Tragedia en el mar
AP
DAKAR, SENEGAL.- Senegal prometió el lunes que dará respuesta a los interrogantes planteados por uno de los peores desastres navales del país, y el presidente Abdoulaye Wade admitió que el ferry “Joola” estaba muy excedido en su capacidad cuando se hundió con 1,034 personas a bordo.
Sólo se sabe de 64 sobrevivientes después que el barco se hundió de costado en las aguas del Océano Atlántico hace cuatro días en medio de intensos vientos, dejando atrapados a centenares de pasajeros despavoridos. Por lo tanto quedan 970 desaparecidos, presumiblemente muertos.
La prensa dice que la embarcación tenía capacidad para no más de 600 pasajeros. Tenía forma de plataforma plana, lo que le daba menos protección contra las olas. El presidente admitió que el ferry no estaba diseñado para viajar en alta mar.
“Se determinó que el barco estaba sobrecargado’’, reconoció Wade la noche del domingo, y atribuyó el hecho a “una acumulación de errores’’.
Las autoridades dijeron que la investigación ordenada por el presidente concluirá el lunes.
La cifra de víctimas subió el domingo cuando el gobierno anunció que había a bordo 250 personas más que las anunciadas inicialmente.
Más de 350 cadáveres han sido extraídos hasta ahora. Barcos militares y aviones de Senegal, Gambia y Francia —ex potencia colonial— han ayudado a extraer los cuerpos.
El ferry viajaba desde el sur de Senegal hasta la capital Dakar y se hundió poco antes de medianoche frente a las costas de Gambia, una ex colonia inglesa que divide el sur y norte de Senegal.
Las autoridades establecieron cinco “centros de crisis’’ en Dakar para los familiares de las víctimas donde exhibieron fotografías de los cuerpos para tratar de identificarlos.
POCAS ESPERANZAS
Miles de deudos desconsolados desfilaban por los centros presos de la desesperación.
“Parece haber pocas esperanzas de que vuelvan con vida’’, se lamentó Tijane Jalow, que tenía tres hermanos a bordo.
Los rostros de muchas de las víctimas estaban desfigurados por el agua.
El capitán Samba Fall, de la armada senegalesa, dijo que había muchos niños en el barco porque regresaban de las vacaciones de verano en la región sur de Casamance.
El gobierno prometió ayuda financiera para las familias de las víctimas. 
|
