Copa 2002
México a duelo latino
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 | Ecuador será una piedra en el camino de los aztecas |
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Cuauhtémoc Blanco (der.) es el principal atacante en el onceno mexicano que busca su clasificación ante los ecuatorianos. |
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Antonio Ortega
AFP
MIKUNI, JAPÓN.- México, que va en busca de una victoria y la calificación en el Grupo G, tiene ventaja estratégica y psicológica en el primer duelo latinoamericano del Mundial Corea-Japón 2002, en el que se enfrentará a Ecuador, que busca desesperadamente seguir con vida en el torneo, después de que en su debut perdió 2-0 con Italia.
Los tres puntos arrebatados a Croacia, a la que vencieron 1-0, se han convertido en un importante bono de confianza para los aztecas, que salieron limpios en todos los sentidos en el choque con los europeos, es decir, sin lesionados ni amonestados, mientras que los ecuatorianos sufrieron la sensible baja del mediocampista Alex Aguinaga, motor de la escuadra.
El técnico mexicano Javier “El Vasco” Aguirre ha sacudido toda posibilidad de triunfalismo entre sus jugadores, los ha metido en la dinámica de que el juego con Croacia es historia y que la estadística —que concede ventaja a los aztecas sobre los ecuatorianos— no sirve para nada, ha dicho que será un “juego de dientes apretados”, en el que ambas escuadras “nos jugamos el futuro en la Copa del Mundo”, en fin una encerrona a muerte entre dos latinoamericanos.
Para el estratega colombiano Hernán Darío “Bolillo” Gómez, quien dirige a la escuadra ecuatoriana, se trata de un duelo a muerte, en que cada equipo busca su meta y en el que ninguno de los dos entregará nada gratis.
Pero es cierto que mientras en el campamento azteca se piensa en el pase y la existencia de una segunda oportunidad aún cuando se diera un mal resultado, que no se menciona en ningún momento, en el ecuatoriano ronda el fantasma de la despedida del torneo tras la primera fase.
Aguirre ha dicho que no jugará a las matemáticas, no obstante que cuando se dé el duelo México-Ecuador ya se sabrá el resultado del choque Italia-Croacia, pero es un hecho que juegan.
EMPATE SERÍA VALIOSO
Un empate tiene un valor muy diferente para cada cuadro, pues mientras que a México lo colocaría en la antesala del pase, a Ecuador lo podría prácticamente de regreso a casa, mientras que una victoria para los aztecas significaría ni más ni menos que el pasaporte, y para los ecuatorianos simplemente seguir con vida.
Ecuador no tiene más opción que buscar el triunfo, atacar de principio a fin, pero en esa tarea deberá exponer y en un encuentro de equipos que se conocen, que saben como se mueven sus hombres y como reaccionan ante determinadas situaciones, la guerra —como dicen ambos técnicos— puede ser a muerte.
A México puede convenirle que Italia venza a Croacia o que empate, mientras que para Ecuador sería muy importante que los italianos dejen fuera ya a los croatas, que serán sus últimos adversarios en el Grupo G mundialista. En fin que las posibilidades matemáticas son muchas, aún.
En lo estadístico, los aztecas tienen ventaja igualmente ya que de los ocho partidos jugados entre ambos conjuntos con los ecuatorianos (dos en la Copa América y el resto de fogueo) desde 1983, han ganado cuatro, empatado tres y perdido uno.
ASÍ ALINEARÁN
- Ecuador: José Cevallos (1) - Ulises de la Cruz (4), Iván Hurtado (3), Augusto Porozo (2), Raúl Guerrón (6) - Edison Méndez (19), Alfonso Obregón (5),Edwin Tenorio (20), Cléber Chalá (16), Iván Kaviedes (9) – Agustín Delgado (11).
- México: Oscar Pérez (1) - Salvador Carmona (16), Rafael Márquez (4), Manuel Vidrio (5), Ramón Morales (7) - Joahan Rodríguez (18), Gerardo Torrado (6), Sigifredo Mercado (13), Braulio Luna (11) - Cuauhtémoc Blanco, Jared Borgetti (9).
Arbitro: Mourad Daami (Túnez)
Asistentes: Taoufik Adjengui (Túnez) y Haidar Koleit (Líbano). 
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