Papas sumidas en el contrabando
Gabriel Sánchez Campbell
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La importación de papas para consumo es utilizada por comercializadores de los mercados del país como trampolín para vender la semilla de este tubérculo de forma ilegal, según confirmaron productores y fuentes oficiales.
Esta situación, practicada desde hace varios años, ha dejado como resultado que unas 1,500 hectáreas de tierra fértil, donde antes se cultivaba papa, esté ahora inhabilitada por la cantidad de enfermedades que traen estas semillas que son introducidas al país sin ningún tipo de control, indicó Noel Pallais, director ejecutivo del Instituto Nicaragüense de Tecnología Agrícola (INTA).
Dijo que hoy en día, en la zona de Matagalpa, una cantidad de productores no especificada, utiliza el tubérculo introducido de forma ilegal al país, como semilla sin saber que están provocando un desastre en la agricultura.
Pallais considera que los requerimientos y controles fitosanitarios que se establecen para la introducción de semilla de este cultivo son ineficientes.
El principal problema producido por la utilización de semilla de papas trasegada como producto de consumo es la inhabilitación de los suelos, explicó Pallais.
“En Matagalpa y Jinotega hay ahora unas 1,500 hectáreas de suelo fértil que se han infestado por la introducción de esa semilla. Los productores de papas que la han sembrado no saben que lo que están haciendo es perjudicando la agricultura, porque una vez contaminado, el suelo queda inhabilitado por muchos años”, aseguró el director del INTA.
Según este funcionario, un estudio realizado comprobó que la principal enfermedad que produce la utilización de estas semillas es la seudomona.
Además el estudio descubrió que la mayoría de las plagas que hay en los suelos nacionales han sido producidas por la introducción de semillas de otros países, la cual está contaminada.
Pallais dijo que por parte del Mag-For se deberá disponer de un control más férreo para que las personas que introducen y venden estas semillas de manera ilegal sean sancionadas.
Denis Salgado, director general de Protección y Sanidad Agropecuaria del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For), señaló que la Ley de Semillas no faculta a esta entidad establecer este control pues sólo especifica las normas de internación al producto que entra al país para ser utilizado como semilla y no controlan el producto dirigido para el consumo.
Sin embargo, los importadores de papas se aprovechan de esta situación para internar a Nicaragua la semilla de este tubérculo como papa de consumo, pasando por alto controles de calidad y los fitosanitarios requeridos por la ley.
Una inspección hecha por LA PRENSA en el Mercado Oriental y el Mayoreo confirmó que se vende semilla de papa introducida al país de forma ilegal como tubérculo de consumo. De igual forma en el mercado de Matagalpa se realiza esta misma práctica.
LAS DIFERENCIAS
La diferencia entre una papa de consumo y una para semilla es esencialmente el tamaño. El tubérculo de consumo se caracteriza por ser grande, con más de tres centímetros de radio.
Este es además fumigado con químicos antibrotantes, que impidan que pueda usarse para la siembra.
En cambio la papa de semilla es un tubérculo pequeño, por lo general menor a los tres centímetros y cuando se vende debe ser etiquetada, envasada y debidamente tratada con químicos para la siembra.
La papa de consumo viene principalmente de Costa Rica, Guatemala y Canadá, según el informe de importaciones del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific).
Ésta entra al país principalmente por medio de furgones que traen un permiso de importación y un certificado fitosanitario de la nación de origen, el cual determina que el producto está libre de plagas y hace constar que proviene del lugar donde fue extendido. Estos papeles se presentan en la Aduana.
En la frontera se practica un análisis de muestras del producto al azar, las cuales se estudian en la misma frontera o la envían un laboratorio en Managua y no se deja pasar hasta no tener los resultados.
Si se determina que el cargamento que ingresó tiene alguna plaga difícilmente se podrá controlar, porque es hasta el próximo cargamento del importador que se impedirá la entrada de éste al país.
¡DGI A LA CARGA!
-Fausto Carcabelos, titular de la Dirección General de Servicios Aduaneros (DGA), dijo que el control que deberán ejercer para las importaciones de papas será “titánico” y más estricto.
-En coordinación con el Mag-For y el INTA, la DGA inspeccionará gran parte de las fincas de productores de papa, para analizar el tipo de semillas que utilizarán para la siembra, de forma que esto sirva para construir la red de tráfico y sancionar a éstos.
-“Se va identificar a los grupos de importadores que están estafando con la venta de esta semilla de papa. Y se le aplicarán las sanciones correspondientes como la destrucción del producto, la exportación de éste o el pago de multas y la eliminación de permiso para importar”, aseguró Carcabelos.
-Dijo que se están coordinando con el INTA para ubicar un ingeniero químico y un laboratorista en la frontera del Guasaule para que analicen todos y cada uno de los cargamentos de papas que se internan al país.
-“En vez de revisar el 10 por ciento de las importaciones, se hará al 100 por ciento del cargamento, para que en compañía del laboratorista se determine que lo que el importador declara como papa de consumo es para consumo y no para semilla. Ese es un trabajo que tenemos que hacer”, concluyó el funcionario.
PÉRDIDAS INCALCULABLES
Hasta la fecha no hay cifras exactas de la cantidad de papa de tráfico que se usa para la siembra. Se cree que el 20 por ciento de la producción nacional podría estar utilizándola. Se estima que cinco mil quintales de papa de este tipo ya ingresaron al país para siembra del ciclo 2002-2003, comentó Edmundo Sáenz, presidente de la Cooperativa de Productores de Papa de Matagalpa. 
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