Hurgando en el infierno de las mazmorras de Saddam
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 | Desesperados familiares buscan a centenares de prisioneros políticos en túneles de la inteligencia iraquí |
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Soldados estadounidenses y ciudadanos iraquíes buscan a posibles reos políticos en pasillos semi-inundados, en túneles subterráneos del edificio de la inteligencia del gobierno de Saddam Hussein, un tenebroso centro de reclusión y tortura. (LA PRENSA/AP) |
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Ellen Knickmeyer
AP
BAGDAD.- Haciendo detonar puertas abiertas y cavando túneles a través de pisos, las tropas norteamericanas revolvieron el viernes la sede de inteligencia militar de esta capital en busca de lo que ciudadanos iraquíes les habían contado: Cientos de prisioneros políticos atrapados en celdas subterráneas.
Pero cuando los soldados inspeccionaban el abandonado complejo sin encontrar nada, familiares desesperados se sumaron a la búsqueda gritando y rasgando la tierra con sus dedos.
“¡Nassim! ¡Nassim! ¡Hassan!’’, gritaban frenéticos hermanos y padres. Algunos creyeron escuchar respuestas, pero tal vez eran los ecos de sus angustiados llantos.
Mahadi Khamas Hatim, una mujer de 70 años, rasgó su rostro hacia abajo con sus dedos y llorando se lamentó: “Dios, Dios, te pido, encuentra a nuestro hijo”.
La última vez que lo vio fue cuando el régimen de Saddam Hussein se lo llevó en 1991.
La colorida sede de adobe era conocida como un sitio en donde los prisioneros políticos, una vez atrapados, nunca más salían.
Cuando Saddam Hussein vació las cárceles con una masiva amnistía, al finalizar el 2002, los familiares de numerosos presos políticos temieron que la continuada ausencia de sus seres queridos significara que estaban muertos.
Pero los rumores del viernes sobre la existencia de prisioneros aún en las celdas, reavivó las esperanzas. La mayor parte de las personas que acudió a la sede de inteligencia eran miembros pobres de la oprimida población chiíta, quienes buscaban a sus familiares detenidos allí desde 1991.
En aquel momento, el régimen de Saddam mató a cientos de miles de chiítas y kurdos mientras suprimía las revueltas populares que estallaron después de la Guerra del Golfo.
“Este lugar es un infierno par a nosotros. ¿Entiende lo que significa infierno para nosotros? El más grande, el peor”, dijo Mohammed Al-Amari, un chiíta que buscaba a un vecino.
Otro hombre chiíta acudió esperanzado de encontrar noticias de los 25 miembros de su familia que cree que han desaparecido en las celdas subterráneas.
Las fuerzas estadounidenses registraron el viernes el lugar y otros sitios de Bagdad, que familias iraquíes les dijeron eran utilizados por el régimen de Saddam para mantener a los prisioneros, dijo el mayor del ejército norteamericano, Jack Nale.
En la sede de inteligencia, familiares hacían un relato detallado a los soldados estadounidenses de las voces que escuchaban de los prisioneros atrapados.
“Mis hijos, mis hijos”, lloraba Mihad Nesor, uno de los hombres que se mezcló entre las tropas. Mostraba una amarillenta foto de los dos hombres desaparecidos desde 1992.
Las tropas estadounidenses utilizaron explosivos para tirar paredes e hicieron detonar puertas, en busca de los prisioneros que pudiesen estar dentro, dijo Nale.
Las tropas escarbaron la tierra para ver a través de los caños. Hicieron huecos en los cimientos buscando las supuestas celdas subterráneas.
“Hemos tenido a familiares en donde ellos dicen que han estado anteriormente y no hemos encontrado nada”, dijo. “Escarbamos hasta sótanos, y no vimos habitaciones secretas”.
El sitio, en cambio, ha estado vacío, sin un sólo mueble, dijo Nale.
“Si hay prisioneros aquí adentro, los queremos encontrar”, expresó. “Pero no hemos encontrado nada”, aclaró.
Las tropas norteamericanas dejaron el lugar, pero las familias permanecieron adentro y tomaron las riendas de la búsqueda.
“Están diciendo que son prisioneros kuwaitíes”, dijo un hombre. “Yo mismo he escuchado sus voces”, expresó Nasir Azawi.
“Están diciendo que hay 400 personas. Me dicen que la puerta de la prisión está en el río, pero no la hemos podido encontrar”, expresó. 
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