¡Qué empiece la fiesta!
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 | La Copa del Mundo a punto de despegar |
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Las mascotas del Mundial se pasean en un desfile previo a la jornada inaugural. |
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Pablo San Román
AFP
SEÚL.- La fiesta del fútbol mundial que se posa en el planeta cada cuatro años se iniciará el viernes (por la madrugada en América) en Seúl y casi todos los invitados al baile tienen preparadas sus mejores galas y sus más bonitos goles, mientras los anfitriones, Corea del Sur y Japón, extremarán la seguridad.
Estarán casi todos, incluso el inglés David Beckham que parecía que se iba a perder el comienzo, debido a una lesión en el pie izquierdo, llegará a tiempo para debutar en el partido contra Suecia el 2 de junio en Saitama, en el primer Mundial del siglo XXI.
Zinedine Zidane tenía pedido el primer baile de la fiesta el 31 de mayo en Seúl en el partido inaugural entre Francia y Senegal, pero una inoportuna lesión muscular le obligará a descansar y privará al mundo durante al menos un partido de sus movimientos de Nureyev del fútbol.
Mientras tanto, los senegaleses estuvieron a punto de perder a Khalid Fadiga, del Auxerre francés y uno de sus mejores centrocampistas al que se le ocurrió robar un collar en Seúl. Tal vez quería ponerse bonito para la fiesta.
Las medidas de seguridad son tan fuertes alrededor de este baile de gala del fútbol mundial que seguramente Fadiga pensó que los coreanos habían descuidado las joyerías.
Un dispositivo militar impresionante será desplegado para la ocasión: misiles protegerán los estadios. Aviones de caza y helicópteros patrullarán los cielos de las ciudades.
Para apoyar a las fuerzas aéreas, submarinos y portaviones surcarán las costas y aviones-radar AWACS barrerán el cielo y miles de policías patrullarán calles y sitios del Mundial las 24 horas del día.
LOS FAVORITOS
Con estos guardaespaldas los invitados sólo deberán pensar en el fútbol. Los favoritos para ganar el título siguen siendo Francia y Argentina, aunque a los galos, la ausencia de Zidane, que puede quedarse en un partido o puede alargarse indefinidamente, puede hacerles caer enteros entre los apostadores.
Del resto no se conocen muy bien las posibilidades. España siempre ha sido una incógnita y esta vez lo seguirá siendo, aunque parte con la ventaja de que esta vez, debido a su paupérrima historia en los Mundiales nadie les da como favoritos y eso puede ir a su favor para superar una presión que siempre ha sido el peor enemigo de los españoles.
Alemania, ofrece una de cal y otra de arena. Es capaz de perder con Kuwait y de golear a Austria unos días después. Su gran hándicap es la gran cantidad de lesionados, equivalente a bajas, con que se presenta en el Mundial.
Si hubiera un título de mala suerte en la cita, los germanos se llevarían el trofeo sin dificultades. Sebastian Deisler, Christian Woerns, Mehmet Scholl o Jens Nowotnyt son algunos de sus principales jugadores que no pudieron acudir al Mundial por lesión.
LA TRIPLE R
Brasil, por su parte, confía en una Triple R, formada por Ronaldinho Gaucho, Ronaldo y Rivaldo, en la que éste último parece ser el que más problemas tiene para acoplarse a sus compañeros. Una lesión sufrida con el FC Barcelona está impidiendo su puesta a punto.
Para Ronaldo, el Mundial significa la vuelta al baile de los famosos. Las lesiones le han perseguido y maltratado, pero después de varias operaciones en París, se recuperó pocas semanas antes de la cita asiática y puede resarcirse de tantos sinsabores.
Italia, cuyo fútbol de clubes ha descendido de calidad en los últimos años, sigue siendo una selección temible, como demostró en la pasada Eurocopa-2000 donde llegó a la final que perdió contra Francia con un gol de oro (2-1). Una de sus estrellas, Filippo Inzaghi también se perderá el primer partido, igual que Zidane, por un problema en la rodilla izquierda, que le tuvo a mal traer toda la temporada.
PORTUGAL, ¿REVELACIÓN?
La gran revelación está llamada a ser Portugal con una generación de virtuosos que ganó dos Mundiales juveniles y que tardó mucho en emerger. Pero en la Eurocopa 2000 cuando estos prodigios llegaban ya a la treintena mostraron de lo que son capaces, llegando a semifinales y siendo derrotados de penal en la prolongación por Francia.
Su líder Luis Figo también arrastra problemas en un tobillo desde un partido de Liga de Campeones con su club, el Real Madrid. Jugó el 25 de mayo 15 minutos contra China en Macao (2-0), pero no se sabe si podrá estar en su mejor forma en la cita asiática.
Una estrella que faltará seguro será el irlandés Roy Keane, la estrella de su selección, que hizo las maletas por desavenencias con su técnico y dejó a su equipo con 22 hombres. 
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