Línea ocupada en el Cafta
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Se pone color de hormiga el tema de las telecomunicaciones |
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Con la propuesta norteamericana podría suceder que las llamadas locales suban de precio.
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Gustavo Ortega Campos
Enviado especial
gustavo.ortega@laprensa.com.ni
WASHINGTON D.C. - El tema de las telecomunicaciones había estado durante todo el proceso de negociaciones del Cafta en segundo plano, salvo para los ticos, pues el interés primordial del istmo se ha concentrado en los productos agropecuarios. Sin embargo el asunto se ha calentado por la propuesta estadounidense de abaratar el valor de las cuotas para las llamadas internacionales.
Lo anterior significa que Estados Unidos pretende que empresas como MCI, Sprint y ATT paguen menos a Centroamérica por trasladar llamadas internacionales lo que al final se traduciría en el incremento de las tarifas locales debido a las pérdidas de ingresos que provocaría en el istmo.
Fuentes del sector de telecomunicaciones de Centroamérica, que solicitaron el anonimato, indicaron a LA PRENSA que el asunto ha provocado gran tensión en las empresas de telefonía del istmo, pues sólo en el caso de Nicaragua equivale a pérdidas de por lo menos 25 millones de dólares anuales.
Los empresarios reaccionaron al señalarles que esta propuesta beneficiaría a los consumidores, pues las llamadas internacionales se abaratarían, “pero eso tendrá como efecto directo la reducción de ingresos para nuestras empresas y para mantener los costos habría que pensar en ajustar las tarifas locales”, respondieron.
En el lenguaje de telecomunicaciones existe lo que se hace llamar la tasa de compensación que es la diferencia de los ingresos logrados entre las empresas que trasladan las llamadas y las empresas que las reciben.
El país que recibe más llamadas del extranjero es quien logra los mayores ingresos y eso se hace llamar tasa de liquidación que resulta luego de revisar los resultados de la tasas de compensación. Es lo que la empresa recibirá al final por las llamadas del extranjero.
En este caso Centroamérica está en ventaja respecto a Estados Unidos, pues los centroamericanos son los que más llaman desde el país nortemericano, por resultar en la mayoría de los casos más barato, lo que representa mayores ingresos a las telefónicas del istmo.
Pero ahora Estados Unidos plantea dentro de las negociaciones de la Mesa de Servicios e Inversiones del Tratado de Libre Comercio con Centroamérica (Cafta) que la tasa de liquidación se abarate con lo que se reducirían enormemente los ingresos.
“Lo que nos quedaría es rebalancear las tarifas locales para compensar las pérdidas”, señalaron las fuentes.
En el caso de Nicaragua, según las fuentes, la revisión de tarifas telefónicas no se realiza desde 1999.
Agregaron que tal y como esta actualmente la estructura de la telefonía en Centroamérica esta medida sería perjudicial, pero no descartan que en el mediano plazo, una vez que se sigan modernizando, podría hacerse efectiva.
Por esta razón están planteando una moratoria a esta propuesta en un plazo que va entre 7 y 12 anos, “para que nos permita prepararnos y no afectar las tarifas locales”, aseguraron.
Los empresarios enviaron ayer una carta a los ministros de Comercio del istmo para que analicen la situación, pues a partir de hoy las negociaciones del Cafta recae sobre ellos, una vez que ayer se agotaron los tratos a nivel técnico.
¿Y LOS TICOS?
El tema de las telecomunicaciones ha sido prioridad en el Cafta solamente para los ticos, pues es el único país de Centroamérica donde este servicio está en manos de un monopolio estatal y Estados Unidos ha propugnado desde el inicio por la apertura. Sin embargo, el resto de países del istmo se muestran preocupados del rumbo de estas negociaciones bilaterales, pues temen que al final surjan acuerdos que afecten al resto del área.
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