Bruselas decide la más grande ampliación de Unión Europea
 | Diez nuevos socios ingresarán en 2004. Turquía excluida |
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CARLOS YÁRNOZ
BRUSELAS.- La Comisión Europea abrió esta semana la puerta a la gran unificación de Europa al aprobar la entrada en la UE de diez países en 2004.
Se trata de la oleada más numerosa y de mayor trascendencia política de toda la historia de la Unión.
Pero, por primera vez en la UE, a los nuevos socios se les aplicará durante dos años severas cláusulas de salvaguardia, según las cuales quedarían en suspenso capítulos claves de la política comunitaria si incurren en anomalías graves en los terrenos del mercado único o de justicia e interior.
Bruselas intenta tranquilizar de esta manera a buena parte de los gobiernos europeos que temen el impacto en la Unión de unos países a los que consideran poco preparados para acceder al club.
“Es una ocasión histórica para unir nuestro continente. Nuestro destino común es, una vez más, construir una Europa basada en la paz, la democracia, el imperio de la ley, los derechos humanos y el respeto a las minorías”, declaró con solemnidad el presidente de la Comisión, Romano Prodi, al presentar el informe en el Parlamento Europeo.
DUDAS ECONÓMICAS
En el terreno político, nadie en Europa pone en duda la necesidad de completar el proyecto con la entrada de países del Este. Los problemas y desconfianzas surgen más bien en el terreno económico, aunque globalmente “el coste de la ampliación siempre será menor que el de la no ampliación”, como precisó Prodi al recordar las recientes guerras en la antigua Yugoslavia en la década de los noventa.
La UE pasará de 15 a 25 Estados, y su población aumentará un 16.5 por ciento (de 369 millones de habitantes a 454), pero su Producto Interior Bruto (PIB) sólo aumentará un 8.3 por ciento. La renta media de esos países supera ligeramente el 44 por ciento de la media europea actual. Buena parte de las ayudas europeas (fondos regionales y agrícolas) acabarán yendo a esas regiones con perjuicio para los actuales beneficiarios, el principal de ellos España.
Sin embargo, las mayores preocupaciones residen en la escasa capacidad administrativa de estos países para aplicar las normas europeas, gestionar sus fronteras y aduanas y luchar contra el alto índice de corrupción o de trata de seres humanos. Sólo se salvan Chipre, Malta, República Checa y Eslovenia.
La principal preocupación se centra en Polonia, el más grande de los candidatos (38.6 millones de habitantes), eminentemente agrícola y con el 40 por ciento de renta per cápita con respecto a la media europea occidental.
LOS ELEGIDOS
Casi trece años después de la caída del Muro, los elegidos son Lituania, Letonia, Estonia, Polonia, Hungría, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Malta y Chipre. Bulgaria y Rumania, también candidatos a la adhesión, tendrán que esperar a 2007, mientras que para Turquía ni siquiera se fija una fecha para empezar a negociar la adhesión. 
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