Copa 2002
Nigeria hace las maletas
 |
|
 | Suecia elimina al equipo africano en la primera
ronda |
|
Momento clave en el duelo Suecia-Nigeria, Ifeanyi Vdeze, traba a Henrik Larsson (11), para provocar un penal a favor de los suecos. |
| |
Óscar García
El País
Dos mundos contrapuestos midieron sus fuerzas en Kobe. La organización y la frialdad sueca frente a la anarquía y la improvisación de los nigerianos. Nunca se habían enfrentado en un Mundial y, de hecho, sólo una selección africana se ha cruzado en el camino de Suecia. Fue Camerún en EE.UU. ‘94 y el encuentro terminó 2-2.
La victoria (2-1) puso a los suecos prácticamente en octavos de final, mientras que los nigerianos ahora se preocupan más de hacer las maletas para volver a casa que por jugar ante Inglaterra el próximo miércoles.
El fútbol es mucho más divertido cuando los equipos se olvidan de la angustia del resultado y se dedican a buscar la portería rival, sin pensar en las posibles consecuencias defensivas que ello pueda tener. Esto es lo que han hecho Suecia y Nigeria, quienes convirtieron su encuentro en un martirio para los entrenadores y en una gozada para los aficionados.
La culpa de ello la tuvo Aghahowa, que con su gol en el minuto 27 convirtió el partido en un ir y venir, con continuas oportunidades para las dos selecciones. Larsson, en un eslabón que puso de manifiesto la debilidad defensiva nigeriana, igualó en el minuto 35 y Suecia pudo adelantarse en el marcador poco después si el árbitro hubiera pitado un claro penalti de Yobo a Mjallby.
El segundo tiempo fue menos alocado que el primero y ello favoreció a Suecia, que llevó el control del juego y mantuvo su defensa más protegida. Un absurdo penalti de Udeze a Larsson permitió al delantero del Celtic adelantar a los suecos y obligó a los nigerianos a realizar un ataque desenfrenado para tratar de igualar el choque.
La salida de Ikedia y Kanu renovó las ideas de la selección nigeriana, pero ello no fue suficiente para empatar, aunque el gol rondó con frecuencia la portería de Hedman. Nigeria mereció más, pero lo fiaron todo a la inspiración de sus estrellas y esta vez la apuesta les salió mal.
¿QUÉ LES PASÓ?
Nigeria ya no es la selección que asombró al mundo en los 90 y mandó a casa a España en el ‘98. La derrota ante Suecia supone la eliminación de las ‘Águilas Verdes’ y con ella el fin de la mejor era del fútbol de este país. Suecia, por su parte, se aproxima con paso firme a los octavos de final. 
|
