Productos pesqueros esperan libre ingreso a mercado de EE.UU.
Gustavo Ortega Campos
Enviado especial
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NUEVA ORLEANS, LOUSIANA/EE.UU.- La pesca, los productos avícolas y el azúcar son los rubros nicaragüenses que esperarán una respuesta efectiva hasta que se realice la séptima ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta), entre el 15 y el 19 de septiembre en Managua.
“En las rondas de Managua y Houston (la octava, prevista para octubre) ya tendremos gran parte del terreno cubierto y concluido”, aseguró el jefe del equipo negociador nicaragüense, Carlos Sequeira.
En la sexta ronda, que concluyó ayer aquí, Nicaragua logró conseguir el levantamiento de las medidas fitosanitarias para el queso fresco y maduro a partir del próximo año, y en períodos de corto y mediano plazo para la pitahaya y la papaya hawaina.
También Estados Unidos anunció su intención de permitir la protección del maíz blanco a Centroamérica.
Sin embargo, estos acuerdos deberán ser precisados en el acceso a mercados, en que se define el tiempo de ingreso sin aranceles y la modalidad para comercializarlos (cuotas o porcentajes), lo que será aclarado hasta en la última ronda, programada para diciembre en la capital estadounidense, según Sequeira.
“El tema de acceso a mercados, que es la joya de la corona (de las negociaciones) se cerrará hasta en Washington”, indicó.
El negociador hondureño Melvin Redondo, auguró buenas noticias para los países del istmo en el tema agrícola, a partir de la reunión de Managua.
Regina Vargo, jefa negociadora por Estados Unidos, dijo que todos están trabajando con “muy buen espíritu”.
“No intercambiamos (en esta ronda) ofertas formales, sino que seguimos conversando sobre algunos de los productos más sensibles, buscando especificaciones en cada uno de los problemas”, explicó tras decir que trabajan en el reconocimiento de las prioridades de cada país.
Cree que en la ronda de Managua se materializará el intercambio de ofertas específicas. “Podemos abordar estos temas y llevarlos de lo abstracto a algo concreto”.
Sobre los productos de la pesca, un miembro del equipo negociador nica dijo que cuentan con más posibilidades de alcanzar el beneficio de ingresar libre de aranceles a Estados Unidos, una vez que se consolide en este acuerdo el parámetro de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (CBI en inglés), establecida por el país norteamericano a mediados de la década de los ochenta.
La CBI, de la que Nicaragua es uno de los países beneficiarios, permite el ingreso de productos sin aranceles a Estados Unidos por un plazo que vencerá en el año 2008, aunque con en el Cafta los productos ingresarían libres sin plazo de conclusión de los beneficios.
En el caso de los productos avícolas, Alfredo Vélez, representante empresarial en las negociaciones, dijo que Estados Unidos aceptó analizar las propuestas de Nicaragua acerca de las regulaciones sanitarias equivalentes en las dos vías.
“Nos hemos acercado muchísimo a lo que nosotros estamos pretendiendo (acceso en igualdad de condiciones), hubo gran avance en esta ronda, es una posición general, hay que trabajar los detalles pero vamos muy contentos”, comentó.
Sobre el azúcar, que es una prioridad para el istmo, Estados Unidos reiteró que para ellos también es un producto primordial y que están trabajando para brindar la apertura. “Es un producto muy sensible… se aproxima el momento en que debemos ser más específicos”, señaló Vargo.
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