Café hacia Europa con inspección más estricta
Alina Lorío L.
CORRESPONSAL/ OCOTAL
economia@laprensa.com.ni
Desde el 31 de diciembre la Unión Europea empezó a aplicar un reglamento que define niveles de Ocratoxina A en el café, como condición básica para comprárselo a Nicaragua, informó Armando Palma, inspector fitosanitario de Sanidad Vegetal y Semilla del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For) en Nueva Segovia.
La Ocratoxina A, es una micotoxina que se produce en el grano de café especialmente por los hongos Penicilium y Berticilium, que según estudios de la Unión Europea, expone al cuerpo humano a mayor riesgo de contraer cáncer.
“El café de exportación que compre la Unión Europea será sometido a análisis de laboratorio y el que sobrepase los niveles de Ocratoxinas A previamente definidos, no será comprado a Nicaragua”, dijo Palma, tras insistir que no se trata de una imposición del Mag-For, sino de requisitos, parámetros y restricciones del mercado internacional.
Agregó que es inevitable que el café contenga Ocratoxina A debido a que se reproduce desde la etapa de “cereza” en el plantío hasta el producto preparado en bodega debido a malos manejos en el corte, fermentación, transporte, beneficiado, altas temperaturas, cambios inadecuados en humedad relativa, entre otros casos.
La Ocratoxina también se presenta en forma natural sobre el café soluble, cereales, frutas deshidratadas, vino, cerveza y otros.
REDUCIRLA AL MÍNIMO
La Ocratoxina A siempre ha existido en el café, enfatizó Palma, a la vez que sugirió que los productores en todo el país deben de trabajar en función de reducir al mínimo la presencia del hongo porque será imposible eliminarla completamente. “Ni los avances tecnológicos o nuevas técnicas de producción tienen la respuesta”, añadió.
Añadió que el Mag-For ha iniciado un proceso de capacitaciones con productores, beneficiadores y agencias comercializadoras de Nueva Segovia con el fin de que pongan en práctica buenos manejos agrícolas, de acopio y secado del café “para evitar al máximo la presencia de Ocratoxina A”.
En ese sentido, resaltó que los caficultores, los beneficios y las comercializadoras están a tiempo de reducir los riesgos y evitar altas incidencias de Ocratoxina A, lo que necesariamente no implica grandes costos o inversiones “sino hacer bien las cosas”.
Saber hacer bien las cosas, es para Palma “saber en qué momento cortar, en qué momento fermentar, en qué momento lavar y así sucesivamente en toda la cadena agroindustrial en el proceso del café escogido para exportación”.
El año pasado el Mag-For central adquirió un equipo de identificación del hongo valorado en unos 75 mil dólares, que prestará el servicio a los productores que exportan el grano con un cobro de 15 dólares por cada muestra analizada.
NUNCA ANTES MEDICO
Los niveles o grados de Ocratoxina A en el café jamás antes se midieron en Nicaragua e incluso tampoco son visibles o detectados a tiempo; “sólo con análisis de laboratorio puede determinarse la presencia y niveles, pero debe evitarse con un buen manejo del grado en todo su proceso con el fin de competir aún con las restricciones en el mercado internacional”, explicó Armando Palma, inspector fitosanitario de Sanidad Vegetal y Semilla del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For) en Nueva Segovia. 
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