Alimentos ricos en calcio, leche descremada, yogurt, salmón, espinacas, brócoli, cereal, pan o jugo enriquecido con calcio, previenen las osteoporosis

Dra. Silvia Jiménez*

La palabra osteoporosis significa “huesos porosos”. La resistencia y fortaleza de los huesos está relacionada con su masa y densidad, en parte por el calcio, fósforo y otros minerales que contiene el hueso.

En la osteoporosis, la fortaleza del hueso disminuye, al contener menos minerales y perder de esta manera la estructura para el soporte interno.

Cuando estamos jóvenes el cuerpo puede producir hueso nuevo con mayor rapidez, llegando al pico de producción alrededor de los 25 años. Después de esa edad, el proceso continúa, pero se pierde más hueso que el que se repone (0.3 por ciento a 0.5 por ciento de pérdida de hueso por año).

Con la menopausia viene la disminución de niveles de estrógenos y el proceso de pérdida de hueso se acelera a uno por ciento a tres por ciento al año.

Usualmente, con la edad avanzada, las mujeres han perdido de 35 por ciento a 50 por ciento de la masa del hueso y los hombres de 20 por ciento a 35 por ciento.

Las manifestaciones clínicas más frecuentes de la osteoporosis son las fracturas de cadera, cuerpos vertebrales, fémur y muñeca.

Las fracturas vertebrales son más comunes en las mujeres que en los hombres y típicamente son a nivel de la columna lumbar. Pueden producirse durante actividades de rutina como levantar objetos, inclinarse o levantarse de la cama o una silla, produciendo dolor intenso y compresión de las vértebras.

Entre las causas más comunes de osteoporosis encontramos la deficiencia de estrógenos y la deficiencia de calcio en la alimentación.



Dosis de calcio por edad

La dosis usual de calcio en una dieta promedio es de 450 a 500 miligramos, muy por debajo de la dosis diaria recomendada. Para las mujeres entre los 11 y 24 años de edad o aquellas que están embarazadas, dando lactancia o en el período post-menopáusico, la dosis diaria recomendada es 1,200 a 1,500 miligramos de calcio.

Para las mujeres después de los 25 años y hasta la época de la menopausia lo mínimo recomendado son 1,000 miligramos de calcio por día.

Los estrógenos retardan la reabsorción del hueso. Sin embargo las pacientes en terapia con estrógenos deberán de ser seguidas cercanamente por el médico y no debe de indicarse en mujeres con historia familiar de cáncer de seno o con algún riesgo de cáncer de seno.

Una buena nutrición, adecuada función intestinal, balance normal de los minerales, suplementos de calcio, peso normal y ejercicio regular son necesarios para mantener la densidad del hueso y prevenir la osteoporosis.

* Especialista en salud femenina