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| MARTES 1 DE ABRIL DEL 2003 / EDICION No. 23048 / ACTUALIZADA 03:00 am |
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| Especial Rumsfeld se distancia de plan bélico y expresa dudas sobre suerte de Saddam Irak dice que helicópteros de EEUU mataron a civiles Ocho bajas hispanas en Irak hasta ahora Ingrese y lea más noticias JILA, Irak (AP) _ Las autoridades dijeron el martes que helicópteros de ataque Apache de Estados Unidos atacaron un vecindario en la ciudad central iraquí de Jilá, dejando 33 civiles muertos y más de 300 heridos. El Comando Central de Estados Unidos informó que investigaba el caso. Indicó, sin embargo, que ningún Apache estaría involucrado en el incidente. Funcionarios iraquíes llevaron a periodistas a la ciudad, 89 kilómetros al sur de Bagdad, y les mostraron los cadáveres en lo que dijeron fue un ataque estadounidense realizado el martes. Un hombre, Kazim Mojammed, dijo que estaba en la carretera que viene de Nasiriya camino a Jilá cuando ocurrió el ataque. Dijo que 11 de sus familiares murieron al ser alcanzado el vehículo en el que viajaban. Indicó que entre los muertos estaban seis de sus hijos, sus padres y su esposa. Jilá, a orillas del Eufrates cerca de las ruinas de la antigua Babilonia, es considerada por la coalición encabezada por Estados Unidos como refugio de los fedayín de Saddam Hussein, una milicia empleada para crear el caos en el país y, en días recientes, atacar a las fuerzas estadounidenses y británicas. Jilá se encuentra a unos kilómetros al sureste de Jindiya, donde ocurrió una batalla el lunes entre fuerzas de Estados Unidos e Irak. En el hospital Al-Yamjuri, de Jilá, la prensa acompañó a funcionarios iraquíes mientras contemplaban los cadáveres, entre ellos los de niños pequeños y un bebé de no más de cinco o seis meses. Un vocero del Comando Central en Katar, el teniente comandante Charles Owens, dijo que las fuerzas de la coalición no creen posible que un helicóptero Apache haya tenido que ver en el ataque. Previamente, el Comando Central emitió un comunicado en el cual dijo que las ``fuerzas de la coalición atacan solamente blancos militares legítimos y se esfuerzan por reducir las bajas civiles y los daños a instalaciones civiles''. Voceros militares iraquíes dijeron el martes que las fuerzas estadounidenses intentaron aterrizar en las afueras de Jilá, pero se retiraron al recibir fuego antiaéreo. Ocho bajas hispanas en Irak hasta ahora Por The Associated Press Ocho de los 46 estadounidenses muertos en la intervención militar en Irak son hispanos. Lista de bajas hispanas en las tropas estadounidenses (hasta el 1 de abril): Muertos: 29 de marzo: - Cabo de infantería de marina William W. White, de 24 años, residente en Brooklyn, Nueva York. Nacido en Honduras. Falleció al volcarse el auto en que viajaba. - Cabo del ejército Diego Fernando Rincón, de 19 años, residente Conyers, Georgia. Nacido en Colombia. Falleció junto a tres soldados más de una patrulla que fue blanco de un atacante suicida. 27 de marzo - Cabo de infantería de marina Jesús A. Suárez Del Solar, de 20 años, residente de Escondido, California. Nacido en México. Caído en combate. 25 de marzo - Infante de marina Robert Marcus Rodríguez, de 21 años, neoyorquino residente en Queens, descendiente de puertorriqueños. Caído en combate. - Infante de marina Francisco A. Martínez, de 21 años, residente de Los Angeles. Nacido en México. Caído en combate. 23 de marzo: - Cabo de infantería de marina José A. Garibay, de 21 años, residente de Costa Mesa, California. Nacido en México. Caído en combate. - Cabo de infantería de marina Jorge A. González, de 20 años, residente de Los Angeles. Californiano, hijo de padres mexicanos. Caído en combate. 21 de marzo - Cabo de infantería de marina José Gutiérrez, de 22 años, Los Angeles. Nacido en Guatemala. Caído en combate. Desaparecidos: 23 de marzo: - Sargento del ejército Edward J. Anguiano, de 24 años, residente de Brownsville, Texas. - Soldado del ejército Rubén Estrella, de 18 años, residente de El Paso, Texas. - Suboficial del ejército Johnny Villareal, de 35 años, residente de El Paso, Texas. - Sargento de la infantería de marina Fernando Padilla, de 26 años, residente de Yuma, Arizona. Nacido en México. Prisioneros: 23 de marzo: - Soldado del ejército Edgar Hernández, de 21 años, residente de Mission, Texas. Tejano, hijo de pareja mexicana. - Soldada del ejército Shoshana Johnson, de 30 años, residente de Fort Bliss, Texas. (Hija de panameño residente en Nueva Jersey). Rumsfeld se distancia de plan bélico y expresa dudas sobre suerte de Saddam Por Fernando Puchol Washington, 1 abr (EFE).