Francia trata de limpiar derrame
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Trabajadores franceses, usando trajes protectores blancos, recogían bolas de diesel de las playas; el mar les traía trozos más grandes, de hasta 10 centímetros de diámetro. |
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AP
BURDEOS, FRANCIA.- Viscosas placas de combustible diesel procedentes de un buque cisterna hundido, han contaminado la costa francesa y frustran los esfuerzos de los equipos de limpieza, que este sábado intentaban frenar el avance de la contaminación.
Mientras los trabajadores, usando trajes protectores blancos, recogían bolas de diesel de las playas, el mar les traía trozos más grandes, de hasta 10 centímetros de diámetro, según los funcionarios. Las autoridades locales solicitaron asistencia extra.
“Ya no son pequeñas pelotas, son placas” de diesel, dijo el sábado el coronel Patrick Toufflet, comandante de los equipos de limpieza en la región de Landes, al sur de Burdeos, que movilizó a unos 100 trabajadores, incluidos soldados y bomberos.
Las pruebas de laboratorio señalan que el petróleo que llega hasta Landes proviene del Prestige, el viejo buque cisterna que se hundió el 19 de noviembre cerca del noroeste de España y derramó parte de las 77,000 toneladas de petróleo que transportaba, afectando largos trechos de costas españolas.
Las manchas de petróleo empezaron a llegar a cientos de kilómetros de playas francesas esta semana. Las autoridades de la región de Gironda, al norte de Landes, dijeron el sábado que los exámenes confirmaron que es el combustible del Prestige.
“La contaminación... es, en promedio, del doble de lo que era” el viernes, dijo el sábado Paul Buchoux, funcionario de Gironda.
El viernes, el presidente Jacques Chirac dijo que Francia perseguirá judicialmente a propietarios y tripulantes de barcos que tratan de pasar por alto las normas marítimas.
“Francia y Europa no permitirán que oscuros empresarios, truhanes del mar, se beneficien cínicamente de la falta de transparencia”, dijo el presidente.
El primer ministro Jean-Pierre Raffarin –comisionado directamente por el presidente Chirac para que supervise las labores de limpieza– también expresó su indignación el viernes cuando visitó las playas de Cabo Ferret, ciudad costera del Atlántico, famosa por sus ostras.
Prometió 50 millones de euros (52 millones de dolares) de asistencia inicial.
El gobierno español de José María Aznar fue criticado por el manejo del derrame petrolero –en particular por no haber reconocido la escala del desastre con la suficiente rapidez y por no dedicar suficientes recursos al esfuerzo de limpieza. 
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