Reportaje especial
Compras regionales y boticas populares
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 | Autoridades de Salud expresan como una opción para abaratar costos de las medicinas la adquisición regional conjunta de éstas, como es el caso de las vacunas |
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Los hospitales no pueden abastecerse al 100 por ciento por razones presupuestarias, y la población tiene que asumir los costos de su salud. (LA PRENSA/G. Flores) |
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Amalia Morales
amalia.morales@laprensa.com.ni
La barrera que dificulta el acceso a las medicinas, tanto en la parte privada como en la pública, podría agujerearse de dos formas: con la realización de una compra regional centroamericana de insumos y con la creación de expendios populares.
En el primer caso, la compra regional, implicaría juntar los presupuestos de los países del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) y hacer una sola compra.
Los medicamentos, luego, se distribuirían de acuerdo con la inversión proporcional de cada gobierno.
Una de las ventajas que se supone traería ese tipo de transacción, sobre todo a países como éste, es el de un mejor precio, porque al elevarse sustancialmente el volumen de compra, entraría en juego la ley de oferta y demanda, a mayor compra menor precio y viceversa.
La compra regional no es una idea nueva, ya ha sido un punto de agenda en diferentes reuniones de ministros de Salud de distintos períodos a partir de los años noventa, sin embargo, todavía no se concreta, excepto con algunos productos.
Por ejemplo con los antirretrovirales, necesarios para tratar a los portadores del VIH-Sida, los gobiernos acordaron hacer una compra regional a través de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), con ello países como Nicaragua, donde el costo del tratamiento se estima en 1,500 dólares promedio, podría rebajar a menos de 1,000 dólares, como lo adquieren otros países del área, donde la prevalencia de VIH es mayor.
La OPS, desde hace años, hace compras regionales de las vacunas destinadas a los programas nacionales de inmunización, para eso se ha creado un fondo rotatorio (Ver recuadro)
María Martha Solórzano, encargada de adquisiciones del Ministerio de Salud (Minsa) dice que el fondo rotatorio es una experiencia que se podría retomar si en un futuro se decide hacer una compra regional de las medicinas.
Solórzano considera que otro paso adelante en la compra regional es la homologación de los registros sanitarios. Desde el año pasado, los medicamentos que circulan en los países centroamericanos tienen los mismos registros sanitarios y los proveedores no tienen que inscribir cada producto en cada país.
Una de las características de las compras para países, vía OPS, es que el dinero se desembolsa con anticipación, en cambio, en las compras nacionales, se abre licitación con presupuesto.
Otra es que las entregas suelen ser demoradas, según refiere Sergio Palacios, jefe de insumos médicos y normalización del Minsa.
LAS VENTAS SOCIALES
En el sector privado, una alternativa de compra podría ser la Venta Social de Medicamentos (Ver nota adjunta de Leyes), que no son más que puestos populares de medicinas a precios más bajos que en las farmacias.
En el país, algunas organizaciones no gubernamentales, como Acción Médica Cristiana, Juan XXIII, son las que llevan camino adelantado en el tema, según cuenta el diputado sandinista, Gustavo Porras.
Las ventas sociales están funcionando con más fuerza en las áreas rurales del país, donde las limitaciones geográficas acentúan el poco acceso a los medicamentos.
Por lo general, estas ventas sociales o boticas populares pueden ofrecer precios más bajos, porque trabajan con genéricos (nombre internacional común de la fórmula de cada producto médico) que suelen ser más baratos que los productos de marcas. También son abastecidas con donaciones.
Porras cree que estas ventas sociales, para las cuales deberá fijarse una regulación, darían buenos resultados en barrios pobres de la capital.
Además, se considera que podrían ayudar a la regulación de los precios, que ahora se apuntala por el deslizamiento anual de la economía del país.
¿QUÉ ES EL FONDO ROTATORIO DE OPS?
Es un mecanismo financiero que permite a los participantes (los países) utilizar un fondo común para el pago previo de las compras autorizadas, y reembolsa al fondo, dentro de un plazo determinado, el costo de cada compra efectuada.
La finalidad del fondo es que los países logren un abastecimiento uniforme y adecuado a los programas de salud de cada país.
Los compras efectuadas por el Fondo se reembolsan en moneda local o en dólares estadounidenses
Se reducen al mínimo los retrasos en los pedidos y entregas de vacunas gracias a la disposición continua de recursos en el Fondo Rotatorio
Esta iniciativa del Fondo Rotatorio es una de las expresiones del enfoque regional de trabajo de la OPS.
Fuente: Procedimiento operativo del Fondo Rotatorio de la OPS, para compra de vacunas. 
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