- El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, se distanció hoy del plan militar de EEUU en Irak, pese a considerarlo "excelente"", y expresó sus dudas sobre la suerte del líder iraquí, Sadam Husein, tras el primer ataque contra Bagdad. En una agitada conferencia de prensa, en la que Rumsfeld estuvo a a la defensiva, el jefe del Pentágono respondió a las críticas que ha recibido en los últimos días la estrategia bélica en Irak afirmando que "eld plan es excelente, pero no fue mi plan". "Fue el plan del general Tommy Franks (jefe de la operación en Irak) por mucho que la prensa me lo atribuya", dijo Rumsfeld en una comparecencia de prensa, que dejó en evidencia la tensión que se vive en el Pentágono por la incierta marcha del conflicto en Irak. El secretario de Defensa afirmó que "a pesar de que soy el jefe, no soy la persona que diseña los planes de guerra", y explicó que cuando se planteó una posible intervención en Irak se pidió al general Franks que "sacara una estrategia de la estantería". Según Rumsfeld, ese plan se estudió y se constató que "no recogía las lecciones de la intervención en Afganistán, no reflejaba la actual situación en Irak y no tenía en cuenta las capacidades de EEUU en términos de cambiar de bombas tontas a bombas de precisión". Por esta razón, añadió, se encargó al general Franks una nueva estrategia, que fue posteriormente estudiada y modificada por jefes militares y el Consejo de Seguridad Nacional "hasta en última instancia tener un plan que creemos que es un plan excelente". "Así que nadie debería salir con la idea de que yo o cualquier otra persona se distancia del plan. Yo no lo estoy haciendo", afirmó Rumsfeld. En los últimos días, y ante la inesperada resistencia de las tropas iraquíes, se han sucedido las críticas a la estrategia de EEUU en Irak, tanto en medios de comunicación y en importantes círculos militares y políticos del país. La polémica comenzó la semana pasada cuando el general William Wallace, jefe del Quinto Cuerpo de Ejército, criticó que los estrategas militares no tuvieran en cuenta que los iraquíes podrían plantear una guerra de guerrillas para frenar la invasión. A esas declaraciones de Wallace se sumaron en las últimas horas las de varios cargos del Pentágono no identificados, entre ellas las de un coronel que dijo al diario "The New York Times" que Rumsfeld "quería en Irak una guerra barata, y eso es lo que ha conseguido". Pese a las críticas, la Casa Blanca salió hoy en defensa de la estrategia en Irak y el portavoz, Ari Fleischer, aseguró que el presidente George W. Bush sigue teniendo plena confianza en el plan, en el secretario de Defensa y en sus colaboradores. "El presidente tiene fe en el plan, ha establecido el plan y el plan está funcionando", señaló el portavoz, quien añadió que "indudablemente habrá otros que se van a hacer eco de las críticas, lo que no cambiará el enfoque del presidente" hacia la guerra. Ese enfoque sigue siendo el de consolidar los avances y ganarse la confianza de la población iraquí, pese a que en las últimas horas se incrementó dramáticamente el número de víctimas civiles como consecuencia de los bombardeos de la aviación aliada. El portavoz de la Casa Blanca dijo que Bush "lamenta la pérdida de vidas inocentes" y atribuyó esas muertes a que "Sadam Husein y sus esbirros" utilizan a la población civil como escudos humanos para frenar la operación. Fleischer aludió al escaso entusiasmo demostrado por los iraquíes ante la invasión y lo achacó al miedo de la población, un temor que, en su opinión, desaparecerá cuando vean que el régimen se desmorona. Rumsfeld dijo que el desmoronamiento podría estar produciéndose ya y sugirió que el Gobierno de Bagdad podría estar descabezado incluso desde el primer día de los ataques aéreos en Irak. "El hecho de que Sadam Husein no apareciera en su discurso televisado de hoy es interesante", dijo