Nicaragua a la cabeza del microcrédito
Leslie Nicolás Lacayo
leslie.nicolas@laprensa.com.ni
Nicaragua tiene la red de microfinancieras más grande de Centroamérica con una cartera superior a los 150,000 clientes activos y con 59.8 millones de dólares en microcrédito, colocándose en primer lugar, según las cifras de la Red Centroamericana de Microfinanzas (Redcamif).
A esto se agrega otro galardón: cuenta con una mora de sólo el cinco por ciento, es decir, que ha logrado una recuperación del 95 por ciento de los créditos otorgados.
Iván Gutiérrez, gerente general de la Asociación de Microfinancieras de Nicaragua (Asomif), explica que aquí están funcionando 147 oficinas que ofrecen el microcrédito, la mayor del área, razón por lo que Redcamif decidió establecer en Managua la secretaría ejecutiva, “pretendemos que a finales de octubre esté instalada la oficina de la sede para Centroamérica”, comenta.
El microcrédito está definido por el otorgamiento de préstamos de baja cuantía y generalmente a sectores que no logran el acceso a la banca convencional, es el caso de las pequeñas y medianas empresas (Pyme), urbanas y rurales.
SECTOR RURAL CON BUEN PORCENTAJE
En Nicaragua las 20 instituciones afiliadas a Asomif destinan en la actualidad al sector rural el 45 por ciento de su cartera.
Gutiérrez explica que el hecho de que las microfinancieras ocupen un lugar en financiamiento tanto en el sector urbano como en el rural se debe a que el 97 por ciento de las empresas en este país son micro, pequeñas y medianas empresas.
En el caso del sector rural, al desaparecer los bancos estatales y de fomento, se estableció un vacío que se vio cubierto por las microfinancieras.
“En Nicaragua la banca está basada en la cobertura corporativa y no han entrado al proceso de operaciones de microcrédito, esto es lo que ha creado el gran vacío”, señala Gutiérrez.
Otro de los factores que ha facilitado en Nicaragua que las microfinancieras se introduzcan en el sector rural y lleven la cobertura donde la banca no llega, es el hecho de que muchas compañías que antes le financiaban la cosecha a los productores ya no lo hacen.
“En el caso del café y el ajonjolí estas compañías o comercializadoras dejaron de financiar estos rubros porque el precio de éstos se cayó en el mercado internacional y en el resto de los casos por razones de costos. Pues este país es el único a nivel regional con costos directos a la producción por encima del 20 por ciento”, indica Gutiérrez.
Considera que el desarrollo de las microfinancieras en el país fuese mucho mayor si las políticas públicas (más aún las fiscales y monetarias) y la legislación, no lesionaran el trabajo que realizan.
Según datos de Asomif el crecimiento de cartera de las microfinancieras en Nicaragua desde 1997 al año 2001 fue de un 47 por ciento anual.
CONFERENCIA REGIONAL
Iván Gutiérrez, gerente general de la Asociación de Microfinancieras (Asomif), dijo que por la importancia que tiene la red nicaragüense, es que se le ha concedido el derecho de ser sede de la primera conferencia centroamericana de microfinanzas.
El evento inicia hoy con la inscripción de participantes y culmina el viernes. Se espera la participación de más de 400 delegados. Para el evento se han preparado cinco conferencias magistrales estructuradas de cara al desarrollo de la región, utilizando a las microfinanzas como un instrumento de lucha contra la pobreza.
El evento es organizado por la Red Centroamericana de Microfinanzas (Redcamif) que agrupa a cuatro países de la región: Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, representando en su totalidad a 100 instituciones microfinancieras las que manejan aproximadamente 400,000 clientes en el área.
Redcamif maneja una cartera de 150 millones de dólares, de la cual el 51.5 por ciento se encuentra colocada en el área rural. 
|
