Opinión económica
Reto y oportunidades de las Pymes nicaragüenses en el comercio electrónico ante el Cafta
Sonia A. Guerrero
La economía mundial ha cambiado drásticamente su tendencia, de la era industrial actualmente vivimos en la era del conocimiento, en donde el capital intelectual es primordial para que las organizaciones y los países puedan ser competitivos.
Los avances en tecnologías y comunicaciones digitales están creando en algunos sectores una economía sin fronteras, dentro de este contexto, internet es la fuente generadora de una tendencia revolucionaria en el comercio, la cual a su vez abarca el desarrollo de las tecnologías de la información y comunicación, resultantes de la combinación entre software y comunicaciones y está propiciando la aparición de una serie de servicios cuya característica principal es la oferta de los mismos a distancia, es decir a través de la red. Esta actividad, no es otra que el denominado Comercio Electrónico o “Electronic Commerce” .
El crecimiento de los usuarios de internet es un fenómeno mundial, según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU), hacia finales del año 2002, existían en el planeta un total de 591 millones de usuarios de internet.
Más de la mitad de la población de Estados Unidos está en línea. En septiembre del 2001, 143 millones de personas (aprox. 54 por ciento de la población) usaban internet. Entre los que usaban, 39 por ciento de los individuos realizaron compras On-Line y de acuerdo a la Forrester Research y otras investigadoras especializadas en Comercio Electrónico, los ingresos en esta actividad en el año 2002 fueron de US$ 300,000 millones y sólo el comercio entre empresas y consumidores significó ingresos alrededor de los U$40,000 millones.
Partiendo de que en Estados Unidos residen aproximadamente 177,684 nicaragüenses representando el 0.5 por ciento de la población centroamericana, donde la mayoría está concentrada en el Estado de Florida, éstos se pueden convertir en un potencial mercado para las PYMEs nicaragüenses a través del comercio electrónico.
Sólo en el Estado de Florida el 50 por ciento de la población es usuaria de internet y en todo el país los hispanos representan el 31.6 por ciento de usuarios de internet cuya tasa de crecimiento es del 6.6 por ciento.
Por lo anterior, firmar un TLC con Estados Unidos (es importante mencionar que es la primera vez que Centroamérica negocia un capítulo de comercio electrónico), es una gran ventaja por la gran influencia de esta actividad en los negocios entre empresas y en las compras de los ciudadanos. Sin embargo, para poder aprovechar todas estas ventajas que ofrece el comercio electrónico, los países y las empresas han tenido que crear una serie de condiciones que Nicaragua todavía no posee.
Por mencionar algunas de las limitaciones, Nicaragua es el país de la región con menor penetración de usuarios de internet, con tan sólo 1.67 por ciento de participación; mas del 50 por ciento de la población en edad más productiva no posee educación secundaria completa y existe un elevado analfabetismo en áreas rurales; no tenemos una Ley de Comercio Electrónico que regule los documentos y firmas electrónicas; la infraestructura de telecomunicaciones se concentra principalmente en la zona del Pacífico, quedando una gran parte del territorio nacional sin cubrir, etc.
A nivel micro, nuestro sector empresarial es predominantemente PYME y se caracteriza por tener una capacidad productiva baja en volumen y calidad y escasa mano de obra competitiva, tiene poco conocimiento sobre mercados extranjeros y las condiciones de Marketing y bajo o casi nulo conocimientos sobre cómo llevar a cabo intensas negociaciones con el socio comercial .
Como tendencia generalizada, el sector tiene poca participación en la actividad económica del país y menor aún en la actividad exportadora por lo que afronta obstáculos para el desarrollo de las actividades del Comercio Electrónico para muchos artículos de exportación.
Éstos sólo son algunas de las limitaciones que hay que superar si querremos que verdaderamente se aprovechen las oportunidades que brinda el Cafta en el comercio electrónico.
Poco a poco los empresarios se han dado cuenta de la importancia de esta herramienta en la actualidad y la percepción de los que han sabido implementarla y utilizarla, es de que ofrece muchas ventajas, ya que se tiene acceso a la cultura, conocimientos, productos y servicios de países desarrollados y se pueden establecer contactos comerciales y promocionar productos a un costo mínimo.
Es necesario la transición de una sociedad convencional con una enorme brecha digital, a una sociedad totalmente integrada a la era digital, la cual exige la generación de sistemas que den valor a todos los segmentos de la población.
La autora es egresada de la Maestría en Gerencia para la Pequeña y Mediana Empresa impartida por la Universidad Americana.
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