Rumsfeld, quien dejó de nuevo en evidencia las sospechas de EEUU de que el líder iraquí pudo resultar herido, e incluso muerto, en el ataque aéreo inicial contra Bagdad. Rumsfeeld recordó que "la noche anterior al inicio de la guerra por tierra (...) se lanzó un ataque contra una reunión de oficiales del mando iraquí y no se ha oído nada de ellos desde entonces". FBI: Al-Qaida podría recurrir a mujeres para atentados WASHINGTON (AP) _ El FBI teme que el grupo terrorista al-Qaida comience a utilizar mujeres para perpetrar sus ataques, dijeron funcionarios de la agencia policial. Por primera vez desde que se iniciara la guerra contra el terrorismo en el 2001, el FBI ha difundido un comunicado sobre una mujer, una paquistaní experta en neurología y buscada para ser interrogada en conexión con al-Qaida. El FBI también analiza las declaraciones hechas por una mujer a un periódico árabe en las que indica que Osama bin Laden le ordenó abrir campos de entrenamientos para mujeres terroristas. La mujer se identificó como Umm Usama (``madre de Osama''). El uso de mujeres en atentados, algo utilizado con éxito por organizaciones terroristas como las Brigadas de Mártires palestinas de Al Aqsa, representaría un giro de 180 grados en las tácticas utilizadas por al-Qaida. La red terrorista estaba asociada con la milicia religiosa talibán en Afganistán. Esa milicia trataba a las mujeres como seres indignos de participar en la guerra santa, dijeron agentes del FBI. El presunto cambio de estrategia de al-Qaida se debería al desmantelamiento de su estructura en los últimos meses. La inteligencia estadounidense carece de información precisa que sugiera un ataque inminente por parte de una mujer, pero los analistas señalan que existen posibilidades. El portavoz del FBI, Mike Kortan, dijo que la agencia estudiaba continuamente tendencias con el propósito de evitar atentados. Bombardeadas oficinas del Comité Olímpico de Irak AS SAYLIYAH, Katar (AP) _ Aviones de las fuerzas aliadas bombardearon las oficinas del Comité Olímpico Nacional de Irak, dirigido por uno de los hijos del presidente Saddam Hussein, dijo el martes el ejército de Estados Unidos. El edificio, que según críticos también servía como centro de torturas del hijo mayor del líder iraquí Saddam Hussein, Udai, fue atacado el lunes. Aviones aliados ``utilizaron proyectiles de alta precisión para atacar un complejo de oficinas del régimen al este de Bagdad'', señaló el Comando Central de Estados Unidos en un comunicado. Udai dirige el Comité Olímpico iraquí. ``El ataque fue ejecutado para socavar la capacidad de control y mando de los líderes del régimen'', agregó el comunicado. Según críticos del régimen iraquí, el edificio era utilizado por Udai para torturar a atletas y a otras personas. Udai negó las acusaciones. El 25 de febrero, el senador republicano estadounidense Curt Weldon dijo ante la Cámara de Representantes que Udai torturó ``a los jugadores del equipo de fútbol iraquí por haber perdido un partido'' y acusó al régimen de S-addam de torturar y matar a atletas que fracasaban en sus competencias. Los aliados incrementan la presión pero Bagdad aún está lejos El Séptimo Regimiento de Caballería acorazada, que constituye la vanguardia de la Tercera División de Infantería Mecanizada de Estados Unidos, libra intensos combates con la División Medina de la Guardia Republicana (la unidad de elite del Ejército iraquí) al norte de la ciudad de Kerbala, a menos de 80 kilómetros de Bagdad. Fuentes militares norteamericanas indicaron que numerosos efectivos de la Guardia Republicana se han rendido. Las divisiones Medina, Hamurabi y Al Nida (estas últimas en los extremos noreste y noroeste de Bagdad) están integradas en total por unos 50.000 soldados, a los que se ha encomendado la misión de resistir a toda costa y causar el mayor número de bajas y daños a las fuerzas aliadas. Según los datos de que disponen los servicios de información militar, unidades adicionales de la Guardia Republicana podrían estar desplazándose desde el norte de Kerbala hacia Bagdad, en un movimiento de repliegue táctico. Pese a que la aviación aliada machaca sistemáticamente las posiciones de la Guardia Republicana, lo que según fuentes estadounidenses ha mermado su potencial de manera muy notable, prosiguen