mejor”.
Para el funcionario, la alternativa que avizora, es que los sorgueros empiecen a buscar otras alternativas de producción, algo que consideró difícil pero necesario, “eso debe ser gradual, pero ahí están el maní y el ajonjolí que son productos rentables, es algo (el cambio) que no será de la noche a la mañana”.
Este cambio recomendado lo sustenta por la posible decisión futura de los avícolas de no aceptar el sorgo nacional de manera rotunda, “pues hay que estar claros que no es la opción más rentable, ni con la calidad nutricional deseada y los productores de sorgo deben estar preparados... ahorita nosotros estamos mediando para que no exista desempleo en ese sector, pero hay que ir pensando en alternativas”, apuntó.
SORGUEROS RIPOSTAN
Manuel Álvarez, presidente de la Asociación Nicaragüense de Productores de Sorgo (Anprosor), estimó que para este año pretenden establecer un acuerdo de compra de un millón 400 mil quintales con un precio de 7.50 dólares por quintal.
Según Álvarez, algunas empresas no están conformes con la compra del sorgo, porque solamente están acostumbrados a usar maíz amarillo importado.
Sin embargo, insistió en que ese producto tiene menor calidad nutritiva que el sorgo nacional, y han insistido para que se hagan las pruebas de laboratorio necesarias a fin de comprobar esos resultados.
Añadió que en los próximos días podrían iniciar las conversaciones para establecer el nuevo acuerdo, y que no les suceda como el año pasado que fue firmado hasta septiembre, lo cual atrasa la cosecha por falta de habilitación bancaria.
Según la última Encuesta Nacional sobre Medición de Nivel de Vida, los huevos junto a la leche ocupan el 14.90 por ciento del consumo del listado de productos alimenticios. Mientras, en la referida información se refleja que el 100 por ciento de los hogares consumen de alguna manera huevos.
Los precios actuales de estos productos aún son accesibles a una buena parte de la población, en relación al consumo de carne, ya que una libra de pollo se cotiza entre los 15 y 16 córdobas dependiendo de la pieza adquirida, contra los ofrecidos por las carnes rojas que en algunos casos superan los 20 córdobas, según el corte. En tanto, una cajilla de huevos se vende entre los 23 a 30 córdobas en dependencia del distribuidor.
Aunque en las próximas semanas podría notarse una variante en estos precios, ya que dependerá de la protección que la industria reciba como productos de la canasta básica en el reglamento de la Ley de Equidad Fiscal que aún no ha sido aprobada.
Alfredo Vélez, gerente general de la empresa Tip Top, opinó que la demanda del pollo ha sido razonable en un crecimiento de uno o dos por ciento por año, pero la oferta ha sido mucho mayor , esto ha hecho que la industria entre en un ciclo muy difícil en todo el sector avícola, soportado solamente por las reducciones de costos.
INVERSIONES AUMENTAN
Pese a los obstáculos que se les han presentado, la gran industria ha crecido. Al menos 10 centros de producción han sido establecidos por Avícola La Estrella, destacó José Castillo, aunque omitió el monto de la inversión, cifró sus esperanzas en que las cosas mejoren en el futuro una vez que se firme el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta por sus siglas en inglés), así como la posibilidad de abrir otros mercados que han estado cerrados por barreras sanitarias y comerciales.
Castillo explicó que su empresa produce un promedio de 30 millones de libras de pollo anualmente y unas 5,500 cajillas de huevos diarios. Sin que ésta sea la mayor industria del país, considera que tienen acaparado una buena parte del mercado, lo que permite generar unos mil empleos permanentes a nivel nacional.
Por su parte, Alfredo Vélez, gerente general de Industrias Tip-Top, reconoció que en los últimos tres años esta empresa, ha realizado mejoras tecnológicas para procesar alimentos balanceados invirtiendo alrededor de 45 millones de córdobas en una nueva manera de hacerlos a base de productos precocidos para que la digestión de las aves sea más rápida y desarrollen con mayor prontitud.
Agregó que han hecho mejoras en las granjas para superar las condiciones de desarrollo de las aves. En tanto han trabajado fuerte en la planta de procesos donde se producen el pollo fresco y el congelado instantáneo de pieza por pieza.
Vélez estimó que las inversiones totales podrían rondar los ocho millones de dólares.
EL MERCADO EXTERIOR
Si bien el mercado local está suficientemente abastecido, el mercado centroamericano sigue cerrado.
