EE.UU. y Centroamérica rumbo a segunda ronda
Gustavo Ortega Campos
Enviado Especial/LA PRENSA
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SAN JOSÉ, COSTA RICA.- La primera ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta por sus siglas en inglés) concluyó ayer en esta capital. El sector empresarial y la sociedad civil están muy atentos al desarrollo de este importante acontecimiento.
“Cada uno continuará en sus países un trabajo nacional para prepararse para la segunda ronda de negociaciones en base a la mayor definición sobre cada uno de los temas”, aseguró Anabel González, vocera de la primera ronda de negociaciones.
El Consejo Empresarial Centroamericano (CECA), instancia establecida por las cúpulas empresariales de cara al Cafta, calificó esta primera ronda “como la base sobre la cual se deberán perfeccionar los mecanismos de consulta entre los gobiernos y el sector privado”, detalla una declaración conjunta oficializada ayer.
La segunda ronda de negociaciones se realizará en Cincinatti, Ohio (Estados Unidos), entre el 24 y el 28 de febrero próximos.
Estados Unidos quiere tener acuerdos con buenas reglas para lograr buenos negocios, dijo Regina Vargo, funcionaria estadounidense.
“Esta fue una ronda de calentamiento... esperamos negociar un acuerdo que represente oportunidades significativas para cada uno, estoy positivamente impresionada”, expresó Vargo.
La funcionaria estadounidense desestimó la ruptura de negociaciones ante una posible guerra de su país contra Irak, confrontación de la que no quiso emitir comentarios; “no me atrevería a especular sobre la guerra, ni sobre el fin del Cafta, sólo puedo decirles que para los atentados del 11 de septiembre (2001), estábamos negociando con Chile y al día siguiente regresamos a la mesa de negociación”, indicó.
Vargo no quiso emitir comentarios sobre los aspectos técnicos del Cafta por considerarlos muy prematuros, específicamente en lo que respecta al parámetro de referencia para la reducción arancelaria y los subsidios agrícolas para el agro estadounidense.
No obstante, destacó que las principales ventajas de Centroamérica son la capacidad de reducir la estructura de costos y la fuerza laboral capacitada; “hay un menú variado, existen muchas oportunidades para unirnos”, y advirtió que se deben establecer reglas muy claras para crear certeza en la atracción de inversiones.
Según datos facilitados por los equipos negociadores, la Inversión Extranjera Directa (IED) de Estados Unidos hacia Centroamérica al 2002 se calculaba en 4,000 millones de dólares.
Durante la conferencia de prensa de clausura de la ronda de negociaciones, un cuestionamiento señalado es el supuesto acuerdo de confidencialidad informativa acordado entre las partes, situación que fue desmentida por el jefe negociador por Nicaragua, Carlos Sequeira.
“Hay información que se debe manejar con sigilo, sería irresponsable adelantar posiciones que aún no están confirmadas, serán los mismos grupos de interés quienes indicarán la dosificación (informativa) debida”, aseguró.
Sequeira señaló que las partes hicieron un “pacto de sangre” de que la información fluirá de manera efectiva y transparente, “en la medida que convenga a las partes”
El jefe negociador por Honduras, Melvin Redondo, dijo que esta calistenia terminó con un balance positivo, “se han llenado las expectativas, nos permite tener visión clara de las experiencias de Estados Unidos y nos permite formar de una manera más sólida nuestras posiciones internas”.
“Va a ser importante una retroalimentación adecuada y oportuna entre los equipos negociadores y el resto de la sociedad para poder plantear posiciones de país y de la región que verdaderamente reflejen los intereses locales”, agregó.
En tanto, la jefa negociadora tica, Anabel González, dijo que esperan construir sobre esta base, las acciones que permitan el fortalecimiento competitivo ante el resto del mundo.
“Esperamos contar con una serie de reglas y disciplinas que permitan que esta relación se enmarque de una forma balanceada, justa, comprensiva y sobretodo estable”.
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