los enfrentamientos en los que se están empleando carros de combate, artillería pesada, helicópteros artillados y apoyo aéreo. Asimismo, continúan los combates en torno a las ciudades de Nasiriya y Samawa, en las riberas oriental y occidental del río Eufrates y vitales para controlar las rutas que unen Bagdad con el sur de Irak. También se han producido fuertes combates en las cercanías de la histórica ciudad de Babilonia, situada a unos 20 kilómetros al sur de Kerbala. En Nasiriya, un total de 12.000 "marines" combaten casa por casa para neutralizar la férrea resistencia de las fuerzas iraquíes, compuestas en su mayoría por unidades de la Guardia Republicana y de los grupos paramilitares conocidos como "Fedayin de Sadam", reclutados de entre las milicias del partido Baaz. Los "marines" buscan intensamente en las inmediaciones de Nasiriya y en la vecina ciudad de Shafra al general Alí Hasán Al Mayid, comandante de la Región militar Meridional de Irak y notorio por haber ordenado el empleo de gases tóxicos contra los kurdos en 1988. Las fuerzas de la 101 División Aerotransportada norteamericana intentan hacerse con la ciudad de Nayaf (a unos 160 kilómetros al suroeste de Bagdad), y se han hecho con un aeródromo a las afueras de la localidad. La Primera Fuerza Expedicionaria de Marines contará en las próximas horas con una pista de aterrizaje al sur de Bagdad, lo que facilitará el aprovisionamiento de las fuerzas aliadas que avanzan hacia la capital, informaron hoy a EFE fuentes militares estadounidenses. Entretanto, las fuerzas británicas siguen intentando hacerse con la ciudad meridional de Basora -la segunda más importante de Irak, con un millón y medio de habitantes-, donde desde el mismo comienzo de la "Operación Libertad para Irak", el pasado 20 de marzo, se producen continuos altibajos en la evolución de los combates. Fuerzas de la Séptima Brigada Mecanizada (conocida como los "Ratas del desierto") y de los "Royal Marines" mantienen completamente cercada Basora, donde únicamente han podido infiltrarse en algunas calles de la periferia. En Basora los "Fedayin de Sadam" están presentando una resistencia feroz a las tropas británicas, que han tenido que recurrir a los Comandos de los "Royal Marines", especializados en la lucha antiterrorista y contraguerrilla. Las fuerzas británicas aplican en Basora las mismas tácticas que aplicaron durante los años de la violencia en Irlanda del Norte. Por otra parte, el mando aliado informó de que prosigue la investigación sobre la muerte ayer, lunes, de siete mujeres y niños iraquíes en un puesto de control cerca de Nayaf, cuando los soldados norteamericanos abrieron fuego contra un furgón cargado de civiles que, según su versión, no se detuvo a la orden de alto. Ministro denuncia 9 niños muertos en bombardeo de esta mañana Bagdad, 1 abr (EFE).- El ministro iraquí de Información, Mohamed Saíd Al Sahaf, denunció hoy que nueve niños, uno de ellos un bebé, han resultado muertos en los bombardeos que esta mañana soportó la ciudad de Al Hillah, un centenar de kilómetros al sur de Bagdad. Además, aseguró que ayer lunes un "caza" estadounidense disparó contra dos autobuses que se dirigían desde Amán hacia Bagdad llenos de pasajeros extranjeros, incluidos estadounidenses, entre los que había activistas que viajaban a Irak para ofrecerse como "escudos humanos". Según Al Sahaf, varios dee ellos han resultado heridos y trasladados al hospital de Rutba, última ciudad iraquí antes de llegar a Jordania, pero el ministro dijo no disponer de otros detalles sobre el estado de los afectados. "Los valientes americanos han comenzado a disparar contra los americanos valientes", dijo irónicamente. Al Sahaf dio en una rueda de prensa el parte diario de víctimas, y dijo que entre anoche y hoy murieron 42 personas y más de 250 resultaron heridas en diferentes ataques de las fuerzas anglo-estadounidenses en todo el país. Sólo en Bagdad murieron 19 civiles, cinco de ellos esta mañana, y más de 100 resultaron heridas, añadió. El portavoz del Gobierno también habló de "feroces batallas" en Basora, Al Zubeir, Nasiriya y Nayef -todas ellas en el sur del país-, y dijo que "las tropas iraquíes junto con milicianos, miembros de tribus y comandos de Sadam han conseguido parar el avance de los atacantes