Se ha unido a Alex, Jeter y Garcíaparra
Tejada en la élite
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 | El dominicano pertenece a la crema y nata de los torpederos
en Grandes Liga |
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Miguel Tejada es el alma y nervio de los pujantes Atléticos. |
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OAKLAND.- Miguel Tejada quizás sea la última persona que se haya dado cuenta que ya no es correcto hablar de los “Tres Grandes” cuando se alude a los mejores torpederos en la Liga Americana.
De la manera como la estrella de los Atléticos ha venido produciendo con el madero y haciendo gala de su fildeo, Tejada tiene todos los méritos para que su nombre se mencione en la misma oración junto a Alex Rodríguez, Nomar Garcíaparra y Derek Jeter.
“En mi opinión, Miguel es el jugador que menos reconocimiento recibe en el béisbol”, manifestó Rodríguez. “Me alegra que finalmente se hayan dado cuenta de su talento. Siempre he sido un gran fanático de Miguel Tejada”.
“Yo sólo quería ser un buen paracorto, ganarme el Guante de Oro”, dice. “Emociona que la gente mencione mi nombre (junto a esos tres). Todo esto me pone muy orgulloso. No es fácil que las cosas te salgan bien”.
El propio Tejada, incluso, encuentra difícil explicar sus logros esta temporada.
¿MÁS VALIOSO?
Sus proezas lo tienen en la lista de candidatos al jugador más valioso de la Americana, y más de un entendido lo señala por encima de Rodríguez.
Cada vez que va al plato, los fanáticos de los Atléticos corean “M-V-P”, el acrónimo en inglés del galardón.
Cuando Oakland hilvanó una racha de 20 victorias consecutivas —la más prolongada de los últimos 67 años en las mayores— Tejada fue el actor principal en dramáticos desenlaces, al disparar hits que definieron dos partidos.
Bateó un jonrón con dos compañeros en circulación en el noveno para la victoria 18, y
a la noche siguiente ligó un sencillo con las bases congestionadas para el 19.
“A veces pego un jonrón y yo mismo me pregunto ‘Caramba, ¿cómo le hago?’”, acotó. “En la pelota uno nunca se da por satisfecho. Uno siempre busca lograr más, mejorar”.
El lunes pasado, Tejada ligó el hit de oro: trayendo al plato la carrera de la victoria en el noveno en la victoria de los de Oaklanda por 4-3 sobre los Serafines de Anaheim.
“Ya nada me sorprende de él”, apunta el manager Art Howe.
NUEVO LÍDER
Luego que los Atléticos no pudieron renovarle los contratos a Jason Giambi y Johnny Damon, quienes se marcharon a equipos con más recursos, Oakland necesitaba desesperadamente un nuevo líder.
Según el pitcher Barry Zito, Tejada respondió cabalmente.
A sus 26 años, Tejada es un pelotero disciplinado que todos los días llega al estadio temprano para practicar su swing y fildeo.
Zito afirma que durante toda la campaña le ha prestado minuciosa atención al bateo de Tejada y ha notado una enorme diferencia.
Tim “Hudson y yo tomamos apunte cada vez que batea”, dice Zito. “No se va con sliders y cambios. El año pasado le hacía swing a todo”.
FEROZ LUCHADOR
Como muchos peloteros dominicanos, Tejada nació en medio de la pobreza. Lustró zapatos para llevar sustento a casa. Su familia perdió todo cuando el huracán David azotó Bani, su pueblo natal, en 1979. Sin casa, tuvieron que acudir a un atestado albergue.
Y la madre de Tejada murió cuando éste apenas tenía 13 años. El béisbol, sin embargo, fue su aliento. Tejada tuvo que dejar sus estudios a los 11 años y trabajar, planchando camisas de día y jugando de noche.
”Todo eso me permite valorar y apreciar todo lo que tengo. Mi familia está orgullosa de mí”, señaló. Cada vez que lo comparan con Garcíaparra de los Medias Rojas, Jeter de los Yanquis,Rodríguez de los Rangers, Tejada todavía se sorprende.
”Trabajo duro en todos los aspectos del juego, pero no lo hago porque esté en competencia con ellos. Lo hago porque quiero sentirme bien conmigo mismo”. 
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