Latinos “socando”
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Gustavo “Guga” Kuerten. |
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Tony Harper
AP
MELBOURNE.- Encabezados por Gustavo Kuerten, que venció en sets corridos al marroquí Hicham Arazi el martes, diez tenistas latinoamericanos lograron sacar pasaje a la segunda ronda del Abierto Australiano.
Los argentinos David Nalbandian (décima preclasificado), Juan Ignacio Chela (19) y José Acasuso y el chileno Fernando González (13) redondearon triunfos en la jornada del martes.
El lunes, los argentinos Guillermo Cañas y Gastón Gaudio, más el ecuatoriano Nicolás Lapentti, salieron airosos en sus respectivos debuts.
En total, la cifra de latinoamericanos en la segunda ronda asciende a 10, incluyendo a las argentinas Clarisa Fernández y Paola Suárez en la rama femenina.
El brasileño Kuerten, cabeza de serie número 30, se anotó 14 ases en ruta a una victoria 6-4, 7-6 (8), 6-3 sobre el marroquí Hicham Arazi.
“Guga” no ha podido pasar más allá de la segunda ronda en sus seis previas intervenciones en las canchas de Melbourne Park, pero podría acabar con ese maleficio cuando se mida con el checo Radek Stepanek, número 69 en la clasificación mundial.
De ganar, Kuerten podría toparse en la tercera ronda con el australiano Lleyton Hewitt, el máximo preclasificado del torneo.
Kuerten ganó la semana pasada el torneo de la ATP en Nueva Zelanda, y dice que a diferencia de años previos, esta vez ha recuperado más rápidamente su nivel habitual tras el receso de fin de año.
“Para mí siempre es un calvario encontrar mi ritmo al comienzo del año”, comentó Kuerten.
“Estoy muy complacido por la forma como jugué la semana pasada y todo me salió bastante bien. Coloqué muy buenas pelotas en los momentos claves del partido”.
A DURAS PENAS
Serena Williams y Lleyton Hewitt, los dos animadores del Abierto Australiano, tuvieron que emplearse al fondo para sortear sus respectivos debuts: la primera ante una porfiada rival francesa y el segundo contra un sueco venido a menos.
Williams, que busca ganar su cuarto Grand Slam en fila, salió airosa de un electrizante tiebreaak en el segundo set y doblegó 3-6, 7-6 (5), 7-5 a Emilie Loit.
Hewitt, el número del uno del mundo, también se exigió al máximo para eliminar a Larsson 6-3, 3-6, 6-1, 6-7 (3), 6-2. 
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