y les han forzado a retirarse". Aseguró que en estos combates los iraquíes han conseguido destruir 7 tanques y 7 vehículos de transporte de tropa, todo ello en las cercanías de Nayef. Según Al Sahaf, los invasores se han tenido que retirar a una zona llamada Bahr An Nayef, un desierto situado a 30 kilómetros de la ciudad. Por otro lado, afirmó que un helicóptero estadounidense Apache fue derribado en Talha, en las cercanías de Basora, cuando estaba bombardeando posiciones iraquíes que -aseguró- consiguieron rechazar el avance de los enemigos. En cuanto al "frente norte", relató que "entre 70 y 80" paracaidistas británicos que aterrizaron en Baaj (cerca de Mosul) han sido "eliminados u obligados a huir", y que "numeroso material y vehículos" que habían sido lanzados junto a los soldados han caído en poder de las tribus norteñas. Tropas británicas atacadas con misiles en el sur de Irak Aunque no dejaron heridos, uno de los misiles "Seersucker" aterrizó cerca de un campamento de los "Royal Marines", y el otro cerca de un campo de prisioneros de guerra a las afueras de Um Qasr. Un portavoz militar declaró a la BBC que están intentando identificar el origen del ataque. Este tipo de misil Seersucker fue disparado recientemente contra Kuwait, pero es la primera vez que se lanza dentro de Irak. Niegan que familia de Saddam haya dejado el país Bagdad, 1 abr (EFE).- Un portavoz oficial iraquí negó hoy que la familia de Saddam Hussein haya abandonado Irak tras el estallido de la guerra y calificó estas informaciones de "invenciones del Pentágono" estadounidense. "La pequeña familia del presidente Sadam Husein es parte de la gran familia iraquí, y la suerte de esta familia (de Sadam) es inseparable de la de la gran familia de Irak", dijo el portavoz en un comunicado difundido por la televisión estatal. Informaciones publicadas recientemente por un periódico saudí indicaban que la familia de Sadam Husein había viajado a Siria. La televisión iraquí mostró ayer imágenes de Sadam con sus dos hijos, Uday y Qusay, y responsables militares. Por otra parte, medios iraquíes informaron hoy de que cientos de potenciales suicidas han salido de Bagdad y se han desplegado en la provincia de Qadesiya, unos 180 kilómetros al sur de la capital, para unirse a los "muyahidín". "Estamos dispuestos a sacrificarnos en defensa de nuestra religión islámica y de Irak en contra de la agresión", señalaron los voluntarios, según la prensa iraquí. El ministro de Exteriores iraquí, Naji Sabri, dijo ayer que unos 5.000 voluntarios de muchos países árabes habían llegado a Bagdad para unirse a sus camaradas iraquíes en la defensa del país. Washington Post: furgoneta de civiles no recibió aviso a tiempo Washington, 1 abr (EFE).- El incidente en el que soldados estadounidenses dispararon el lunes contra una furgoneta en la que viajaba una familia iraquí se cobró 10 vidas y ocurrió porque las tropas no avisaron a tiempo al conductor para que parara, según informa hoy el diario "The Washington Post". La versión del periodista del "Post" William Branigin, que acompaña a la Tercera División de Infantería de EEUU protagonista del incidente, difiere de la oficial, que habla de siete muertos y según la cual el conductor no atendió a los disparos de advertencia. Branigin afirma que en la furgoneta iban 15 civiles iraquíes que huían de la devastación de la guerra, de los que diez murieron, cinco de ellos niños menores de cinco años. "¡Acabáis de matar a una familia por no haber disparado tiros de aviso a tiempo!" dice Branigin que gritó el capitán Ronny Johnson al pelotón que efectuó los disparos contra el vehículo en un control de carreteras cerca de la sureña ciudad de Nayaf. Poco antes, Johnson había avisado por radio al pelotón de la aproximación de la furgoneta y había ordenado primero que se efectuaran disiparos de advertencia y luego que se disparara al radiador del vehículo, dice "The Washington Post". Al ver la tardanza en cumplirse sus órdenes, el capitán instó al pelotón a detener la furgoneta, que fue alcanzado por media docena de tiros. El incidente ocurrió después de que aumentaran las precauciones de las fuerzas de EEUU a raíz del atentado suicida perpetrado el pasado sábado en esa misma zona, en la que fallecieron cuatro soldados estadounidenses. |