Vélez sostuvo que alianza entre Cargill y Tip-top Industrial convierte a esta empresa nicaragüense en una cadena centroamericana de alimentos refrigerados. Ya que tienen presencia en Honduras desde hace 40 años, en Costa Rica y Guatemala desde hace seis años. Sin embargo, hasta hace ocho meses hacen exportaciones hacia Guatemala, ya que el mercado hondureño y costarricense impusieron restricciones sanitarias.
Igual situación sucede con Avícola La Estrella, José Castillo explicó que tienen plantas instaladas en Honduras, pero no han podido operar, aunque continúan haciendo las gestiones necesarias para completar el proceso.
LA GRANJA
Tener una pequeña o mediana granja avícola, requiere probablemente de mayor esfuerzo humano, para dar la atención necesaria a las aves, explicó José Esteban Porras, investigador nacional de Producción Animal del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).
Todo el proceso parte al tener una granja avícola con buenas condiciones de infraestructura, tales como carretera, agua de buena calidad y energía, necesaria para generar calefacción y aumentar la producción de las aves.
Un segundo paso es el establecimiento de un gallinero, donde el pequeño o mediano productor no debe juntar aves de la misma edad. De tal manera que entre galera y galera haya una distancia de hasta 25 metros para evitar la propagación de enfermedades, explicó el funcionario del INTA.
A su vez, añadió que la construcción de las galeras se hace utilizando techo de zinc o nicalit, piso de concreto y una pared lateral de bloque con un metro de altura, así como un forro de malla para lograr ventilación.
También se requiere de equipos como criaderos de gas, comederos tubulares o pesebres y ponederos.
Para mantener las condiciones higiénicas del piso se recomienda el uso de colocho de pino, por sus propiedades bactericidas, o cascarilla de arroz. Explicó que no es recomendable usar aserrín ya que éste puede provocar enfermedades respiratorias a las aves.
COMEMOS MENOS
El consumo de carne de pollo y huevos en Centroamérica varía
60 libras per cápita anuales son las que se consumen en Costa Rica.
40 libras es el promedio estimado de consumo por persona en El Salvador y Guatemala.
32 libras son consumidas al año por cada habitante de Honduras.
20 libras es el estimado que cada nicaragüense consume al año.
300 huevos por persona son consumidos en Costa Rica.
270 huevos come una persona anualmente en Guatemala.
170 es el estimado de huevos consumidos por cada salvadoreño.
130 son los huevos que consume un hondureño al año.
60 huevos son los que cada nicaragüense come cada año.
MANTENIMIENTO Y VACUNACIÓN
Los controles a las aves son estrictos, por ello debe establecerse programas de vacunación para las enfermedades comunes tales como el Marek, que les produce falta de coordinación, New Castle que las pone nerviosas, la Viruela Aviar que le produce granos en la tráquea y el Jumboro que destruye el aparato reproductor del ave.
Además, no se puede obviar la aplicación de productos para desparasitar o evitar el ataque de garrapatas, ácaros o chinches, una vez que se termina esa fase, las aves requieren de vitaminas para evitar el estrés, recalcó José Esteban Porras, investigador nacional de Producción Animal del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).
Por otro lado, el INTA está procurando que los productores usen aves de raza, ya que ponen hasta 320 huevos al año, mientras que la criolla apenas llega a los 40 en ese mismo período. Las razas que más se utilizan en el país son Isabrown, Hilinebrown, Hilinebrown W-98.
Asimismo, se les orienta una alimentación equilibrada mediante una mezcla de concentrados, cuyo contenido es el sorgo o maíz, revuelto con leguminosas (mungo, caopí, gandul, canavalia), o forrajeros (hojas molidas de leucaena, madero negro) en dosis específicas.
Según Porras, el costo promedio de una granja para pequeños productores es de 3,000 córdobas para iniciar con un proyecto de 10 gallinas y un gallo. Cada una de estas gallinas al romper postura adquiere un valor de cinco a seis dólares.
Añadió que la selección de huevos para la reproducción debe reunir características como peso de 45 a 50 gramos, que no sean redondos, largos y estén sin manchas.
IDENTIFIQUE CALIDAD
Para saber si un huevo es de calidad, usted debe identificarlo cuando lo deposita en el sartén. La característica fundamental es que la clara no se explaya demasiado desde la yema, en tanto esta última debe conservarse redonda y con cierta altura, además de tener buen color. 
|
