Diez millones sufren de desnutrición en el istmo
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PMA busca estimular entre gobiernos centroamericanos la adopción de nuevas políticas y estrategias |
Luis Alfredo Martínez
ACAN-EFE
PANAMÁ.- Al menos 10 millones de centroamericanos sufren desnutrición crónica, señalaron ayer organismos internacionales al comenzar, en Panamá, el Foro Erradicando el Hambre en Centroamérica.
Honduras, Guatemala, Panamá, El Salvador y Nicaragua no lograrán la Meta del Milenio de las Naciones Unidas de reducir el hambre en 50 por ciento en el año 2015, si persiste la situación actual de ese flagelo, según el Programa Mundial de Alimentos (PMA).
Tampoco lograrán esa meta Cuba, Venezuela, Haití, la República Dominicana y Trinidad y Tobago, dijo la directora del PMA para América Latina y el Caribe, Zoraida Mesa, al inaugurar el foro que terminará mañana.
El evento, auspiciado por el PMA y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), busca estimular entre los gobiernos centroamericanos la adopción de nuevas políticas y estrategias para erradicar el hambre, explicó Mesa.
La directora del PMA y su homólogo del Instituto de Nutrición para Centroamérica y Panamá, Hernán Delgado, firmaron en el foro un acuerdo sobre programas conjuntos de prevención y mitigación de crisis alimentarias en la región, entre otras áreas de cooperación.
DATOS ALARMANTES
Los niños y adultos centroamericanos que sufren desnutrición crónica aumentaron de 4,9 millones en 1990-92 a 10 millones en 1998-2000, dijo a ACAN-EFE el experto regional de la División de Desarrollo Social de la CEPAL, Arturo León.
Nicaragua registró en 1998-2000 el 29 por ciento de su población con desnutrición; Guatemala, 25 por ciento; Honduras, 21 por ciento; Panamá, 18 por ciento, El Salvador, 14 por ciento y Costa Rica cinco por ciento, uno de los porcentajes más bajos de Latinoamérica.
En Latinoamérica y el Caribe, Haití tiene el porcentaje más alto de población con desnutrición, el 64 por ciento, y los más bajos son los de Argentina, dos por ciento; Uruguay, tres por ciento; Chile, cuatro por ciento, y Costa Rica, Ecuador y México, cinco por ciento.
Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador están entre los países latinoamericanos con las tasas más altas de desnutrición en niños menores de cinco años, con 46, 39, 25 y 23 por ciento, respectivamente, según el PMA.
Este organismo brindó ayuda alimentaria en 2002 a unos 4.3 millones de centroamericanos, entre ellos 1.9 millones de niños.
AGRAVANTES
La población centroamericana suma actualmente unos 38 millones de habitantes, según el Fondo de Población de las Naciones Unidas.
Los países centroamericanos, excepto Guatemala, producen alimentos suficientes para cubrir las necesidades básicas de su población, pero la desigualdad en la distribución impide lograr este objetivo, afirmó León.
La sequía y la crisis por los bajos precios del café han agravado el hambre en los últimos años en Centroamérica, dijo León, quien presentó en el Foro un informe de la CEPAL sobre las perspectivas de estos países ante la Meta del Milenio sobre el hambre.
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