Bombazo en Bagdad
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17 muertos en sede la ONU, entre ellos el enviado especial de la organización |
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Soldados estadounidenses cargan a uno de los heridos sacados del edificio de la ONU en Bagdad. La ONU dispuso ayer mismo la evacuación de Irak de su personal no indispensable. (LA PRENSA/AP)
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Michael Georgy y
Luke Baker
Reuters
Un camión-bomba destrozó ayer la sede de las Naciones Unidas en Bagdad, matando al máximo representante de la ONU en Irak, el brasileño Sergio Vieira de Mello, y a por lo menos otras 16 personas, dijeron funcionarios.
Más de 100 personas quedaron heridas y al caer la noche, horas después, continuaban las tareas para tratar de sacar a víctimas de entre los escombros que dejó lo que funcionarios describieron como un atentado suicida.
El hecho ocurrió el mismo día que los soldados nicaragüenses volaron de España a Kuwait, donde pasarán un período de adaptación antes de cumplir una misión humanitaria en Irak.
El atentado ocurrió sobre las 16:30 hora local (06:30 en Managua).
Brasil condenó duramente el ataque y el presidente Luiz Inácio Lula da Silva decretó tres días de luto, luego de guardar un minuto de silencio durante un encuentro en Brasilia con su colega chileno, Ricardo Lagos.
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo que no se dejaría intimidar por “terroristas’’ y los que todavía apoyan al derrocado líder iraquí Saddam Hussein, a quien buscan afanosamente las tropas de ocupación encabezadas por fuerzas norteamericanas.
Las Naciones Unidas condenaron el ataque y dijeron que no abandonarían su misión en Irak.
En Nueva York, la ONU informó por la noche que la cifra de muertos del atentado aumentó a 17 y que por lo menos 86 miembros del personal de la ONU resultaron heridos en la explosión y están siendo atendidos en hospitales.
La información fue proporcionada por el portavoz jefe de la organización, Fred Eckhard, quien agregó que otros 22 empleados también resultaron lesionados, pero no requirieron ser hospitalizados.
Vieira de Mello, el enviado especial del Secretario General de la ONU Kofi Annan para el Irak de posguerra administrado por Estados Unidos, sobrevivió por varias horas entre los escombros de su oficina, que recibió el mayor impacto de la explosión y que puede haber sido el objetivo de la misma.
Sin embargo, el diplomático brasileño de 55 años, que dedicó su carrera a la defensa de los derechos humanos, murió de las heridas recibidas, dijo un portavoz de la ONU. Era una figura conocida y respetada en todo el mundo.
Los atacantes podrían haber tenido como objetivo tanto desacreditar a las fuerzas de ocupación estadounidenses como impactar a la ONU, cuyo principal papel en Irak es proporcionar ayuda humanitaria, dijeron analistas.
“Es una tragedia, creo, no sólo personal sino también un revés para la misión de la ONU’’, dijo Eckhard a la prensa. No obstante, el organismo mundial aseguró que no se retiraría de Bagdad.
El Consejo de Seguridad de la ONU dejó a un lado la semana pasada las diferencias sobre la invasión estadounidense dirigida a derrocar a Saddam Hussein y estableció una nueva misión para coordinar su labor, fundamentalmente humanitaria, en Irak.
“Tales incidentes terroristas no pueden quebrar la voluntad de la comunidad internacional para intensificar sus esfuerzos para ayudar al pueblo de Irak’’, dijo el Consejo de Seguridad de la ONU en un comunicado.
El sangriento atentado contra el personal civil de la ONU no logrará socavar el papel de la organización mundial en Irak, dijo el Consejo tras una reunión. Annan dijo que estaba “impactado y consternado’’.
Mientras se elevaban nubes de humo, era constante el transporte de heridos por parte de los soldados estadounidenses, algunos de los cuales tuvieron que ser llevados en helicópteros a hospitales cercanos.
“Vi piernas y brazos, restos quemados’’, dijo el periodista Grant Hodgson, que se encontraba en la conferencia de prensa en la central de la ONU cuando tuvo lugar la explosión. La búsqueda continuaba a pesar de que la noche hacía difícil determinar lo que había bajo las vigas y las piedras.
Nadie se responsabilizó del atentado, algo parecido al ocurrido hace dos semanas contra la embajada de Jordania en Bagdad que costó la vida a 17 personas.
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