Dedicado con especial aprecio a Yaoska Arauz
George Gershwin a la edad de 17 años, y en su etapa de madurez musical.

César Prado*

Si bien es cierto que en los Estados Unidos de América nacen como país independiente en julio del Siglo XVIII es hasta el Siglo XX que se comienza a escribir su historia musical. Primero con la aparición del Jazz (género musical considerado por el compositor ruso Igor Stravinski, como el más grande acontecimiento de la música mundial del siglo pasado), precisamente sería esta música nacida en los campos de esclavos y llevada luego a ciudades como Nueva Orleans y New York por músicos afroamericanos la máxima fuente de inspiración para George Gershwin de origen ruso cuya familia emigró al nuevo mundo en busca del sueño americano.

Es importante señalar que la música académica o clásica norteamericana no tuvo la continuidad histórica que caracterizó a la música académica europea durante cuatro siglos en que los compositores fueron haciendo evolucionar el lenguaje musical con nuevas propuestas estéticas:

Barroco: Vivaldi y Bach.
Clásico: Mozart y Beethoven.
Romántico: Berlioz y Chopin.
Impresionismo: Debussy y Ravel.
Dodecafonismo: Schöenberg.
Neoclasicismo: Hindemith.
Modernismo: Boulez.

Sin embargo, la calidad y originalidad de las obras de sus compositores han hecho posible que la música norteamericana clásica tenga un lugar especial en los programas de las más importantes orquestas del mundo.

George Gershwin nació en Brooklyn, New York, el 25 de septiembre de 1898 y murió en Beverly Hill, California, el 11 de julio de 1937. Autodidacta de formación fue un extraordinario pianista improvisador y como compositor tenía el gran don de melodista, llegó a componer junto a su hermano Ira (su letrista) más de 500 canciones que fueron éxitos en su época. Se cuenta que en una ocasión en que Gershwin visitaba París, conoció al compositor francés Mauricke Ravel, y le pidió algunos consejos sobre su obra. Ravel le respondió que él no tenía nada que enseñarle, que su trabajo era auténtico y representativo de la naciente cultura musical norteamericana. A diferencia de muchos creadores que murieron en la miseria y la incomprensión del público, Gershwin que nació en una familia modesta tuvo mucho éxito y la música le dio una considerable fortuna, una de sus frases preferidas era “music is money”.

Sus principales obras:

Rhapsody in blue (Para Piano y Orquesta)

(Rapsodia en azul) esta obra le dio a Gershwin el nombre de sinfonista de jazz. Fue estrenada el 12 de febrero de 1924 en el Aeolian Hall en New York, el solista de piano fue el propio autor acompañado por la Jazz Band, de Paul Whiteman. Con apenas 26 años de edad y todavía sin mucha experiencia como orquestador, la versión de esta pieza con orquesta sinfónica se la confió al también compositor americano Ferde Grofe (autor de la Suite del Gran Cañón). El título de Rhapsody in Blue no se debe al blues que contiene la partitura en su parte central, es más bien una asociación con el color Blue o Azul a la manera de los impresionistas franceses como Claude Debusssy, que escribía él mismo: en un acorde de novena los bemoles son azules.

La tonalidad en que comienza y termina la Rahpsody es si bemol.

Un American a París (Para Orquesta Sinfónica).

(Un americano en París) decía Gershwin que su propósito en esta obra era presentar las impresiones de un turista norteamericano conociendo París. Fue estrenada en New York el 13 de diciembre de 1928 por la Orquesta Sinfónica de esa ciudad dirigida por Walter Damrosch. En la Partitura hay momentos que se escuchan bocinas verdaderas de taxis, esta fue una exigencia del autor.

Porgy and Bess, fue la única ópera que escribió Gershwin, su aria principal Summertime es una de las canciones más cantadas y grabadas hasta nuestros días. Bibliografía: Guide de La Musique Symphonique de Francois Rene Tranchefort.

(Traducción: César Prado).

*Músico nicaragüense.