Cuarentena forzosa en EE.UU. por neumonía
EFE
WASHINGTON.- El Presidente de EE.UU., George W. Bush, autorizó el viernes, colocar en cuarentena forzosa a las personas con neumonía atípica, para impedir que la enfermedad se propague en el país.
Bush firmó ayer una orden ejecutiva que incluyó la neumonía atípica (Síndrome Respiratorio Agudo y Grave, SRAG) en la lista de enfermedades altamente contagiosas, cuyos pacientes pueden ser retenidos contra su voluntad por las autoridades sanitarias.
La orden autoriza la “aprehensión, detención o liberación condicional de personas para prevenir la introducción, transmisión o propagación de casos sospechosos de enfermedades contagiosas”, según el documento, que fue difundido por la Casa Blanca.
Añade que si la neumonía atípica “se expande entre la población, tendría serias consecuencias para la salud pública”.
La orden también autoriza al secretario de Salud a decidir si se pone en marcha la cuarentena. Sin embargo, fuentes oficiales indicaron que por ahora no hay planes para aplicar de forma inmediata esta medida.
La decisión supone la primera modificación en más de veinte años de la lista de enfermedades altamente contagiosas cuyos casos pueden ser puestos obligatoriamente en cuarentena.
Esta lista incluía previamente a las siguientes afecciones: cólera, difteria, tuberculosis infecciosa, peste, viruela, fiebre amarilla y otras fiebres hemorrágicas víricas (como Ébola, Lassa, Marburg y otras).
Por otra parte, el director general de Salud estadounidense, Richard Carmona, se mostró partidario de realizar revisiones médicas previas a las personas que vayan a embarcarse en vuelos transoceánicos, a fin de evitar la extensión de la enfermedad.
YA SON 84 MUERTOS
Un total de 84 personas han fallecido a consecuencia de la neumonía atípica, de la que hasta el momento se han registrado un total de 2,353 casos en dieciocho países, según datos divulgados ayer por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
China es la principal víctima de la neumonía bautizada por la OMS como Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG), con 49 muertos, la mayor parte en la provincia meridional de Guangdong, a los que hay que añadir otros 17 fallecidos en el vecino territorio de Hong Kong.
Por número de defunciones le siguen las 7 registradas en Canadá, 5 en Singapur, 4 en Vietnam y 2 en Tailandia, según la estadística facilitada por la OMS.
En cuanto al número de personas supuestamente contagiadas, incluidas las fallecidas, destacan, también, China con 1,220 casos, a los que hay que sumar otros 761 en la antigua colonia británica de Hong Kong, otros 100 en Singapur, 100 más en Estados Unidos, 69 en Canadá y 59 en Vietnam.
Los demás casos sospechosos de contagio son 15 personas en Taiwan, 7 en Tailandia, 5 en Alemania, 3 en el Reino Unido, en Francia y en Italia, 2 en Suiza, y 1 en Australia, en Brasil, en Bélgica, en Irlanda, en Rumanía y en España.
Todos los casos de SRAG citados no han podido ser confirmados plenamente, ya que la OMS advierte que no existe todavía ningún método para diagnosticar la enfermedad que se incuba en un período de menos de una semana y que se caracteriza por fiebre y tos seca, aunque luego provoca dificultades respiratorias que requieren poner a los pacientes bajo ventilación artificial. Los expertos de la OMS subrayan que el uso de máscaras en la boca y la nariz carecen de efectividad suficiente contra el contagio y apuntan que de momento no existe ningún tipo de tratamiento ni medicación conocida para combatir este tipo de neumonía.
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